(Foto: Ebony.com)
Bývalý hráč NBA, který se stal úspěšným podnikatelem, Ulysses „Junior“ Bridgeman tento týden podle zprávy deníku Chicago Tribune koupil u amerického konkurzního soudu časopis Ebony a jeho sesterskou publikaci Jet.
Sedmašedesátiletý Bridgeman, který koupil Ebony a Jet prostřednictvím svého podniku v Louisville (Ky.-).Bridgeman Sports and Media, uvedl, že se inspiroval tím, že v dětství viděl úspěch černošského podniku ve svém rodném městě.
Junior Bridgeman (Foto: Andrew Hancock / Sports Illustrated)
„Když se podíváte na Ebony, podíváte se na historii nejen černochů, ale i Spojených států,“ řekl Bridgeman listu Tribune. „Myslím, že je to něco, co chybí celé generaci, a my to chceme vrátit, jak jen to půjde.“
Kdysi pilíř černošského byznysu, založený Johnem H. Johnsonem v roce 1945, se Ebony těšil desítky let popularitě, než kvůli klesajícím příjmům z reklamy a internetu zažil těžké časy.
V roce 2016 byl Ebony a jeho sesterská publikace Jet prodán soukromému kapitálovému fondu CVG Group se sídlem v texaském Houstonu. V roce 2018 však Ebony musel urovnat soudní spor v hodnotě 80 000 dolarů s desítkami externích spolupracovníků, kteří nikdy nedostali zaplaceno za příspěvky do časopisu a na webové stránky, což značku dále poškodilo.
V roce 2019 časopis přestal vycházet a jeho historický fotografický archiv byl dán na prodej. Sbírku čtyř milionů fotografií nakonec společně odkoupily čtyři nadace, které ji věnovaly Smithsonovu muzeu afroamerické historie a kultury a Gettyho výzkumnému institutu, čímž zajistily její zpřístupnění veřejnosti, uvádí New York Times.
Po nesplácení půjček ve výši 10 milionů dolarů byla společnost CVG Group v červenci nucena vyhlásit bankrot podle kapitoly 7, který byl nakonec přeměněn na reorganizaci podle kapitoly 11. Tento týden se společnosti Bridgeman podařilo podat úspěšnou nabídku na koupi značek. Leonard Simon, houstonský právník zastupující Ebony Media Group, podle listu Tribune uvedl, že prodej bude pravděpodobně schválen do úterý.
Bridgeman hrál v NBA 12 sezón, přičemž působil v Milwaukee Bucks a Los Angeles Clippers. V letech 1985-1988 působil také jako prezident Národní basketbalové hráčské asociace/
Po ukončení profesionální basketbalové kariéry v týmu Milwaukee Bucks v roce 1987 Bridgeman úspěšně podnikal jako franšízant restaurací Wendy’s a Chili’s. Nakonec vlastnil celkem 450 franšíz a jeho majetek se odhaduje na 600 milionů dolarů. Později založil Heartland Coca-Cola Bottling Company, stáčírnu společnosti Coca-Cola, která pokrývá distribuci v Missouri, jižním Illinois a Kansasu, kde má sídlo.
.