STONY POINT, New York – Dorind să investească în speranța transformării prezbiteriene, Consiliul Agenției de Misiune Prezbiteriană a votat pentru a sprijini primii pași ai unui plan de reamenajare semnificativă a Stony Point Center.
În timpul unui tur al proprietății pentru membrii consiliului, Kitty Ufford-Chase, co-director al Stony Point Center împreună cu soțul ei, Rick, a enumerat câteva dintre îmbunătățirile care au fost deja făcute. (Toate fotografiile sunt realizate de Leslie Scanlon)
Stony Point Center este un centru de conferințe al Bisericii Prezbiteriene (S.U.A.) situat la aproximativ o oră la nord de New York – un loc care găzduiește o comunitate multiconfesională de creștini, musulmani și evrei, și care are un istoric de angajament față de justiție, pacificare și îngrijirea pământului.
Consiliul a votat să „afirme direcția de bază” a unui plan de viziune de 75 de pagini pentru Stony Point – un raport care este opera firmei de consultanță Run River Enterprises și care solicită realizarea a cel puțin 10,3 milioane de dolari în îmbunătățiri capitale la Stony Point în următorul deceniu.
Acest spațiu de meditație încorporează elemente pe care vrea să le construiască în alte spații de pe proprietate, inclusiv lumina și un sentiment de deschidere, a declarat Elise Bates Russell de la Run River Enterprises.
Votul consiliului de administrație din sept. 27, în urma unei discuții cu ușile închise, nu angajează încă sume importante de bani – punctul de plecare financiar este în aprobarea totalurilor fazei de bază de 295.000 de dolari: asigurarea a 220.000 de dolari pentru posturi suplimentare de personal la Stony Point în 2020 și 75.000 de dolari pentru un studiu de fezabilitate pentru a evalua cât de mulți bani ar putea fi probabil strânși într-o campanie de capital. (P.106 Stony Point Center Run River Consultation Report)
Ray Jones, care este director de Teologie, Formare și Evanghelizare pentru Presbyterian Mission Agency (PMA) și care a condus o echipă de lucru care a lucrat cu Run River pentru a redacta propunerea Stony Point, a descris-o ca fiind „o abordare metodică, incrementală” cu „puncte de control clar identificate de-a lungul drumului pentru aprobarea consiliului.”
Flori și produse din grădina Stony Point sunt folosite zilnic în cantină.
El a spus că studiul de fezabilitate va fi probabil încheiat până la întâlnirea din februarie a consiliului, astfel încât implicațiile pentru cheltuielile viitoare ar putea fi încorporate în bugetul de misiune al PMA pentru 2021 și 2022.
Dar votul consiliului poartă cu sine și o afirmare a viziunii pe care Diane Moffett, președinte și director executiv al PMA, a prezentat-o pentru Stony Point – în această săptămână, ea a numit centrul de conferințe o „comoară” a denominațiunii.
Întrebarea de a face sau nu o investiție majoră de capital în Stony Point este complicată – deoarece centrul nu a intrat în faliment în ultimii ani, întreținerea a fost amânată, iar finanțele sale au fost una dintre problemele veșnice ale consiliului. Stony Point are un farmec evident – cu o grădină de un acru, mâncarea sa este grozavă, de exemplu – dar și limitări, inclusiv camere de oaspeți cu băi și dușuri comune. Restricțiile actului de proprietate care implică proprietatea sunt complexe, ceea ce înseamnă că PC(USA) nu poate pur și simplu să vândă proprietatea și să bage în buzunar toate încasările.
Membrul consiliului Lindsay Herren-Lewis a descris modul în care Spațiul de meditație – pe care membrii consiliului l-au descris ca fiind luminos și primitor – servește bine ca serviciu de cult interconfesional.
Moffett, cu toate acestea, a argumentat că Stony Point poate fi un loc de transformare – unde PMA poate oferi programe pentru a sprijini angajamentele față de ucenicie și justiție, care se află în centrul activității PMA, și poate oferi presbiterienilor care vizitează aici experiențe de „pelerinaj” transformatoare.
Stony Point are o istorie bogată de muncă în domeniul justiției și de ospitalitate pentru cei care se află „la marginea bisericii și la marginea culturii”, a spus Moffett. Planul prevede ca comunitatea sa multiconfesională, Comunitatea Tradițiilor Vii, să solicite statutul de organizație nonprofit și să stabilească un parteneriat formal cu PMA.
Moffett a descris Stony Point ca fiind un loc perfect pentru a se concentra pe angajamentele centrale ale viziunii PMA pentru Matei 25: dezvoltarea vitalității congregaționale, combaterea rasismului structural și munca pentru eradicarea sărăciei sistemice.
„A fost un loc în care biserica și-a asumat riscuri și am fost despre schimbare”, a spus Jones.
Și „potențialul de marketing pentru Stony Point este enorm”, a spus el.
„Ce este unic la acest teren?”, a întrebat Michelle Hwang, membru al consiliului de administrație. „De ce este esențial ca viziunea Matei 25 să se întâmple aici și nu în altă parte?”
Casa Gilmor Sloane de la Stony Point datează de la mijlocul anilor 1800.
Moffett a răspuns că „PMA are nevoie de un loc și de un spațiu pe care să îl putem numi al nostru” și că „Dumnezeu a dat PMA-ului această proprietate specială. … Acesta este un dar pe care îl avem în mână.”
În timpul unui tur al proprietății care a precedat votul, Rick Ufford-Chase a descris îmbunătățirile deja făcute în timpul celor 11 ani în care el și soția sa, Kitty, au fost co-directorii, inclusiv înlocuirea acoperișurilor care aveau mai mult de 20 de ani (folosind panouri de acoperiș pe care le fabrică ei înșiși); înlocuirea unei vechi unități de încălzire ineficiente cu pompe de căldură care vor ajuta la o tranziție planificată la energia solară; și o nouă mașină de tuns iarba electrică pe care PMA a ajutat-o să o cumpere și care poate funcționa până la cinci ore cu o singură încărcare.
Rick Ufford-Chase, co-director al Centrului Stony Point, a descris unele dintre progresele care au fost făcute în îmbunătățirea proprietății.
Topiștile de la cabane nu mai au scurgeri, a spus el, ceea ce înseamnă că „nu mai trebuie să le spunem oaspeților: „Este în regulă, o să vă mutăm patul și o să punem o găleată” pentru a prinde picăturile”. Folosind plastic reciclat, voluntarii au construit scaune care sunt împrăștiate în grupuri în jurul gazonului.
Această „Cositoare Zen” de la Stony Point invită pe oricine să își găsească liniștea împingând mașina de tuns iarba.
În primăvara trecută, consiliul a aprobat cheltuirea a aproape 631.000 de dolari pentru „cheltuieli critice” pentru nevoi urgente de capital.
Elise Bates Russell din Run River, care are pregătire în domeniul arhitecturii, a descris unele dintre îmbunătățirile pe care finanțarea de capital le-ar face posibile. Ar fi creată o zonă verde a satului fără trafic auto – un spațiu menit să încurajeze conversația și comunitatea.
Renovările cabanelor construite în anii 1970 ar adăuga „ospitalitate în fața verandei”, mai multă lumină interioară și băi private, a spus ea.
Câteva dintre cabanele de oaspeți de la Stony Point datează din anii 1970 și au băi comune.
„Prieteni, suntem în 2019”, a spus ea. „Oamenii nu vor să împartă toaletele.”
Ea le-a cerut membrilor consiliului de administrație să descrie reacțiile lor față de Spațiul de meditație, o clădire căptușită cu ferestre de sticlă. Liniștită, luminoasă, primitoare, conectată la natură, au spus ei – iar Russell a spus că acestea sunt calități încorporate în întregul plan de modernizare. Lindsay Herren-Lewis, membră a consiliului de administrație, a spus că a fost în acel spațiu cu oameni din diverse tradiții religioase și „este un spațiu primitor pentru toți.”
Jones a descris anterior Stony Point ca devenind „brațul de cercetare și dezvoltare” al PMA. Aproape de finalul turului, Russell a vorbit despre importanța slujbei în aer liber în viața PC(USA).
„Avem nevoie de oameni care cred în acest loc și în tot ceea ce se întâmplă aici”, a spus ea. „Restul națiunii se uită”, în timp ce oamenii de credință se gândesc la ceea ce s-ar putea întâmpla, de asemenea, la centrele lor de conferință sau de retragere mai aproape de casă.
Planul de la Stony Point, pe scurt
Consiliul a votat aprobarea fazei de bază a propunerii acum – cu trei faze suplimentare care vor veni mai târziu.
Faza 1 (2021-2023) – aproximativ 2,56 milioane de dolari în costuri de capital. Include:
- Proiectarea unui plan de strângere de fonduri pentru o dotare de întreținere majoră.
- Inițierea a aproximativ 1 milion de dolari în renovări la Beech, Hickory și Walnut Lodges, pentru a crea camere private cu băi. De asemenea, în această fază: aproximativ 500.000 de dolari pentru a adăuga panouri solare la aceste facilități.
- Îmbunătățiri capitale, inclusiv crearea unui „sat verde” fără trafic auto.
- Înființarea unui parteneriat oficial cu Comunitatea Tradițiilor Vii.
- Extinderea programelor oferite la Stony Point pentru a sprijini mai pe deplin prioritățile PMA.
O cameră de oaspeți în Beech Lodge.
Faza 2 (2024-2026) – aproximativ $790,00 în costuri de capital. Include:
- Proiectarea și punerea în aplicare a unei strategii de strângere de fonduri pentru Caincroft, noua instalație „de ultimă generație” care urmează să fie construită pentru întâlniri, mese și administrație.
- Continuarea dezvoltării inițiativelor de marketing.
- Evaluarea eforturilor de program pentru a corespunde priorităților PMA.
Faza 3 (2027-2029) – aproximativ 6,5 milioane de dolari în costuri de capital. Include:
- Construirea Caincroft, care ar avea un spațiu de întâlnire pentru până la 330 de persoane și o sală de mese pentru 250.
- Modernizarea Maple Lodge pentru a include băi private.
.