Caosul și spectacolul campaniei de realegere a președintelui Donald Trump a făcut uneori dificilă înțelegerea logicii conducătoare a mesajelor sale.
Pe măsură ce ne apropiem de ziua alegerilor, totuși, și Trump încearcă să găsească o cale spre victorie prin intermediul bazei de vot conservatoare din statele aflate în centrul bătăliei, el se întoarce din ce în ce mai mult la temele care au funcționat pentru el în 2016.
Acest lucru include deschideri către aceiași conservatori religioși albi care au votat în proporție covârșitoare pentru el data trecută.
De exemplu, într-un interviu bine sincronizat cu Religion News Service săptămâna aceasta, Trump a vorbit despre rădăcinile spiritualității sale.
Am crescut mergând la biserică cu familia mea în New York City. Părinții mei m-au învățat importanța credinței și a rugăciunii de la o vârstă fragedă … În timpul epidemiei fără precedent de COVID-19, m-am conectat la mai multe servicii religioase virtuale și știu că milioane de americani au făcut același lucru.
Sprijinul religios al lui Trump abia a scăzut
Un raport al Centrului de Cercetare Pew din 2016 arăta că 81% dintre creștinii evanghelici albi au votat pentru Trump, comparativ cu 16% pentru contracandidata sa democrată, Hillary Clinton.
Protestanții albi (58%) și catolicii albi (60%) au votat, de asemenea, pentru Trump în detrimentul lui Clinton, într-o campanie definită de comentariile rasiste și insensibile ale lui Trump la adresa mexicanilor și musulmanilor, precum și de modul deficitar în care a tratat femeile.
În ciuda a patru ani de președinție definită de comportamentul lipsit de principii al lui Trump – ca să nu mai vorbim de cele peste 228.000 de decese cauzate de pandemia COVID – sprijinul religios al albilor pentru Trump a scăzut doar puțin.
Cel mai recent raport al Centrului de Cercetare Pew arată că Trump este favorit față de actualul său adversar democrat, Joe Biden, în rândul evanghelicilor albi (78%), al protestanților albi non-evanghelici (53%) și al catolicilor albi (52%).
Între alte grupuri religioase, sprijinul lui Trump este mult mai scăzut. El este în urma lui Biden în rândul alegătorilor evrei (70-27%), al catolicilor hispanici (67-26%) și, important, al protestanților de culoare (90-9%).
Întrebarea persistă atunci de ce, în ciuda numeroaselor eșecuri morale ale lui Trump, el și-a păstrat un sprijin atât de puternic din partea evanghelicilor albi.
Religia, puterea politică și identitatea
O parte esențială a răspunsului se bazează pe modul în care încadrați religia și relația sa cu puterea politică.
Așa cum demonstrez în cartea mea The New Demagogues (Noii demagogi), argumentul popular potrivit căruia religia a fost „deturnată” de populiști pentru a le servi agenda politică ratează ținta.
El trece cu vederea faptul că mulți alegători religioși interpretează Biblia literal. Pentru ei, obținerea puterii politice este esențială pentru a modela lumea din jurul lor în conformitate cu principiile lor.
În SUA, multe grupuri creștine cred cu tărie că se confruntă cu o luptă existențială pentru viitorul credinței lor – și al Americii însăși ca națiune creștină albă.
Jacques Berlinerblau, directorul Centrului pentru Civilizație Evreiască de la Universitatea Georgetown, susține
că și evanghelicii de astăzi se văd pe ei înșiși ca fiind confruntați cu un dușman incalificabil și demonic.
Acest dușman nu este islamul sau catolicismul, ci secularismul. În acest scop, evanghelicii s-au organizat din punct de vedere politic.
În cartea sa despre istoria mișcării evanghelice, istoricul Frances FitzGerald, laureat al premiului Pulitzer, spune că dreapta creștină a evoluat de la o simplă mișcare la o facțiune organizată în cadrul Partidului Republican și, ca urmare, puterea politică „învinge” acum indiscrețiile morale ale politicienilor.
Ca politician, Trump s-a camuflat în religie încă de la început. El se bazează pe argumentul că, deși este un om imperfect și plin de defecte, el oferă rezultate politice favorabile pentru creștinii conservatori.
Administrația sa a apărat cu tărie libertățile religioase și a numit o întreagă generație de judecători conservatori în tribunale.
O altă motivație politică cheie pentru dreapta creștină a fost mult timp anularea hotărârii Roe vs. Wade, hotărârea Curții Supreme care a legalizat avortul. Trump a făcut clară această posibilitate atunci când a nominalizat-o luna trecută pe judecătoarea conservatoare Amy Coney Barrett la tribunal.
Cu toate acestea, potrivit unui studiu privind problemele care sunt importante pentru alegătorii evanghelici, imigrația a apărut ca o chestiune și mai presantă – mai mult decât avortul sau alte probleme precum controlul armelor de foc și căsătoriile între homosexuali.
Cercetarea mea în comitatul Luzerne, Pennsylvania, susține acest lucru. Comitatul Luzerne, care se află în partea de nord-est a statului, aparținând clasei muncitoare, a jucat un rol cheie în alegerile din 2016, înclinându-se spre Trump după ce a susținut candidații prezidențiali democrați timp de decenii.
Vechiul oraș minier Hazleton din comitat are o lungă istorie de sentimente anti-imigrație îndreptate împotriva hispanicilor care s-au mutat în zonă pentru a ocupa locuri de muncă cu salariul minim la depozite, inclusiv cele deținute de Amazon.
Locuitorii albi și hispanici din oraș împărtășesc aceeași credință creștină. Cu toate acestea, departe de a acționa ca o punte între comunități, există un resentiment persistent în rândul rezidenților albi că hispanicii au „preluat” bisericile creștine europene de altădată.
Într-un articol din Newsweek despre importanța comitatului în alegerile din 2016, un alegător a declarat că localnicii au votat pentru Trump pentru că își doreau „locuri de muncă pentru americani” și să se pună capăt imigrației ilegale.
Poate Biden să-i recâștige pe catolici?
Acest lucru ne conduce la paradoxul sprijinului lui Biden în rândul catolicilor.
Biden este un catolic practicant și ar fi doar al doilea președinte catolic din istoria SUA. Cu toate acestea, el este depășit de Trump în câștigarea sprijinului catolicilor albi cu o marjă de 52-44%.
Trump l-a etichetat pe Biden ca fiind „împotriva lui Dumnezeu” și „împotriva Bibliei”. De asemenea, el susține că democrații care s-au opus nominalizării lui Barrett la Curtea Supremă au demonstrat o prejudecată anti-catolică.
Nu este clar dacă aceste atacuri au funcționat. Unii catolici conservatori au luat în vizor sprijinul lui Biden pentru avort, căsătorii gay și „alte rele diametral opuse învățăturii bisericii”.
Cu toate acestea, peste 1.600 de alți lideri religioși l-au susținut public pe Biden, inclusiv un grup numit Pro-life Evangelicals for Biden.
În comparație cu abordarea tranzacțională a lui Trump cu alegătorii religioși, Biden se confruntă cu o sarcină mai dificilă încercând să echilibreze catolicismul său și rădăcinile sale albe din clasa muncitoare cu politicile mai progresiste ale partidului său.
În timp ce este puțin probabil ca el să îl întreacă pe Trump cu creștinii albi în alegerile de săptămâna viitoare, Biden ar putea reduce diferența suficient de mult.
.