La doi ani după ce California Aggie a fost scos de sub tipar, ziarul campusului UC Davis pare pregătit să revină la rafturile de știri în această toamnă. Alegătorii studenți au aprobat luna trecută, la limită, o nouă taxă care ar subvenționa operațiunile ziarului.
Finanțele vechi de un secol ale ziarului Aggie au scăzut dramatic în ultimul deceniu, pe măsură ce agenții de publicitate au migrat către internet. În 2014, ziarul a decis să își anuleze ediția tipărită.
În timp ce studenții jurnaliști continuă să scrie articole pentru publicarea online, editorii Aggie susțin că tipărirea unui ziar oferă organizației mai multă credibilitate și relevanță ca instituție din campus. Două încercări de a relua tipărirea au eșuat după disputele liderilor studenților, inclusiv un referendum anterior privind taxa care a trecut, dar care, în cele din urmă, a fost anulat din cauza unor probleme procedurale.
De data aceasta, taxa anuală de 11,19 dolari, recent aprobată, pare să aibă binecuvântarea atât a studenților, cât și a administratorilor universității. Este de așteptat să intre în vigoare în trimestrul de toamnă, în așteptarea aprobării obișnuite a cancelarului UC Davis, Linda P.B. Katehi, și a președintelui UC, Janet Napolitano.
„Votul indică faptul că corpul studențesc dorește să fie informat”, a declarat redactorul-șef Scott Dresser. „Nu ar trebui să fim singurul campus al UC fără un ziar tipărit.”
Dresser a spus că personalul său „a făcut o campanie ca naiba”, întâlnindu-se cu studenții și amenajând un stand în curte. Personalul a publicat, de asemenea, un număr comemorativ al celei de-a 100-a aniversări pentru a le reaminti studenților ce le lipsește.
Inițiativa privind taxele a adunat 61,53% din voturi, depășind cu puțin cerința de 60%. Taxa pe cinci ani va genera aproximativ 230.000 de dolari anual și va asigura cea mai mare parte a veniturilor Aggie, permițând ziarului să înceapă să tipărească o dată pe săptămână și să plătească angajații pentru munca lor.
Într-o după-amiază recentă, casa Aggie din Lower Freeborn Hall era liniștită, în contrast cu zumzetul din anii anteriori, când studenții jurnaliști editau și proiectau ziarul înainte de a fi trimis la tipar la Davis Enterprise. Într-un colț, o arhivă prăfuită din 1984 era deschisă, arătând hârtii pline de reclame – în contrast puternic cu edițiile recente.
Adela de la Torre, vicecancelar pentru afaceri studențești, și-a exprimat sprijinul pentru Aggie, adăugând că este un „moment critic pentru a avea o presă studențească, în special în contextul unui an electoral”. Oficialii universității au refuzat anterior să finanțeze ziarul, temându-se că ar putea crea un conflict de interese.
De la Torre a spus că există încă o piață pentru presa scrisă în campus, observând că manualele electronice nu au luat amploarea așteptată. „Este destul de ușor să iei ziarul și să scanezi știrile”, a spus ea. „Poți să privești lucrurile în mod diferit cu hârtia.”
Mariah Watson, președinta Associated Students of UC Davis, a numit taxa o investiție, menționând că faptul de a avea un produs tipărit va crește probabil calitatea lucrărilor.
„Există ceva care se pierde atunci când este complet online. O mulțime de studenți nici măcar nu știau că există un ziar”, a spus ea. „Și, este permanent. Nu poți să te duci și să îl ștergi. Acest lucru îi obligă pe jurnaliști și pe editori să se supună unui standard mai ridicat.”
Răspunzând dinamicii internetului, Aggie va continua să posteze știri de ultimă oră online și să împingă poveștile către cititori prin intermediul rețelelor sociale. Ediția tipărită, a spus Dresser, va prezenta un conținut unic și aprofundat.
Mai important, ziarul fizic le reamintește celor 30.000 de studenți de licență că Aggie există și că este încă o „forță” în comunitate, a spus Dresser.
„Nu avem 30.000 de like-uri pe pagina noastră de Facebook”, a spus el. „Dar dacă ne văd în afara sălii de mese și a sălii de lectură, studenții sunt mai predispuși să se implice în comunitate și să fie informați.”
Richard Chang: 916-321-1018, @RichardYChang