By Melissa White Pillsbury
Začátkem roku 2011 skupina studentů Colby College zjišťovala ceny 21 ekologických a neekologických položek v pěti obchodech s potravinami ve Waterville. Zjistili širokou škálu rozdílů, od 10 % nižší ceny za bio hnědou rýži až po 134 % vyšší cenu za bio mleté hovězí maso. Průměrná cena zkoumaných ekologických položek byla o 68 procent vyšší než u neekologických, ačkoli ekologická hnědá rýže byla v průměru levnější; a ekologické ovesné vločky stály v průměru 16 centů za unci oproti 17 centům za neekologické, což je rozdíl 6 procent.
Výbor pro veřejnou politiku organizace MOFGA využije tyto údaje k dalšímu zkoumání možností, jak nabídnout ekologické možnosti příjemcům výživové pomoci pro ženy, kojence a děti ve státě Maine (WIC). Program nyní umožňuje nákup ekologických produktů, ale četná programová omezení, včetně nákladů, neumožňují nákup ekologických položek v dalších kategoriích nutriční pomoci, jako jsou vejce, mléko, sýry, džusy a cereálie.
Organičtí zemědělci by mohli porovnat své ceny při přímém prodeji spotřebitelům s cenami v obchodech s potravinami, aby vyvrátili častý argument, že ceny na farmářských trzích jsou vysoké. Studenti z Colby například zjistili, že ekologický salát stojí v obchodě s potravinami v průměru 3,54 dolaru za kus, zatímco údaje ze zprávy MOFGA Organic Price Report z května 2011 (www.mofga.org/Default.aspx?tabid=260), shromážděné přibližně ve stejnou dobu jako údaje z Colby, ukazují, že ekologický salát prodávaný zemědělci prostřednictvím maloobchodních prodejen, především farmářských trhů, stojí v průměru 3 dolary.00 za hlávku – o 18 procent méně než za hlávku ekologického salátu v obchodě s potravinami.
Eggy také vyvracejí názor, že potraviny na farmářských trzích stojí mnohem více než stejné potraviny v obchodech s potravinami. Zpráva MOFGA o cenách ekologických vajec z května 2011 uvádí průměrnou cenu 4,40 USD za tucet ekologických vajec, zatímco průzkum v obchodech s potravinami uvádí průměrnou cenu 4,18 USD za tucet, což je pouhých 5 % příplatek za ekologická vejce zakoupená přímo od farmáře.
Podobně zpráva ze začátku roku 2011 od Northeast Organic Farmers Association of Vermont (NOFA-Vt.) uvádí, že u všech zkoumaných položek kromě jedné ekologické byla cena na farmářských trzích nižší než v obchodech s potravinami. („Vermont Farmers‘ Markets and Grocery Stores: A Price Comparison,“ https://nofavt.org/pricestudy)
Díky mnoha vlastnostem stojí certifikované biopotraviny za vyšší cenu. Rostoucí počet výzkumů například ukazuje, že biopotraviny mají obvykle vyšší koncentraci živin a antioxidantů než konvenčně pěstované potraviny. Místo toho, aby se pěstitelé v rozhovorech o nákupu biopotravin zaměřovali na jejich cenu, měli by se raději soustředit na jejich hodnotu. Vědí vaši zákazníci, co pro vás a pro ně znamená certifikace ekologického zemědělství? Vyprávějte jim svůj příběh a poučte je o tom, co za své peníze dostávají.
Ať už je motivací přínos pro vlastní zdraví, zdraví životního prostředí zanechané budoucím generacím nebo kterýkoli z řady dalších motivačních faktorů, vzdělaný spotřebitel, který se zajímá o výhody ekologického zemědělství, bude kupovat biopotraviny, kdykoli to bude možné. Pro ty, kteří považují stravování výhradně v ekologickém zemědělství za nepraktické nebo cenově nedostupné, existují nástroje, které jim pomohou určit priority při nákupu biopotravin. Organizace Environmental Working Group každoročně vydává „Průvodce nakupujícími pesticidy“, který využívá údaje z testů reziduí pesticidů od USDA a FDA a hodnotí čerstvé produkty podle míry kontaminace rezidui pesticidů (www.ewg.org/foodnews/list/). A nástroje, jako jsou údaje o cenách od Colby, MOFGA a Vermont NOFA, mohou pomoci těm, kteří si nemohou dovolit plně ekologickou stravu, plánovat jídlo podle cenově nejdostupnějších ekologických – nejlépe místních – potravin.
Cena za jednotku neekologických a ekologických potravin v pěti obchodech s potravinami ve Waterville (na základě údajů shromážděných studenty Colby College)
.