První polovinaEdit
Začátečník Teo Fabi se ujal vedení z pole position a vedl prvních 23 kol. A. J. Foyt, který se začátkem týdne zúčastnil pohřbu svého otce, odstoupil předčasně se zlomeným spojovacím článkem převodovky. Téměř ve stejnou dobu odstoupil George Snider, druhý vůz Foytova týmu, s poruchou zapalování. Oba Foytovy vozy skončily těsně za hranicí 50 mil. Poté, co Fabi předvedl rychlost, odstoupil se špatným palivovým těsněním. Během předčasné zastávky v boxech selhal tankovací mechanismus a palivo se rozlilo po voze, ale nezapálilo se.
V 81. kole se Johnny Parsons v první zatáčce roztočil před Mariem Andrettim. Oba vozy tvrdě narazily do vnější zdi. Byla to Andrettiho první jízda na Indy s týmem Newman/Haas Racing a jeho další smůla na 500.
Druhá polovinaEdit
První soupeř Bobby Rahal odstoupil s proraženým chladičem. Ve druhé polovině závodu si vedení udržovali Tom Sneva a Al Unser Sr. V blízkosti první pětky se pohyboval také Snevův týmový kolega Kevin Cogan a Geoff Brabham.
V 172. kole vedl Tom Sneva, druhý byl Al Unser Sr. Sneva byl těsně za dotírajícím vozem Mikea Mosleyho, když jeho posádka v boxech vyvěsila tabuli s výzvou k poslední zastávce v boxech. O několik sekund později se Mosley roztočil přímo před Snevou na výjezdu z první zatáčky a narazil do vnější zdi. Mosely si z nehody odnesl pohmožděnou nohu. Sneva odbočil na vnitřní stranu a jen těsně se incidentu vyhnul. Mosleyho pozoruhodná „Indy smůla“ pokračovala a bylo to jeho poslední kolo na Speedwayi – o necelý rok později zahynul při dopravní nehodě.
Po vypršení žluté barvy zajel Sneva do dalšího boxu, což byla jeho poslední plánovaná zastávka v boxech toho dne. V boxech byl také Al Unser Sr. Unser měl mnohem rychlejší zastávku v boxech, rozhodl se neměnit pneumatiky a vyjel do čela. Sneva byl nyní druhý.
FinishEdit
Zelená vlajka se vrátila ve 176. kole, kdy vedl Al Unser Sr. a Tom Sneva byl druhý. Když vozy projížděly čtvrtou zatáčkou, desátý vůz nováčka Al Unsera Jr. (v té době o pět kol méně) přeskočil restart. Předjel Snevu i svého otce Ala Sr. O kolo později Al Jr. nechal svého otce projet a usadil se mezi svým otcem a druhým Tomem Snevou.
V průběhu několika následujících kol bylo jasné, že Al Jr. se snaží svému otci překážet. Al junior byl známý tím, že svému otci otevřeně fandil, a mimochodem, Al senior měl zrovna 44. narozeniny. Když se závod dostal do 180. kola, rozhodčí začali Al Unserovi Jr. vyvěšovat modrou vlajku.
Ačkoli se mnozí domnívají, že Al Jr. ve skutečnosti neprovedl mnoho zatěžujících a úmyslných „blokujících“ pohybů, vytvořil pro Sneva značné množství „špinavého vzduchu“ a neustoupil z preferované závodní linie. Navzdory překážkám se Al Sr. nestáhl ani se nezdálo, že by byl schopen zvýšit svůj náskok. Tři vozy pokračovaly v jízdě velmi blízko sebe. S přibývajícími koly začala kontroverze narůstat.
Celých 13 kol před koncem se Sneva na frontstretchi přiblížil k Al unserovi Jr. Oba vozy vjely bok po boku do první zatáčky, ale Al Jr. se odmítal vzdát pozice.
Deset kol před koncem začala trojice vozů dohánět dotírající vozidla. Al Jr. se zasekl za vozem Dicka Simona a Sneva se tohoto okamžiku okamžitě chopil. Sneva sjel dolů, předjel Ala Jr. a Simona v po sobě jdoucích zatáčkách a zaměřil se na vedoucího jezdce. V zadní zatáčce se Sneva připravil na předjetí a snadno se dostal před Ala Unsera Sr. do třetí zatáčky. Před koncem kola předjel další dva vozy a okamžitě se začal vzdalovat. Zatímco Sneva začal ujíždět Al Unserovi staršímu, Al Unser junior předjel svého otce v první zatáčce.
Když měl nyní před sebou otevřenou trať, Tom Sneva zvýšil tempo a vytvořil si mezi sebou a Unsery značný odstup. Sneva si dojel pro vítězství s náskokem 11,174 sekundy. Bylo to Snevovo první vítězství na Indy 500 (po třech předchozích druhých místech) a rekordní sedmé vítězství šéfmechanika George Bignottiho na Indy 500.
Po vyvolání všech kontroverzí Al Unserovi Jr. nakonec v posledním kole došlo palivo. Před dojezdem do cíle se na trati zastavil a v cíli mu bylo připsáno šest kol ztráty.
Po závoděUpravit
V rozhovorech po závodě Al Unser Jr. přiznal, že se snažil svému otci překážet, a tvrdil, že se snažil vytvořit „špinavý vzduch“ a turbulence pro Sneva. Přestal to však nazývat „blokováním“. Unser Jr. byl za toto jednání velmi kritizován, a to jak ze strany závodníků, tak ze strany médií. Po závodě však USAC incident prošetřil a žádný trest za blokování neudělil s odkazem na to, že ve skutečnosti neporušil žádná psaná pravidla. Al Unser starší tvrdil, že nevěděl, co se za ním děje, a že ztratil jedno zpětné zrcátko a druhé bylo rozbité. Unser Sr. dále poznamenal, že se při závěrečné zastávce v boxech přepočítal a nařídil své posádce, aby neměnila pneumatiky. V důsledku toho mu v závěrečných kolech odešla ovladatelnost. Zatímco Al junior bojoval se Snevou, Al senior se věnoval hlavně ošetřování svého uvolněného, špatně ovladatelného vozu.
Sneva obvinil Unsera juniora, že přeskočil restart a nedovoleně předjel dva vedoucí jezdce předtím, než se objevila zelená. Po závodě dostal Unser Jr. dvoukolový trest za předjetí dvou vozů před zelenou, ale trest ho nestál žádnou pozici. Unser přesto skončil v první desítce jako nejvýše umístěný nováček. Přišel však o cenu pro nováčka roku, kterou získal Teo Fabi, jenž se umístil na prvním místě.