Zece cărți fabulos ilustrate pentru tinerii cititori de care adulții se vor bucura la fel de mult

Dacă există o persoană de încredere pentru a obține recomandări de cărți ilustrate pentru tineri (și asta pentru oricine de orice vârstă), aceasta este ilustratoarea de cărți pentru copii, artista de benzi desenate și animatoarea Priya Kuriyan. Absolventă a Institutului Național de Design din Ahmedabad, Kuriyan a regizat filme educative pentru avatarul indian al Sesame Street și pentru Societatea de Film pentru Copii din India, înainte de a decide să se concentreze pe ilustra carieră de desenatoare.

Kuriyan a ilustrat numeroase cărți foarte îndrăgite de copii de diferite vârste (Bookasura și Princess Easy-Pleasy au fost preferatele nepotului meu cel mic), pe lângă faptul că realizează coperțile de carte și desenele editoriale de bază. În prezent, lucrează la o carte fără cuvinte, o nuvelă grafică despre bunicii ei (cu titlul ispititor Ebony and Ivory) și își umple caietele de schițe cu caricaturi ciudate ale locuitorilor de oriunde se află (în prezent, Kochi, unde își petrece timpul în vechea casă de familie.)

Înainte de a ajunge la cele zece cărți „mindblowing” care sunt preferatele dumneavoastră din toate timpurile, aș vrea să vă întreb despre procesul ilustratorului – sau cel puțin procesul dumneavoastră, pentru că specificul este mult mai bun decât generalul! Ați lucrat la mai multe piese de reportaje sau povești grafice. Vrei să ne spui cum lucrezi cu un scriitor la acestea?
Ce fac după ce citesc textul este că, în primul rând, folosesc aceste post-it-uri pentru a structura povestea. Încă nu sunt panouri sau altceva. Doar ce imagine vine imediat după alta. Voi face o mâzgălitură aproximativă a imaginii principale pe un post-it, apoi mă întreb ce vine imediat înainte sau după. Și odată ce știu că așa curge povestea, o pot împărți în panouri. Astfel, părțile importante ar putea arăta cel mai bine pe o singură pagină, ca o pagină mare. Restul va fi împărțit în panouri, odată ce povestea a fost transpusă vizual în imagini. De asemenea, uneori, folosesc sunete. În mintea mea, ploile din poveste ar putea începe cu un tunet. Așa că, atunci când citesc povestea, există și aceste sunete însoțitoare pe care le aud în capul meu.

Este foarte interesant. Ai vrea să ne prezinți acum lista ta?
Așa că, pentru această listă, aș putea include orice fel de carte ilustrată – și romane grafice?

Desigur. De asemenea, cărți precum Wonderstruck a lui Brian Selznick, pe care mi-ați făcut-o cunoscută. Nu știu cum să o numesc.
Cărți ilustrate-întâlnire cu proză. Este într-adevăr o carte extraordinară, cu două povești paralele, una în proză, una doar în imagini, care se întâlnesc undeva la sfârșit.

Care a fost primul roman grafic pe care l-ați citit?
Persepolis. M-am apucat de benzi desenate și romane grafice destul de târziu. Adică, în momentul în care am citit Persepolis plecasem de la NID. Aveam douăzeci și ceva de ani, abia începusem să lucrez.

A existat vreo carte care te-a făcut să vrei să fii ilustrator? Care te-a făcut să vrei să renunți la cariera ta profitabilă de animator și să îmbrățișezi sărăcia vieții de ilustrator.
Cred că a fost mereu acolo – această dorință de a ilustra. Obișnuiam să citesc o mulțime de cărți ilustrate rusești. De acolo a început totul. Din cauza legăturilor comuniste, aceste cărți rusești erau disponibile peste tot în Kerala (și în Bengal, cred?). O altă influență majoră a fost această revistă pentru copii numită Target. Unii dintre cei mai talentați ilustratori indieni au desenat pentru ea. Chiar și când eram copil, asta era meseria pe care mi-o doream. Erau acești doi artiști – Atanu Roy și Suddhasatwa Basu – și mă uitam cu atenție la ilustrațiile lor. Îmi amintesc lucrurile lor. Și acum sunt, într-un fel…

În aceeași comunitate cu ei?
Exact. Nu încetează niciodată să mă surprindă. I-am întâlnit. Mi-au arătat operele lor de artă, unele dintre ele le-am văzut când eram copil. La acea vreme nu m-am gândit niciodată că aceștia sunt oameni reali. Știi?

Da, imaginile erau atât de perfecte încât nu te gândeai niciodată la procesul din spatele creării lor!
Simțul lor de compoziție, de exemplu, era atât de incredibil încât chiar încercai să afli cine a fost ilustratorul. Pe lângă Atanu Roy și Suddhasatwa Basu, mai era Jayanta Banerjee, era Ajit Ninan – toți acești oameni erau eroii mei. Și, atenție, era vorba numai de conținut original. Undeva între acele povești rusești și Target mi-am găsit nișa.

Încercăm lista noastră?
Da. Vom începe cu un autor-illustrator care îmi place foarte mult: Shaun Tan.

The Arrival, Shaun Tan

Tan este un artist australian și, deși am ales The Arrival (Sosirea) în scopul listei noastre, îmi place foarte mult și The Lost Thing (Lucrul pierdut).

The Arrival (Sosirea) este un roman frumos, complet tăcut, despre un bărbat care trebuie să migreze din vechiul său oraș într-un loc nou și ciudat, în căutarea unor perspective mai bune, iar apoi familia lui să-l urmeze acolo. Ambele locuri sunt oarecum distopice. Dar el trebuie să se descurce în noul loc, unde nu prea înțelege nimic, și chiar să găsească o nouă meserie.

În principiu, este vorba despre a fi un străin într-o altă cultură. Oricum, Australia este o țară de emigranți. Ce se întâmplă când cineva vine într-un loc străin? Cartea are aceste ilustrații cu adevărat fantastice – și nu există cuvinte, este complet tăcută. Este foarte frumos povestită, iar imaginile sunt atât de puternice încât nu ai nevoie de cuvinte. De fapt, multe dintre cărțile mele preferate nu au cuvinte, sau au puține cuvinte. În plus, îmi place foarte mult vocea lui Shaun Tan. El spune aceste povești în esență sentimentale – astfel încât te identifici ușor cu personajele – dar folosind un format minunat de crud.

Cartea roșie, Barbara Lehman

Cartea roșie este o altă carte tăcută; cu o structură de poveste foarte interesantă. Există un copil. Ea – ei bine, ea este oarecum androgină, așa că nu știi niciodată cu adevărat dacă este ea sau el, dar pe clapetă scrie că este ea, așa că vom merge cu ea – găsește o carte roșie care zace îngropată în zăpadă. O ia și începe să o citească. O aduce la școală și o deschide pentru a găsi o hartă a unei insule tropicale undeva departe. Printr-o serie de cadre, o vedem zărind un copil de vârsta ei pe acea insulă, găsind și ea o carte roșie (îngropată în nisip) și văzând orașul înzăpezit al primului copil. Acum, imaginile sale se măresc și o descoperă uitându-se la el în carte și apoi afară, prin fereastra clasei. Ei își privesc realitățile unul altuia. Acesta este lucrul uimitor la cărțile ilustrate. S-ar putea părea că este pentru cititorii tineri – dar, știți, eu aș cumpăra-o pentru mine (și am făcut-o).

Flotsam, David Wiesner

O altă carte fără cuvinte. Flotsam este despre acest băiat tocilar, pasionat de știință, care găsește un aparat de fotografiat pierdut, aproape magic, pe plajă, în timp ce examinează resturile plutitoare care au plutit în derivă. Camera subacvatică are un film în ea. Cartea este despre ceea ce se dovedește a fi imaginile: aceste imagini fantastice ale unei lumi ușor ireale, imagini la care te poți uita și de care poți fi lipit. Este uimitoare pentru tinerii cititori.

La sfârșit, una dintre ultimele imagini din carte este cea a unei persoane care ține în mână o fotografie a unei alte persoane care ține în mână o fotografie a unei alte persoane care ține în mână o fotografie – există un întreg lanț de oameni care au adăugat imagini la acea lume. Așadar, băiatul înțelege ce trebuie să facă. Practic, trebuie să facă o fotografie cu el însuși și să lase aparatul pentru ca altcineva să o descopere. În ceea ce privește structura poveștii, este interesantă, după cum puteți vedea, dar din punct de vedere vizual este pur și simplu ieșită din comun. Absolut genial.

Nu pot să nu vă recomand și cealaltă carte a lui, numită Art and Max, care este despre doi cameleoni, cei mai buni prieteni, Max și Arthur, care se distrează de minune creând artă. Arthur este un pictor desăvârșit, Max este un amator. Prima încercare a lui Max de a folosi o pensulă îi trimite pe cei doi prieteni într-o aventură fulminantă, cu efecte secundare pe care nu le-au anticipat. Foarte Dali-esque, această carte sclipitoare despre prietenie, creativitate și întâlnirea lor are mici frânturi de dialog și este complet nebună.

Lupii, Emily Gravett

Rabbit împrumută de la bibliotecă o carte despre lupi. Curând, însă, o figură sinistră, cu gheare ascuțite și o coadă stufoasă, începe să apară din pagini. Ce trebuie să faci? (Mai ales dacă ești un iepure!) Genială, amuzantă, cu ilustrații de neuitat și nu unul, ci două finaluri surpriză, Lupii lui Emily Gravett este o carte ilustrată excepțională. Îmi plac cărțile pentru copii care sunt ușor nervoase, iar Wolves se încadrează exact în acest segment.

În cazul ei, întregul design al cărții este la fel de important ca povestea în sine. Coperta din spate ar avea aceste zgârieturi, sau a fost mușcată – poate pentru că există un iepure în carte… lucruri de genul ăsta. Îmi place tensiunea care se construiește în Wolves.

Gravett venise de fapt în India și a condus un mic atelier pentru ilustratori la care am participat. Ea a vorbit despre cum a ajuns la ilustrație foarte târziu. Abia după ce a avut un copil. Făcea lucruri precum olăritul înainte de a deveni ilustratoare. A fost foarte interesant să o văd cum a ideat și apoi, rapid, a început să lucreze la geniul ei.

Building Stories, Chris Ware

În termeni de format, Building Stories schimbă totul. Nu este o carte; nu știu cum să o numesc. Este ca o cutie de povești. Dacă te uiți la desenele lui Chris Ware, există o simplitate în ele și totuși sunt atât de multe detalii. Aproape ca o iconografie. Cutia are aceste piese separate. Citești un „zine” și apoi afli că unul dintre personajele sale a apărut într-o altă poveste. Aceasta îi urmărește pe locuitorii unui apartament cu trei apartamente din Chicago: o femeie de 30 de ani care încă nu a găsit pe cineva cu care să își petreacă restul vieții; un cuplu care se întreabă dacă mai poate suporta compania celuilalt încă un minut; și, în cele din urmă, o femeie în vârstă care nu s-a căsătorit niciodată și care este proprietara clădirii.

Ambiția, sofisticarea și detaliile acestui proiect sunt uimitoare.

London Jungle Book, Bhajju Shyam

Aceasta este o carte ilustrată de un artist Gond. (Editorii, Tara Books, cu sediul în Chennai, lucrează mult cu artiști populari). El a călătorit la Londra pentru a picta picturi murale la un restaurant de lux și, pe baza aventurilor sale în oraș – prima călătorie în străinătate prin prima călătorie cu avionul din viața sa cu primul pașaport – și după ce s-a întors, a făcut o descriere a Londrei în stilul Gond, cu prospețimea și curiozitatea unui copil care descoperă ceva cu totul necunoscut. De exemplu, șarpele și viermele de pământ, motive populare în arta Gond, sunt folosite pentru a reinterpreta metroul. Cocoșul, simbolul timpului în arta Gond, este fuzionat cu imaginea Big Ben, despre care Bhajju Shyam spune că este simbolul timpului în Londra! Îmi place foarte mult interpretarea sa a orașului.

Shyam, care a lucrat ca grădinar, agent de pază și electrician până când s-a format cu unchiul său, celebrul artist Gond Jangarh Shyam, a creat alte câteva cărți, care au fost publicate acum în întreaga lume și care sunt la fel de memorabile ca London Jungle Book, care, totuși, rămâne preferata mea.

O vizită la piața orașului (Bazaar Ki Sair), Manjula Padmanabhan

Când eram copil, inimitabila Manjula Padmanabhan făcuse această carte ilustrată fără cuvinte, intitulată O vizită la piața orașului (A Visit to the City Market). Este foarte indiană, iar pe vremea aceea, în anii 1980, nu aveai niciodată ocazia să vezi o reprezentare a propriei tale realități. În ceea ce privește caracterizarea personajelor, era foarte originală și proaspătă. Destul de radicală la acea vreme. Așa cum Padmanabhan continuă să fie, bineînțeles.

Și știți, nu este India satului. Erau încă referiri la India satului, dar foarte, foarte puține la orașele în care trăiam atât de mulți dintre noi. Anii ’80 sunt surprinși în toate detaliile lor: hainele, ambalajele, borcanele de sticlă de pe tejghea, de exemplu, fețele cu ticurile lor, felul în care femeile și-au purtat churidar și dupattas. Mă întreb dacă se mai poate cumpăra din autobuzul National Book Trust.

Îmi vreau pălăria înapoi, John Klassen

Este o carte ușor malefică despre un urs care și-a pierdut pălăria. El umblă și le cere tuturor să-și recupereze pălăria. În cele din urmă, îl întâlnește pe un iepure care are pălăria pe cap. El îl întreabă pe iepure: „Mi-ai văzut pălăria?”. Iepurele, care poartă pălăria, spune: „Nu. De ce mă întrebi pe mine? Nu am văzut-o”. Nu am văzut nicio pălărie nicăieri. Nu vreau să fur o pălărie. Nu mă mai întrebați nimic.” Ilustrațiile sunt încântătoare.

Ce-mi place la nebunie este finalul, oricât de înfiorător ar fi. Cineva îl întreabă pe urs, acum cu pălăria refăcută, dacă a văzut un iepure purtând o pălărie. Răspunsul său este ușor sinistru. „Nu. De ce mă întrebi pe mine. Eu nu l-am văzut. Nu am văzut niciun iepure nicăieri. Nu aș mânca un iepure. Nu-mi mai puneți întrebări”. Este un pic cam întunecată pentru o carte pentru copii – dar, din nou, din experiența mea, copiilor le plac lucrurile morbide.

Puck, Death and Tulip, Wolf Erlbruch

Puck, Death and the Tulip este creația artistului și scriitorului german premiat Wolf Erlbruch, care a ales ca subiecte aspectele mai întunecate și mai incomode ale copilăriei. Cartea îi introduce pe copii în ideea de moarte – dar într-un mod distractiv. Moartea o urmărește pe Rață, dar în loc să se sperie, se împrietenește cu ea. Este o poveste ilustrată cu adevărat fermecător despre ceva foarte greu de vorbit cu copiii.

Epileptic, David B

Un memoriu grafic european puternic, Epileptic, scris de David B, este povestea luptei îndelungate a fratelui său cu epilepsia – și a impactului acesteia asupra întregii familii. Pentru autor, vinovăția de a-și urî fratele pentru că a luat toată atenția familiei pentru el însuși a fost o emoție foarte complicată de gestionat, dar care este transpusă foarte puternic în forma vizuală.

Pentru mine, deosebit de interesantă a fost întreaga călătorie a familiei de la o tentativă de vindecare la alta, de la acupunctură la spiritism și macrobiotică. Asta are o mulțime de rezonanțe cu temperamentul indian.

Simt că romanele grafice indiene încă nu au decolat. În comparație cu lucrurile care au fost publicate în Franța, noi nu suntem încă acolo. Mi-a plăcut destul de mult Munnu,
pe care l-am citit recent, și există, bineînțeles, lucrări pe care le admir. Dar, în general, încă aștept revoluția.

Acestea sunt 10, deocamdată, și știu că sunt toate aceste cărți pe care am uitat să le includ și de care îmi voi aminti mâine!

Opera lui Priya Kuriyan poate fi văzută aici și aici.