Apple se stal první americkou společností, která dosáhla tržní kapitalizace 1 bilion dolarů – 1 000 000 000 000 USD v hodnotě akcií. Za tímto zářivým úspěchem se však skrývá řada nevyřešených etických dilemat.
Přístupy Applu a dalších obřích amerických technologických platformových společností (Google, Facebook, Amazon) k podnikovému zdanění, koncentraci a ochraně soukromí vyvolaly širokou kritiku.
Ale jako výrobní společnost čelí Apple hlubšímu problému. Ten se týká milionů lidí zaměstnaných v jeho dodavatelském řetězci, který se z velké části nachází v Číně u hlavního dodavatele, společnosti Foxconn.
Náš výzkum ukazuje, že uvnitř rozsáhlých globálních dodavatelských řetězců společnosti Apple přetrvávají problémy v oblasti lidských práv, životního prostředí a etiky.
Nízké platy, špatné pracovní podmínky a ekologická rizika v dodavatelských továrnách v Číně a v celé Asii jsou zdrojem dlouhodobých kontroverzí. Sebevraždy dělníků, kteří v těchto továrnách podléhají intenzivnímu pracovnímu režimu, šokovaly společnost Apple, aby začala jednat.
Apple se těmito znepokojivými problémy zabývá ve své výroční zprávě o pokroku v oblasti odpovědnosti dodavatelů. Pokrok je nerovnoměrný a omezený, ale společnost vytváří zdání společenské odpovědnosti. Případné poškození pověsti zřejmě neohrozí finanční výsledky.
Přesto je pro tak úspěšnou společnost, jako je Apple, neschopnost najít trvalé řešení opakujících se ekologických a pracovních problémů v jejím globálním hodnotovém řetězci nepřijatelná.
Co dělá Apple úspěšným
Apple není největším výrobcem chytrých telefonů na světě (tím jsou stále sofistikovanější Samsung a Huawei), je jen nejziskovější. Jeho ziskové marže již více než deset let přesahují 20 %. I když jeho zisk v posledních letech klesá, je mnohem vyšší než u konkurence.
Výsledkem je obrovská zásoba hotovosti. Apple má více hotovosti než většina amerických průmyslových odvětví dohromady, a dokonce i mnoho zemí.
Trvalá konkurenční výhoda společnosti Apple není dána pouze inovacemi, vynikajícím designem a marketingem. Je také důsledkem jeho dominance v dodavatelském řetězci vyspělé spotřební elektroniky. Společnost Apple účinně vytvořila uzavřený ekosystém, který kontroluje všechny části dodavatelského řetězce od návrhu až po maloobchod.
Disagregace globálního hodnotového řetězce umožňuje zachovat v domovské zemi nejziskovější činnosti, včetně designu, financí, marketingu a prodeje. Méně ziskové činnosti náročné na pracovní sílu jsou svěřeny dodavatelům v rozvojových zemích, kde jsou mzdy a podmínky často mnohem horší.
Apple odebírá většinu svých komponent od výrobců v Asii. Špatné pracovní podmínky na konci těchto hodnotových řetězců daly vzniknout termínu „electronics sweatshop“.
Podle aktivisty Li Qianga z americké organizace China Labour Watch:
Bez Číny by Apple nebyl společností, jakou je dnes. Žádná jiná země nedokáže poskytovat pracovní sílu tak levně a vyrábět její produkty tak rychle.
Souhra globálních ekonomických sil a místních podmínek však představuje výzvu pro ekonomickou bezpečnost a odpovědnost, transparentnost a poctivost podnikání.
Podnikatelská morálka
V Kodexu chování dodavatelů Apple uvádí:
Dodavatelé společnosti Apple jsou povinni zajistit bezpečné pracovní podmínky, chovat se k pracovníkům důstojně a s respektem, jednat spravedlivě a eticky a používat postupy šetrné k životnímu prostředí všude tam, kde vyrábějí produkty nebo poskytují služby pro společnost Apple Společnost Apple bude posuzovat, zda její dodavatelé tento kodex dodržují, a jakékoli porušení tohoto kodexu může ohrozit obchodní vztah dodavatele se společností Apple, a to až do jeho ukončení.
Toto prohlášení do značné míry vysvětluje normativní základ, na kterém společnost Apple funguje: morálka ruky, která ukládá odpovědnost ostatním.
Když Apple přenáší břemeno nákladů a výroby, jeho dodavatelé nutí dělníky nést břemeno prostřednictvím nízkých mezd a nebezpečných podmínek.
Dělníkům se bohužel dostává jen malé ochrany ze strany vládních nebo regulačních orgánů. Nezávislé odbory jsou v Číně zakázány. Stávky zaměstnanců jsou nezákonné a považují se za kontrarevoluční (ačkoli k nim často dochází v rámci místních sporů).
Důsledkem je určitá míra flexibility práce, která vytváří závod ke dnu a ohrožuje nejzákladnější pracovní a environmentální standardy v rozvojových zemích.
Zajištění integrity v globálním hodnotovém řetězci
Zdá se, že krása brilantního designu společnosti Apple nakonec spočívá na utrpení pracovníků v elektronických sweatshopech, kde se běžně ignorují lidská práva, pracovní normy, bezpečnost životního prostředí a integrita podnikání.
Na toto zneužívání byla společnost Apple poprvé upozorněna v roce 2006. Společnost vyvinula určité úsilí o odstranění problémů a prosazení vyšších standardů.
Existují však důkazy, které naznačují, že intenzita výrobních režimů prosazovaných za účelem uvedení výrobků na trh často přehluší zásahy společnosti Apple zaměřené na pokrok v systémech auditu a řízení a na zlepšení standardů v továrnách dodavatelů. Ve velké části dodavatelského řetězce elektroniky v Asii přetrvávají neutěšené pracovní podmínky.
Při obrovských peněžních rezervách společnosti Apple je nasnadě otázka, proč tyto problémy nevyřeší jednou provždy? Odpověď zní, že Apple je do značné míry rukojmím kapitálových trhů, které mají kontrolovat náklady, a cítí se být nucen uvolnit desítky miliard dolarů na dividendách a zpětných odkupech akcií, jinak bude čelit hněvu hedgeových fondů. Laser se soustředí na cenu akcií společnosti Apple, nikoli na blaho jejích smluvních zaměstnanců.
Budoucí inovační kapacita (a etické zásady) společnosti Apple jsou ohroženy, když se tvorba hodnoty začne definovat jako vytěžování hodnoty. Správní rady se soustředí výhradně na „vracení“ peněz akcionářům, kteří peníze na rozvoj společnosti nikdy neposkytli.
Jako lídr na trhu a nejúspěšnější společnost v oblasti spotřební elektroniky na světě má Apple zvláštní odpovědnost za zajištění integrity a odpovědnosti svého hodnotového řetězce.