Její Aqua Tofana byla „rozvodem ve flašce“
Giulia Tofana nebyla ničím jiným než podnikatelkou. Viděla potřebu – rozvod byl pro italskou ženu 17. století prakticky nemožný – a rozhodla se ji naplnit. V letech 1633 až 1651 se více než 600 nevědomých manželů vydalo vstříc svému osudu po požití jedu, který si jejich ženy koupily od Giulie.
Trávicí sklony měla La Tofanova rodina. Její matka Thofania d’Adamo zavraždila vlastního manžela Františka d’Adamo a 12. července 1633 byla popravena v Palermu na Sicílii. Giulia, tehdy teprve třináctiletá, šla v matčiných stopách – nejprve profesně, pracovala jako apatykářka při výrobě parfémů a kosmetiky a nakonec byla v červenci 1659 v Římě sama popravena.
Spolu s ní byla popravena i Giuliina dcera Girolama Spera a tři zaměstnanci, čímž fakticky skončilo třígenerační rodinné „kosmetické“ podnikání, které by jí mohly závidět i dnešní Kardashianky, nebýt jejího zločinného záměru.
V době svého největšího rozkvětu byl Giuliin produkt Aqua Tofana (slovní hříčka) vražedný, částečně díky svému chytrému balení. „Královna jedu“ prodávala svůj pudrový make-up v krásných nádobkách, které vypadaly jako doma vedle lahviček s parfémy na toaletním stolku budoucí vdovy. Tekutiny byly maskovány jako náboženské léčivé oleje v malých lahvičkách zdobených zbožným obrázkem svatého Mikuláše z Bari.
Náhodná vdova mohla svůj jedovatý nákup ukrýt na viditelném místě a dodat manželovi kapku či dvě jedu bez chuti a zápachu do noční mísy polévky nebo sklenice vína. Pouhé čtyři kapky Giuliina jedu Aqua Tofana s příměsí arsenu, olova a belladony, podávané po dobu několika dní, by jejího nadbytečného druha zlikvidovaly relativně bezbolestně.
Arsen může imitovat gastrointestinální onemocnění a v Giuliině době se nedal vystopovat. „Truchlící“ vdova si mohla být jistá, že posmrtné vyšetření neodhalí žádnou lest. Mohla si bez obav užívat nově nabyté svobody, nemluvě o dědictví.
Ačkoli je Giulia Tofana možná nejplodnější vdovou v dějinách, je možné, že se nepovažovala za sériového vraha, ale za poskytovatele charitativních služeb. V době domluvených sňatků, kdy týrané manželky neměly žádnou možnost úniku, poskytovaly Giuliiny výrobky Aqua Tofana zoufalým zákaznicím pohodlný „rozvod v láhvi“. Mnozí ji pravděpodobně považovali za anděla milosrdenství, ačkoli jejich oběti by ji i své vlastní zákeřné manželky posuzovaly přísněji.
Nepochybně měla La Tofana i zákazníky, kteří se jednoduše snažili získat brzký přístup k dědictví. Deborah Blumová, autorka knihy The Poisoner’s Handbook (Příručka traviče), poznamenává, že arzenik byl po staletí známý jako „dědický prášek“, dokud se ho ve 20. letech 20. století konečně nepodařilo vystopovat. Giuliina klientela by si byla vědoma finančního zisku, který by mohl následovat po otravě.
Ať už měl nákup Aqua Tofana ukončit trápení, nebo byl prostředkem k získání odměny, v té době bylo kolem dost manželského zneužívání a chamtivosti na to, aby se Giuliina kosmetika neustále pohybovala na trhu. Ale všechno jednou končí. Ironií osudu Giuliin podnik skončil, když to jedna z jejích vlastních zákaznic prozradila. Nebo spíš polévku.
Klientka, která manželovi do polévky přimíchala kapku Aqua Tofana, si to rozmyslela a zabránila manželovi ve spolknutí večeře. Přiznala se a na jeho naléhání vyprávěla svůj zrádný příběh papežským úřadům. Bylo zaděláno na problém. La Tofana našla dočasné útočiště v kostele, ale když se rozšířila fáma, že otrávila římské vodovody, vtrhl do kostela dav a předal ji úřadům.
Giula Tofana se nakonec přiznala, že v letech 1633-1651 otrávila přes 600 lidí. Pokud je tento ohromující počet mrtvých přesný, daleko převyšuje hrůzné počty novodobých sériových vrahů (např. plodný sériový vrah Harold Shipman spáchal 128 ověřitelných vražd). Giuliino přiznání však zůstává podezřelé, protože bylo získáno mučením. Stále existují lidé, kteří tvrdí, že byla dobromyslnou podnikatelkou, ranou bojovnicí za sociální spravedlnost nebo prostě obětí honu na čarodějnice.
Ať už je pravda jakákoli, byla popravena v římském Campo di Fiori v červenci 1659, těsně před svými 40. narozeninami. Stejný osud potkal i její dceru a tři pomocníky, stejně jako některé z jejích dříve spokojených zákazníků. Její tělo bylo hozeno přes zeď kostela – potupný konec pro odvážnou, i když smrtelně nebezpečnou podnikatelku.
.