od Virginia Miller
Yellowstone je zemí mikrobů, megafauny a ničivých geologických událostí. Od ledovců a zemětřesení až po Yellowstonskou sopku – vše zde má své geologické kořeny, včetně zkamenělých stromů stojících vysoko nad severním pohořím.
Před padesáti miliony let byly sopky Absaroka, které sledují východní a severní hranici parku, aktivní odděleně od horkého místa Yellowstone. Jejich žár roztavil sníh na vrcholcích a vzniklý bahenní sesuv se řítil dolů po svahu v podobě laharu: změti břečky, trosek, popela a sopečné horniny. Tyto laháry zasypaly krajinu severního pásma Yellowstonu, včetně rostlin a stromů, které v té době žily.
Stromy, které dnes žijí v parku, jako jsou smrk, jedle a olše, byly pohřbeny spolu se stromy, které nejsou vhodné pro moderní yellowstonské klima, jako jsou sekvoje, magnólie a javory. Pařezy, listy, a dokonce i pyl a půda byly při tomto procesu také pokryty a zkameněly, takže vznikl ohromující záznam života v Yellowstonu v tomto období eocénu.
Proces zkamenění je zde jedinečný, protože se v minerálech zachovaly organické látky a skutečné buňky dřeva. V jiných slavných fosilních lesích, například v Arizoně, minerály ve skutečnosti nahradily buňky. Zde byly stromy zasypány sutí a pak do nich pronikla podzemní voda bohatá na oxid křemičitý a kalcit ze sopečného popela, která ucpala duté trubice, jimiž stromy přenášejí vodu.
Ačkoli je geologické vysvětlení fascinující, úvaha horala Jima Bridgera vypovídá o mé lásce k pohádkám. Jeho popis fosilních lesů v Yellowstonu se nezastavil u stromů. Popisuje „peetrified (sic) trees a’growing with peetrified birds a’singing peetrified songs.“
Takže až budete příště v Yellowstonu, nasměrujte svého vnitřního Bridgera a hledejte „sun and the moon shin(ing) with peetrified light.“
*Pamatujte, že odstraňování jakýchkoli prvků z parku, včetně zkamenělého dřeva, je nezákonné.
.