Această serie de articole este acum disponibilă sub forma unui ebook format profesional, fără distragere a atenției, pe care îl puteți citi offline pe îndelete. Faceți clic aici pentru a cumpăra.
Bine ați revenit la seria noastră de articole despre Calea spartană, care urmărește să lumineze lecțiile pe care vechii spartani le pot preda oamenilor moderni – nu în detaliile lor, ci în principiile generale care stau la bază și care pot fi extrase și aplicate și astăzi.
La apogeul său, armata spartană a fost cea mai dominantă și cea mai temută forță militară din Grecia antică, iar isprava sa a fost construită pe mentalitatea și strategia singulară pe care le-a adus în arta războiului.
În această ultimă parte a seriei Calea spartană, vom face un tur extins, inspirat și complet fascinant al mentalității și tacticilor esențiale care le-au permis acestor războinici să lupte cu înverșunare și să iasă învingători.
Există putere în aparență
Bărbații spartani nu numai că aveau abilitățile și antrenamentul care să le susțină reputația de războinici formidabili, dar au sporit această reputație – și eficacitatea lor pe câmpul de luptă – prin cultivarea unui aspect exterior care se potrivea cu măiestria lor interioară.
Spartanii își terorizau inamicul chiar înainte de a ajunge la o lungime de suliță de ei. În timp ce așteptau comanda de a înainta, stăteau drepți și fermi în formație, iar totul, de la hainele lor până la echipamentul lor, arătau forță, disciplină și ferocitate.
Războinicii spartani erau îmbrăcați într-o tunică și o pelerină stacojie (aruncată înainte de luptă), deoarece, ne spune Xenofon, se credea că această culoare avea „cea mai mică asemănare cu hainele femeilor și că era cea mai potrivită pentru război”. Această ultimă afirmație a dat naștere ideii apocrife că roșul a fost ales și pentru că ascundea mai bine sângele – ascunzând o rană, și o slăbiciune, de inamic.
Pe deasupra tunicii și agățat de braț, hopliții spartani purtau o armură și un scut care fuseseră lustruite până la o strălucire strălucitoare și care străluceau în soare.
Bărbații spartani își purtau părul lung – un stil care fusese cândva comun în toată Grecia, dar pe care lacedemonienii l-au păstrat după ce alte orașe-stat trecuseră la tunsori mai scurte. Pentru spartani, părul lung simboliza faptul de a fi un om liber și credeau, spune Plutarh, „că îi făcea pe cei frumoși mai atrăgători și pe cei urâți mai înfricoșători”. Spartanii se mențineau bine îngrijiți, împletind adesea aceste șuvițe lungi și păstrându-și, de asemenea, bărbile îngrijite.
În vârful capului lor era plasată o piesă de încoronare a echipamentului pe care naratorul cărții Gates of Fire a lui Steven Pressfield (o lucrare de ficțiune istorică precisă în multe detalii) o descrie ca fiind „cea mai înspăimântătoare dintre toate”:
„Adăugând și mai mult la teatrul de teroare prezentat de falanga elenă . . erau fețele goale, lipsite de expresie ale coifurilor grecești, cu nasurile lor de bronz groase ca degetul mare al unui om, cu pomeții lor evazați și cu adânciturile profane ale fantelor ochilor, care acopereau întreaga față și proiectau inamicului senzația că se confruntă nu cu creaturi de carne ca el, ci cu o mașinărie îngrozitoare invulnerabilă, nemiloasă și de neînduplecat.”
Aspectul formidabil al coifului spartan era sporit și mai mult de faptul că era „acoperit cu o creastă înaltă de păr de cal care, în timp ce tremura și tremura în bătaia vântului, nu numai că crea impresia unei înălțimi și a unei staturi amețitoare, dar conferea un aspect de groază care nu poate fi comunicat în cuvinte, ci trebuie privit pentru a fi înțeles.”
Îmbrăcămintea și echipamentul războinicului spartan lucrau în avantajul său în două moduri: 1) îl făcea pe soldatul însuși să se simtă mai feroce, mai invincibil, mai încrezător și 2) îl intimida pe dușmanul său.
Puterea înfățișării spartanilor înmuia linia inamică chiar înainte de a o lovi și se adăuga la o reputație de forță care, uneori, îi descuraja pe dușmani chiar să meargă la luptă împotriva lor.
Realizați întotdeauna un ritual înainte de bătălie
„Ține-ți oamenii ocupați. Dacă nu există muncă, inventează-ți una, căci atunci când soldații au timp să vorbească, vorbele lor se transformă în frică. Acțiunea, pe de altă parte, produce apetitul pentru mai multă acțiune.” -Porțile de foc
În Istoriile lui Herodot, acesta scrie că, în timpul premergător bătăliei de la Termopile, regele Xerxes, conducătorul imperiului persan, „a trimis un cercetaș călare pentru a vedea câți sunt și ce fac”. Ce a observat cercetașul? „A văzut că unii dintre bărbați făceau exerciții fizice dezbrăcați, iar alții se pieptănau.”
Înainte de bătălie, războinicii spartani își țineau nervii la distanță prin faptul că stăteau ocupați cu diverse sarcini și ritualuri fizice. În tinerețea lor, ei memoraseră versuri ale poetului Tyrtaeus, pe care și le recitau singuri și le cântau și psalmodiau în timp ce mărșăluiau în campanie. În zilele dinaintea bătăliei, făceau exerciții înainte de micul dejun, primeau alte instrucțiuni și antrenamente militare după masă, iar după-amiaza făceau exerciții și competiții atletice. În timpul momentelor de odihnă, bărbații se îmbrăcau și își îngrijeau părul și lustruiau exteriorul de alamă al scuturilor lor.
Când venea timpul să mărșăluiască asupra inamicului, cântatul la flaut le permitea spartanilor să țină perfect ritmul și, ca urmare a acestei muzici, precum și a celorlalte ritualuri care le reduceau tensiunea și le dădeau curaj, ei înaintau asupra inamicului într-o procesiune lentă și constantă, ceea ce nu făcea decât să sporească factorul de intimidare tocmai descris mai sus.
Un războinic poate fi atât feroce, cât și reverențios
Suntem înclinați să ne gândim la spartani ca la niște războinici feroce și încrezuți. Dar, în timp ce nicio forță de luptă nu ar putea fi mai ușor de scuzat pentru că se baza în întregime pe propriile forțe și abilități, spartanii erau, de fapt, foarte conștienți și umiliți de existența unor forțe mai mari decât ei.
Spartanii erau un popor extrem de reverențios. „De la o vârstă fragedă”, scrie Paul Rahe, ei erau „pătrunși de o teamă de zei atât de puternică încât îi distingea de colegii lor greci”. Într-adevăr, evlavia a servit drept „fundamentul moralului spartan.”
Înainte de a se îmbarca într-o campanie, în fiecare dimineață în timpul acesteia și imediat înaintea bătăliei, erau consultate oracolele, se făceau sacrificii și erau examinate semnele prevestitoare. Sancțiunea, sau cenzura zeilor, era căutată pentru fiecare decizie.
De asemenea, obligația religioasă venea chiar înaintea datoriei marțiale. Spartanii au întârziat trimiterea unei detașamente în bătălia de la Marathon pentru că apelul a venit în mijlocul unui festival religios. Din același motiv, Leonidas a trimis doar o mică avangardă la Termopile în locul forței principale din Lacedaemon.
Venerarea spartanilor ar putea fi numită superstiție, dar ar putea fi numită și umilință – o conștientizare și un respect față de forțele destinului care, în cele din urmă, indiferent de îndemânarea și pregătirea cuiva, pot influența rezultatul unui efort și nu pot fi controlate în totalitate.
Rezistența este fundamentul puterii
În războiul falangelor, agilitatea, istețimea și viteza nu erau la fel de importante ca și curajul, tăria și rezistența – rezistența pură. Șirurile de soldați hopliți înaintau cu scuturile lor, căutând să împingă înapoi linia inamică, să-i spargă rândurile și să declanșeze o retragere. Virtuțile de care avea nevoie cel mai mult un războinic spartan erau atunci angajamentul, disciplina și tăria de caracter necesară pentru a rămâne pe poziții și a rezista. Cu siguranță era nevoie de curaj, dar nu de curajul îndrăznelii îndrăznețe, ci de cel pe care generalul modern George S. Patton îl numea „frica de a rezista un minut mai mult.”
După ce se înțelege acest lucru, se poate începe să se înțeleagă mai bine rațiunea din spatele faimoaselor greutăți ale agogeților: rații sărăcăcioase, băi limitate, o singură mantie de purtat pe tot parcursul anului la toate temperaturile, paturi făcute din trestie. Și, bineînțeles, rundele nesfârșite de exerciții fizice și sporturi viguroase. După cum remarca Platon, antrenamentul spartan se reducea de fapt la o serie necruțătoare de teste de rezistență.
Finalul urmărit în astfel de antrenamente nu erau greutățile de dragul greutăților, ci o adaptabilitate, o toleranță la durere și la condiții schimbătoare și provocatoare – o tenacitate mentală care susținea tenacitatea fizică, și viceversa. Scopul era de a inculca tipul de forță de care are nevoie cel mai mult un războinic spartan: aceea de a fi capabil să reziste sub presiune. După cum a spus Patton: „O jumătate de litru de sudoare salvează un galon de sânge.”
Speak (and Think) Laconically
Filozoful spartan Chilon – unul dintre cei Șapte Înțelepți ai Greciei – a spus în mod faimos că „mai puțin înseamnă mai mult”, iar aceasta a fost o maximă care a ghidat întregul etos al Lacedaemonului – de la clădirile sale până la îmbrăcămintea și dieta cetățenilor săi. Într-adevăr, „spartan” rămâne și astăzi un descriptor sinonim cu simplitatea, austeritatea și frugalitatea – un confort cu disconfortul și un dispreț pentru lux.
Principiul „mai puțin înseamnă mai mult” a guvernat, de asemenea, limbajul spartanilor, care au adoptat o abordare minimalistă a vorbirii pe care și astăzi o numim „laconică”. Idealul era să vorbești doar atunci când aveai ceva important de spus, și atunci doar în răbufniri scurte și laconice, în replici lapidare și în replicile ascuțite și inteligente care au caracterizat spiritul laconic. Spartanii își perfecționau cuvintele până când acestea erau la fel de ascuțite ca sulițele lor – și la fel de sigure că își găsesc ținta.
De exemplu, legenda spune că atunci când Filip al II-lea a trimis un mesaj în care spunea: „Dacă intru în Laconia, voi distruge Sparta”, spartanii nu au trimis decât un răspuns dintr-un singur cuvânt: „Dacă”. Și, bineînțeles, există celebra poveste a soldatului de la Termopile care s-a plâns lui Leonidas că perșii au tras atât de multe săgeți încât au întunecat soarele. Răspunsul regelui războinic? „Atunci vom lupta la umbră.”
Socrates credea că stilul singular de vorbire al spartanilor era o modalitate strategică de a-i face pe ceilalți să-i subestimeze:
„ei își ascund înțelepciunea și se prefac că sunt niște proști, ca să pară că sunt superiori doar datorită iscusinței lor în luptă… . Iată cum poți să știi că spun adevărul și că spartanii sunt cei mai bine educați în filozofie și vorbire: dacă vorbești cu orice spartan obișnuit, el pare să fie prost, dar în cele din urmă, ca un trăgător de elită expert, trage în vreo remarcă scurtă care dovedește că ești doar un copil.”
Era, de asemenea, un mod expeditiv de a vorbi pe teren – vrei să mergi direct la subiect atunci când strigi comenzi în haosul luptei.
Dar tactica laconică de conservare a vorbirii poate fi fost, de asemenea, o alegere filosofică deliberată; așa cum a speculat istoricul Karl Otfried Müller, „Un obicei al minții care ar putea să se potrivească posesorului său pentru un astfel de mod de a vorbi, ar fi cel mai bine generat de o tăcere lungă și neîntreruptă”. Altfel spus, dacă cineva dorește ca ceea ce spune să conteze, este obligat să fie mai reflexiv înainte de a deschide gura.
Câștigă măiestrie în domeniul tău
„acești oameni nu au lucrat pământul și nici nu au trudit la meșteșuguri – ci, eliberați de muncă și lustruiți cu uleiul palaestrei, își exercitau trupul de dragul frumuseții și își petreceau timpul în polis . . ei erau gata să facă totul și să sufere totul pentru această unică realizare – nobilă și dragă omenirii – pentru ca ei să învingă pe toți cei împotriva cărora mărșăluiau”. -Josephus
Spartenii erau mai multidimensionali decât se imaginează adesea: polisul era aproape universal alfabetizat, excela în muzică și dans, producea sculptori, filozofi și poeți și, bineînțeles, se angaja într-o serie de sporturi și atletism.
Cu toate acestea, ei au acordat, fără îndoială, o atenție intensă și neobosită unui domeniu mai presus de toate celelalte: dezvoltarea abilităților marțiale și a virtuții. Aceasta era cea mai înaltă formă de excelență – domeniul în care fiecare războinic se străduia să atingă o măiestrie absolută.
Spartanii nu se îndeletniceau cu războiul; acesta era urmărirea în jurul căreia întreaga cultură – educație, relații, politică – era structurată și disciplinată. Cetățenilor le era interzis să cultive sau să practice o meserie și chiar să dețină monede de aur sau de argint; fără distracțiile comerțului și ale achizițiilor materiale, ei se puteau concentra în întregime pe stăpânirea căii războinicului. Rahe scrie:
„Spartanii erau, așa cum remarca Plutarh, „slujitorii lui Ares”, nu ai lui Mammon. Ei erau ‘meșteri ai războiului’, nu fabricanți de oale. Ei nu aveau decât un singur scop în viață: să-și câștige reputația de viteji.”
În timp ce milițienii din alte orașe își petreceau lunile din afara sezonului de luptă ca fermieri, meșteșugari sau comercianți, spartanii erau soldați cu normă întreagă. După cum a observat Plutarh, „ei erau singurii oameni din lume pentru care războiul aducea un răgaz în pregătirea pentru război.”
Dedicându-se în întregime vocației lor, ei au devenit cei mai buni în ceea ce făceau, având un avantaj față de cei care erau simpli diletanți în artele marțiale; într-un episod relatat de Plutarh, regele spartan Agesilaus a încercat să-i convingă pe aliații din Lacedaemon să se alăture polisului într-un război împotriva Tebei, argumentând, în esență, că un singur războinic spartan valora mai mult decât mai mulți oameni din alte orașe-stat:
„Aliații au spus că nu doreau să fie târâți în fiecare an încoace și încolo spre distrugere, ei înșiși fiind atât de mulți, iar lacedemonienii, pe care îi urmau, atât de puțini. În acest moment, ni se spune, Agesilaus, dorind să le respingă argumentul lor bazat pe număr, a pus la cale următorul plan. El a ordonat ca toți aliații să se așeze singuri, iar lacedemonienii separat, de unii singuri. Apoi, arhiereul său i-a chemat pe olari să se ridice primii în picioare, iar după ei pe fierari, apoi pe tâmplari și pe constructori, și așa mai departe prin toate meșteșugurile. Ca răspuns, aproape toți aliații s-au ridicat, dar niciunul dintre lacedemonieni, pentru că li se interzisese să învețe sau să practice o artă manuală. Atunci Agesilaus a spus râzând: „Vedeți, oameni buni, câți soldați mai mulți decât voi trimitem noi”.”
Luptă din obișnuință, nu din simțire
Ca urmare a acestei concentrări extraordinare asupra stăpânirii unui singur domeniu – treisprezece ani de pregătire dedicată, zece ani de practică și execuție în viața reală ca soldat cu normă întreagă și alte zeci de ani de întreținere marțială în rezervă – căile războiului se înrădăcinează în tendoanele unui soldat spartan. Pressfield compară pregătirea acestei forțe cu cea a milițienilor adunați de alte orașe-stat:
„Acest proces de înarmare pentru luptă, pe care soldații-cetățeni din alte poleis îl exersau de nu mai mult de o duzină de ori pe an în antrenamentele de primăvară și de vară, spartanii îl repetau și re-repetau, de două sute, patru sute, șase sute de ori în fiecare sezon de campanie. Bărbații în vârstă de cincizeci de ani făcuseră asta de zece mii de ori. Era ca o a doua natură pentru ei.”
Soldatul de vară nu era obișnuit cu priveliștile, sunetele și greutățile războiului; mâinile lor nu fuseseră calofilate în jurul tijei unei sulițe; spatele lor nu se obișnuise cu greutatea armurii; ochii lor nu se obișnuiseră cu priveliștea unui dușman care înainta. Curajul în aceste circumstanțe necunoscute era o chestiune de a încerca să stârnești un sentiment – o emoție adunată în siguranța susținătoare și rah-rah a propriei linii, iar apoi complet vaporizată de contactul cu cea a inamicului.
Pentru spartani, curajul nu era o stare de spirit vulnerabilă și trecătoare, ci produsul pregătirii și al practicii. De fapt, ei nu-l respectau pe soldatul care lupta într-o furie pasională, considerând că o astfel de postură zgomotoasă și belicoasă era folosită pentru a ascunde frica și lipsa de stăpânire de sine a cuiva. În schimb, ei căutau să întruchipeze ethosul „profesionistului liniștit” care pur și simplu își face treaba și trăiește motto-ul clasic exprimat de antrenori precum Vince Lombardi: „Acționează ca și cum ai mai fost acolo.”
Curajul spartanilor nu s-a născut din sentimente, ci din disciplină.
Nu a fost o emoție, ci un obicei.
Sau, așa cum observa Pressfield în Gates of Fire, „Războiul este muncă, nu mister.”
Cucerește sau mori
„Și cel care cade în primele rânduri și își dă duhul
Aducând astfel glorie orașului, oștirii și tatălui său
Cu multe răni în piept, acolo unde sulița din față
A fost înfiptă prin scutul și platoșa șefă
Acest om îl vor deplânge cu un sentiment dureros de pierdere.”„Și rușinos este cadavrul așezat în țărână,
Frunzit prin spate de vârful unei sulițe.”-Tyrtaeus
După bătălia de la Termopile, pe movila funerară, unde a murit ultimul dintre cei 300 de spartani apărând trecătoarea, a fost amplasat un monument pe care scrie:
„Du-te și spune-le spartanilor, străinule care treci pe aici, că aici, supuși legilor lor, zacem.”
Epigrama este celebră, dar care era mai exact „legea” căreia acești războinici au rămas fideli?
Potrivit lui Herodot, regele spartan exilat Demaratus i-a dat un răspuns lui Xerxes în ajunul bătăliei, când „regele regilor” persani a întrebat la câtă rezistență să se aștepte din partea grecilor:
„În ceea ce-i privește pe spartani, luptând fiecare de unul singur, sunt la fel de buni ca oricare, dar luptând ca o unitate, sunt cei mai buni dintre toți oamenii. Ei sunt liberi, dar nu complet liberi – căci legea este pusă peste ei ca un stăpân și se tem de această lege mult mai mult decât se tem supușii tăi de tine. Și ei fac tot ceea ce le ordonă – și ea ordonă mereu același lucru: să nu fugă niciodată în luptă, oricât de mulți ar fi dușmanii, ci să rămână în rânduri și să învingă sau să moară.”
Spartanul care se îndrepta spre luptă nu păstra nimic pentru drumul de întoarcere; el înfrunta inamicul cu capul înainte, fără să se gândească la retragere. El a trăit etosul întruchipat în însărcinarea pe care i-au dat-o mama și soția sa când a plecat la luptă: „Întoarce-te cu scutul sau pe el.”
Aceasta era, în cele din urmă, calea spartană.
Cu el sau pe el.
Nu uitați să ascultați podcastul nostru cu Paul Rahe despre Sparta:
Tags: calea spartană