Od Bruce Richardsona
Co může být v horkém letním dni více osvěžující než sklenice ledově vychlazeného čaje? Proto byl červen vybrán jako oficiální měsíc oslavující dlouholetou lásku Ameriky k tomuto nápoji. Vášeň naší země pro studený čaj, kterou naši britští přátelé nechápou, lze vysledovat téměř dvě století nazpět.
Jedna z nejznámějších historek o ledovém čaji pochází ze Světové výstavy v St. Louis v roce 1904, kdy Richard Blechynden, ředitel Východoindického pavilonu, byl frustrován, když se snažil nabídnout vzorky horkého čaje pod parným missourským sluncem. Ve snaze zvýšit spotřebu nechal čaj cirkulovat a chladit řadou olověných trubek ponořených do ledu. Výsledný chladivý, osvěžující nápoj byl mezi návštěvníky veletrhu hitem a ledový nápoj se stal populárním po celých Spojených státech.
Tento příběh může být pravdivý, ale není to první zaznamenaný případ podávání čaje s ledem ve Spojených státech. V mém rodném státě Kentucky se recepty na studený čaj začaly objevovat již před občanskou válkou v kuchařkách, jako např. Náš dům z roku 1842 měl kamennou ledárnu, kde se do horkých červencových a srpnových dnů skladoval zimní led nasbíraný z nedaleké řeky. Vzácný led se hobloval a používal k výrobě zmrzliny nebo se dával do sklenic na ledový čaj či příležitostný mátový džus.
Ujistěte se, že mu vždy říkáte ledový čaj, a ne ledový čaj. Čaj s ledem je ledový nápoj. Na jihu se slovo ledový často vylučuje a v mnoha jídelnách a restauracích se mu říká prostě „sladký čaj“.
Sladký čaj pochází z konce 19. století, kdy byl v časopise Housekeeping in Old Virginia zveřejněn následující recept.
Po spaření konvice do ní dejte čtvrt litru vroucí vody a dvě čajové lžičky zeleného čaje. Chceš-li k večeři, udělej to při snídani. V době večeře sceďte bez míchání přes čajové sítko do džbánu. Nechte odstát do doby, než přijde čas na čaj, a nalijte do karaf, přičemž sedlinu ponechte na dně džbánu. Naplňte poháry ledem, do každého dejte dvě lžičky krystalového cukru a čaj přelijte ledem a cukrem. Vynikající a zdraví prospěšný čaj dodá vymačkaný citron, který upraví jeho stahující tendenci.
Protože v 19. století byly v obchodech se smíšeným zbožím k dostání převážně zelené čaje z Číny nebo Japonska, v mnoha raných receptech se používal zelený čaj. Po druhé světové válce, kdy byl zeleného čaje nedostatek, se však základem tohoto oblíbeného nápoje stal černý čaj z Indie. To už dnes neplatí.
Současné pijáky čaje možná překvapí, že většina dnešních komerčních směsí ledového čaje a čajových sáčků obsahuje převážně mechanicky sbírané černé čaje z Argentiny. Více než 40 % čaje dováženého každoročně do Spojených států pochází z dlouhých rovinatých polí čajových keřů této jihoamerické země.
Ačkoli jsou některé čaje vyráběny speciálně pro podávání jako ledový čaj, téměř každý čaj si lze vychutnat i za studena. Dokonce si můžete schovat snídaňový čaj a podávat ho s ledem k obědu. Ať už je to černý, zelený, oolong nebo bílý čaj, pití ledového čaje je chladnější než kdy jindy.
Bruce Richardson je majitelem společnosti Elmwood Inn Fine Teas a autorem knihy The New Tea Companion. Přečtěte si jeho blog na adrese theteamaestro.com.
Tady jsou některé oblíbené ledové čaje TeaTime:
Blueberry Infusion Spritzer
Letní broskvový ledový čaj
Ledový zeleno-černý golfový čaj
Objevte další sezónní recepty, prostírání a čajovou inspiraci, objednejte si předplatné TeaTime ještě dnes!
