Národní basketbalová asociace (NBA) a Filipínská basketbalová asociace (PBA) jsou obě známé basketbalové ligy, ale jsou od sebe vzdálené. Jedna je nejlepší na světě, lukrativní podnik s 30 týmy, z nichž každý má hodnotu nejméně miliardy dolarů, přičemž nejhodnotnějším klubem NBA je New York Knicks se 4 miliardami dolarů. Nejníže postavený tým, Memphis Grizzlies, má hodnotu 1,2 miliardy dolarů. Není tedy divu, že v NBA působí nejlepší basketbalisté planety.
Proto je postup do NBA největším snem každého basketbalisty. Je to šance hrát tento sport na nejvyšší úrovni a vydělat si přitom peníze, které vám změní život. Nováčkovské minimum v NBA činí necelých 900 000 dolarů měsíčně, zatímco veteráni si vydělají 1,7 až 2,5 milionu dolarů. Ti nejlepší, jako například LeBron James, vydělávají ročně více než 25 milionů dolarů. Čtyřiatřicetiletý Laker figuruje v žebříčku nejlépe placených hráčů světa společnosti Ladbrokes a je druhý za fotbalovým velikánem Cristianem Ronaldem. Tato čísla ilustrují, proč je postup do první ligy pro hráče na celém světě, včetně těch v PBA, velkou událostí. Bohužel pro basketbalem poblázněné Filipíny žádný hráč PBA nepřešel do NBA. Následující hráči to však měli dokázat:
Ricardo Brown
Brown měl za sebou hvězdnou dvouletou kariéru v Pepperdine. V draftu NBA v roce 1979 byl draftován jako 59. v pořadí týmem Houston Rockets. V roce 1982 však Brown odletěl na Filipíny a o rok později vstoupil do PBA. V roce 1985 byl jmenován nejužitečnějším hráčem soutěže. To už bylo The Quick Brown Foxovi 28 let a vypadal spokojeně, když hrál ve své vlasti. Brown se později stal jedním z nejlepších hráčů PBA. Přesto je na místě se ptát, čím mohl být, kdyby se v roce 1979 soustředil na to, aby se dostal na soupisku Rockets.
Allan Caidic
Caidic je nejlepší filipínský střelec všech dob. Jednou trefil 17 trojek v zápase PBA – z 27 pokusů. Není pochyb o tom, že The Triggerman by byl skvělým střelcem i v NBA – hlavně proto, že střelci budou mít v NBA vždy své místo. Steve Kerr, Dell Curry a Jason Kapono byli skvělí střelci, ale nenabízeli nic jiného. Přesto každý z nich odehrál v NBA více než 10 sezon. Střelba je v basketbalu na prvním místě a Caidic měl ve svých nejlepších letech v arénách NBA střílet jako o život.
Johnny Abarrientos
Johnny Abarrientos měl jen 5-7 let, ale v polovině a na konci 90. let byl nejlepším asijským rozehrávačem. Měl neuvěřitelný cit pro hru a téměř automatický skok ze střední vzdálenosti. Pak si ho všiml konzultant Charlotte Hornets Joe Bettancourt. Prozkoumal The Flying A a byl ohromen. Existovaly dokonce plány, že Abarrientos podepíše s Hornets desetidenní smlouvu. Tento plán se však nikdy neuskutečnil. Kdyby Abarrientos tu desetidenní smlouvu dostal, je pravděpodobné, že by udělal dost pro to, aby si vybojoval místo v základní sestavě.
Mark Caguioa
Prime Caguioa byl rozený střelec s dobrou střelbou za tři body. Předtím hrál na Glendale Community College v USA, než přišel na Filipíny v draftu PBA v roce 2001. Od té doby se stal jedním z nejlepších hráčů ligy, dvakrát dosáhl průměru přes 20 bodů za sezonu (20,6 v sezoně 2005-06, 24,6 v sezoně 2006-07) a v roce 2012 získal ocenění MVP. Proslýchá se, že na dlouholetého skauta NBA Jima Kellyho udělala Caguioaova hra dojem, ale mrzelo ho, že při svých 180 cm nemá dostatečnou výšku.
Gabe Norwood
Norwood se proslavil tím, že v letech 2005-06 pomohl univerzitě George Masona dostat se do Final Four NCAA. Norwood na tuto zkušenost vzpomínal s filipínskou televizí Fox Sports a označil ji za „úspěch sám o sobě“. A Norwood se na něm jako šestý muž týmu George Mason významně podílel. S výškou 6-5 se Norwood nejlépe přibližuje Jordanu Clarksonovi, hrdému Fil-Amovi, který to dotáhl až do NBA. Clarkson je třetím hráčem NBA s filipínskou krví v historii a Norwood se k němu měl připojit. Norwood si však vybral domov. Přesun do NBA je nyní sporný, Norwoodovi bude brzy 35 let. Ale jeho divoké smeče proti Argentině na mistrovství světa 2014 připomínají, že pan prezident měl hrát v NBA.
Kelly Williams
PBA zažila svůj podíl atletických hráčů. Žádná však nebyla tak atletická jako Williamsová. Během čtyř let působení na Oaklandské univerzitě, kde se stal jedním z nejlepších doskakovačů týmu, byl solidní. Při svých 6-6 letech s elitní atletikou vypadal Williams jako hráč NBA. V roce 2004 však Williams přijal pozvání na zkoušku do filipínské reprezentace. A už se nikdy neohlédl zpět. Přesto měl Williams přenést svou vysokou hru do NBA, kde by byl prototypem křídla.
Jayson Casto
V nejlepších letech byl Castro asijským bodovým bohem. Trenér Charlie Parker z čínské Tchaj-peje viděl Castrovu velikost zblízka a věří, že Skvrna je materiál pro NBA. Bohužel Castro už má svá nejlepší léta za sebou, ale jeho výkony na mistrovství světa 2014 byly něčím výjimečné. Také nenechal nikoho na pochybách, že by měl být v NBA.
Asian Journal Media Center
Asijský deník Media Center kurátorsky zpracovává informace šířené z veřejného i soukromého sektoru po celém světě. Mediální centrum zveřejňuje sbírku nejzajímavějších témat ze Světa, která stanovuje naše redakční rada. Příběhy, které náš tým novinářů považuje za kritické, životně důležité a zábavné informace, jež usilují o to, aby pomohly globální filipínské komunitě přijímat dobře informovaná rozhodnutí, názory a činy. Naše mediální centrum věří, že dobře informovaná a všestranná společnost je prosperující společnost.
.