Cu câteva luni înainte ca poliția din Jacksonville să spună că Cristian Fernandez, în vârstă de 12 ani, l-a bătut mortal pe fratele său vitreg, în vârstă de 2 ani, anchetatorii au început să se întrebe de ce piciorul micuțului era rupt.
Familia a spus că David Galarriago a avut un accident în timp ce se juca pe o sală de gimnastică, potrivit documentelor judiciare.
Update: Trecutul lui Cristian Fernandez; avocații apărării spun că poate fi reformat
Joi, procurorii spun că nu a fost doar o minciună, ci un semnal de alarmă despre abuzul galopant care în cele din urmă a luat viața micuțului și l-a făcut pe Fernandez cea mai tânără persoană din istoria orașului să fie acuzată de crimă de gradul întâi.
„Este deranjant, dar când știi că trebuie să echilibrezi siguranța altor copii din casă și din comunitate, nu este atât de deranjant”, a declarat procurorul Angela Corey după ce un mare juriu l-a pus sub acuzare pe Fernandez.
Cu punerea sub acuzare, Fernandez este transportat de la un centru de detenție pentru minori la închisoarea Duval County, deși Corey a spus că va fi plasat cu deținuții minori ai închisorii. El se confruntă cu acuzații pentru adulți care îi fac deja pe experții în drept penal să se întrebe cât de bine și-ar fi putut înțelege Fernandez acțiunile sale.
Relaționat: Citiți raportul de arestare a lui Fernandez (linkuri către Scribd.com)
„Mai ales dacă este vorba de o moarte în bătaie, ați putea argumenta că copilul nu a avut intenția de a ucide, ceea ce ar fi necesar chiar și pentru crimă de gradul doi”, a declarat Robert Batey, profesor de drept penal la Colegiul de Drept al Universității Stetson. „Sau că copilul nu a fost capabil de gândirea rece dinainte, care este implicată de noțiunea de premeditare.”
Galarriago a murit în martie cu o fractură craniană, o hemoragie cerebrală și vânătăi la ochiul stâng și la nas, conform documentelor judiciare.
Procurorul adjunct al statului, Mark Caliel, care este desemnat să îl urmărească pe Fernandez, a declarat că regulile privind probele îl împiedică să intre în detalii despre ceea ce s-a întâmplat înainte ca cazul să fie în instanță.
„A fost ceva care a fost făcut cu multă reflecție”, a spus el în timp ce a descris o scenă sfâșietoare care începe cu mama băieților, Biannela Susana, 25 de ani, care l-a născut pe Fernandez când avea doar 12 ani.
Caliel, care este tatăl unei fetițe în vârstă de 11 ani, a declarat că nu a crezut niciodată că va judeca pe cineva atât de tânăr pentru o crimă atât de gravă.
„Este un set de evenimente cel puțin tragice”, a spus el.
Susana este acuzată de omor din culpă agravat prin neglijență culpabilă și este programată să fie judecată în septembrie. Poliția spune că ea le-a spus inițial anchetatorilor că Galarriago a fost rănit într-o cădere în apartamentul familiei din Southside.
Relaționat: Citiți raportul de arestare a Susanei (linkuri către Scribd.com)
Mandatul de arestare spune că Susana a venit acasă și l-a găsit pe copilul de 2 ani fără răspuns, dar nu a sunat la 911. Mai degrabă, ea i-a pus gheață pe cap, a apelat la site-uri web pentru informații despre contuzii și a așteptat ore întregi ca băiatul să se trezească, spune poliția, dar nu a făcut-o niciodată.
Nimeni nu era acasă la apartamentul din Alden Road joi după-amiază. Unitatea arată spre un teren de tenis și un mic loc de joacă în mijlocul unei mâini de clădiri modeste, de culoare bej, unde cei câțiva oameni care se învârteau joi au spus că nu au auzit niciodată de familie.
Corey a spus că familia este din zona Miami și nu a fost în Jacksonville cu mult timp înainte ca Galarriago să fie ucis. Procurorii au spus că un tată nu părea să fie prin preajmă, iar Susana avea alți copii care au fost luați în custodie de protecție.
Până la punerea sub acuzare a lui Fernandez, cea mai tânără persoană acuzată de o crimă în Jacksonville a fost Thomas Thompson, în vârstă de 13 ani. El a fost condamnat la închisoare pe viață în 1994 pentru că a împușcat mortal un ofițer de corecție aflat în afara serviciului, Tammy Jo Johnson, în timpul unui jaf în fața unui bar din Westside.
Christopher Slobogin, directorul programului de justiție penală de la Facultatea de Drept a Universității Vanderbilt, a declarat că multe state nici măcar nu permit o astfel de acuzație pentru copiii de vârsta lui Fernandez. Dar legile din Florida permit procurorilor să „depună direct” cazuri în instanța penală pentru copii chiar mai mici decât Fernandez.
„Chiar și în Florida, copiii atât de mici sunt rareori urmăriți în instanța pentru adulți, chiar și pentru infracțiuni atât de grave”, a spus Slobogin.
Slobogin a subliniat că Lionel Tate a fost acuzat de crimă de gradul întâi la aceeași vârstă în 1999 pentru moartea în bătaie a unei fetițe de 6 ani pe care o dădea în grijă în Broward County și a primit o sentință pe viață. Acea condamnare a fost anulată de o curte de apel în 2004, după ce completul a constatat că nu era clar dacă Tate a înțeles acuzațiile.
Inclusiv în acel caz, a spus Slobogin, acuzația de crimă de gradul întâi a fost depusă doar după ce familia a respins o înțelegere de recunoaștere a vinovăției în instanța pentru minori.
Din cauza vârstei sale, Fernandez nu se va confrunta cu pedeapsa cu moartea.
Dacă va fi condamnat pentru crimă de gradul întâi, el va fi condamnat la închisoare pe viață fără eliberare condiționată.
Scriitoarea Times-Union Kate Howard a contribuit la acest raport.
[email protected], (904) 359-4025
.