— PYEONGCHANG, Coreea de Sud – Din ziua în care a fost anunțat, termenul a fost greoi și o gură de aer. Pe tricourile și jachetele de la Jocurile de iarnă, eticheta ATLET OLIMPIC DIN RUSIA a arătat mai degrabă ca o literă stacojie decât ca un nume de echipă. Așa că are sens, deci, că titlul pentru cei 169 de atleți ruși care concurează sub steagul olimpic a fost simplificat în „OAR.”
Ceea ce a avut un efect neașteptat la jumătatea lumii pentru solistul trupei de rock alternativ din anii 2000 O.A.R.
Când O.A.R.’s lead singer, Marc Roberge, a auzit în ianuarie că Comitetul Olimpic Internațional va permite celor 169 de atleți ruși să concureze la Pyeongchang sub eticheta „Atleți olimpici din Rusia”, el știa că vor fi numiți OAR.
Nu știa că va exista un fel de revenire a popularității pentru trupa sa.
„A fost suprarealist, absolut suprarealist”, a declarat el marți din Montana, unde se afla la schi cu familia sa. „La început m-am gândit că va fi o coincidență mișto, poate că cineva va menționa asta la televizor sau ceva de genul. Dar acum, în fiecare dimineață primesc telefoane, e-mailuri, mesaje text. Familie, prieteni, necunoscuți. Este destul de sălbatic să te gândești că cineva se uită la Jocurile Olimpice și se gândește la noi.”
Oamenii s-au distrat cu această paralelă. Twitter a fost plin de mențiuni că „Shattered” și nu melodia tematică a Jocurilor Olimpice ar fi trebuit să cânte atunci când sportivii olimpici din Rusia au intrat pe Stadionul Olimpic pentru ceremonia de deschidere.
Roberge și colegii săi de trupă au inventat numele în subsolul unui prieten când erau în liceu la sfârșitul anilor ’90. O.A.R. înseamnă „Of A Revolution”. Există un cuvânt care vine înainte de „of” pe care trupa nu l-a dezvăluit niciodată.
„Întotdeauna am vrut să fie acest mister”, a spus el. „Când ești copil, ai toate aceste vise de a fi Led Zeppelin, și cu asta am venit. Doar niște copii în subsolul liceului. Acum, cu toate astea, vorbim despre o coincidență.”
„Nu se spune niciodată atlet olimpic din Rusia. Este OAR, iar și iar și iar”, a spus Roberge. „Aceasta este cea mai mare acoperire pe care a avut-o vreodată numele trupei noastre. Toată lumea, peste tot, peste tot în lume spunând OAR.”
Roberge – a cărui trupă a cântat la Jocurile Olimpice Speciale din 2015 și a înregistrat un cântec pentru Jocurile de vară din 2012 – a spus că a urmărit destul de mult Jocurile Olimpice, prinzând multe dintre meciurile de hochei dimineața cu familia sa. El, bineînțeles, a găsit meciul masculin SUA-OAR de sâmbătă deosebit de amuzant.
„Vreau să spun, nu țin cu ei. Vreau să văd că SUA câștigă”, a spus el. „Dar asta îl face atât de ciudat. Mă uit la echipa de hochei a SUA cum coboară și o ia destul de bine de la Rusia și ei continuă să vorbească despre OAR care domină iar și iar și iar.”
Timparea nu putea fi mai bună pentru trupă, care a lansat un nou single, „Paradise”, și a anunțat planurile pentru turneul său de vară din 2018 chiar săptămâna trecută.
„Este un fel de frumos ca oamenii să audă despre OAR – sportivii – să spună: „Oh, da, îmi amintesc această trupă”, să ne caute, și există un cântec nou și un turneu care vine spre tine”, a spus el.”
Acesta a contat, probabil, în răspunsul său atunci când a fost întrebat ce părere are despre scandalul de dopaj din Rusia. „Da, sunt sigur că lumea chiar vrea să știe ce părere am despre scandalul de dopaj”, a spus Roberge, chicotind. „Absolut nimănui nu-i pasă ce cred eu despre asta. Și nici nu sunt nici pe departe suficient de educat pentru a face o declarație. Vă spun doar atât – încercăm doar să ne distrăm, să facem glume și să asimilăm toate astea.”
Cu alte cuvinte, și rușii cumpără albume.
.