V posledním desetiletí přinesly vědecké výzkumy týkající se úlohy glykoproteinů zona pellucida (ZP) při oplodnění u člověka nové poznatky. Toho bylo dosaženo pomocí purifikovaných nativních/rekombinovaných lidských zona proteinů a transgenních myší exprimujících lidské ZP glykoproteiny. Model navržený u myší, kdy ZP glykoprotein-3 (ZP3) působí jako primární receptor pro spermie a ZP glykoprotein-2 (ZP2) jako sekundární receptor pro spermie, byl modifikován pro vazbu spermií na vajíčka u lidí. Bylo prokázáno, že ZP glykoprotein-1 (ZP1), ZP3 a ZP glykoprotein-4 (ZP4) se vážou na kapacitní lidské spermie. ZP2 se váže na lidské spermie reagující s akrozomem. Dále vajíčka získaná z transgenních myší exprimujících lidský ZP2 samostatně nebo ve spojení s jinými lidskými namísto myších zona proteinů vykazovala vazbu lidských spermií, což naznačuje, že ZP2 může také hrát roli ve vazbě spermie-vajíčko. Tato funkce byla mapována na doménu odpovídající aminokyselinovým zbytkům 51-144 ZP2. Na rozdíl od myší, kde je ZP3 primárním agonistou pro vyvolání akrozomové reakce, u lidí mohou akrozomovou reakci zprostředkovat ZP1, ZP3 a ZP4. Vliv mutací v genech kódujících zona proteiny na morfologii ZP a neplodnost nebyl zjištěn. Dále je role autoprotilátek proti ZP u žen s „nevysvětlitelnou neplodností“ vedoucí ke špatnému výsledku oplodnění in vitro v současné době sporná a vyžaduje další zkoumání. Pochopení úlohy glykoproteinů ZP během lidského oplodnění usnadňuje vývoj nových antikoncepčních prostředků a strategií k překonání problému neplodnosti.
.