Într-un deceniu, automobilele au înlocuit caii (și bicicletele) ca formă standard de transport de persoane și bunuri în Statele Unite.
În 1907 erau 140.300 de automobile înregistrate în SUA și un număr mic de 2.900 de camioane. Oamenii și mărfurile încă se deplasau pe distanțe lungi pe uscat cu calea ferată și pe distanțe scurte pe jos sau cu trăsura trasă de cai. Aproape nimeni nu călărea cai, dar o mulțime de oameni mergeau pe bicicletă de plăcere și pentru transport.
Dece ani mai târziu, în 1917, numărul mașinilor înmatriculate crescuse de 33 de ori, ajungând la aproape 5 milioane, iar numărul vehiculelor comerciale, agricole și militare crescuse de 134 de ori, ajungând la aproape 400.000 de vehicule. Caii erau acum o minoritate în pericol pe șosele; bicicletele erau în declin în SUA, deși erau încă populare în Europa.
Autoturismele au devenit populare pentru că prețul acestor mașini se prăbușise: un Ford Model T se vindea cu 850 de dolari în 1908, dar cu 260 de dolari în 1916, cu o creștere dramatică a fiabilității pe parcurs. Camioanele au devenit populare pentru că întreprinderile și armata (în special în timpul Primului Război Mondial) puteau folosi un vehicul mecanic fiabil care putea transporta încărcături mai grele mai departe și mai repede decât un cal în carne și oase care necesita multă îngrijire și întreținere și era limitat la aproximativ 25 de mile de deplasare într-o zi.
Mașini pentru muncă, joacă și război: un tur prin imagini din paginile arhivei Scientific American din 1917.
.