V poslední době jsem byl zavalen žádostmi novinářů o diskusi o „echismu“, termínu, který jsem zavedl ve své knize Rethinking Narcissism. Články na toto téma jsou trendy a nová kniha Echoism se dokonce věnuje pochopení tohoto tématu do hloubky. Vznikají podpůrné skupiny pro echismus, terapeuti a semináře a zdá se, že poptávka po informacích roste. Co však toto slovo znamená?
Sestavil jsem své odpovědi na devět nejčastěji kladených otázek o echismu.
1. Co je to echismus? Echismus je rys, který jsme s kolegy začali měřit, a jako všechny rysy existuje ve větší či menší míře u každého. Lidé, kteří v echismu dosahují vysoce nadprůměrných výsledků, se kvalifikují jako echisté a jejich charakteristickým rysem je strach z toho, že budou jakýmkoli způsobem působit narcisticky. Ze všech lidí, které jsme měřili, byli echoisté nejvíc „srdeční“, ale také se báli, že se stanou přítěží, cítili se znepokojeni pozorností, zejména pochvalou, a souhlasili s výroky typu: „Když se mě lidé ptají na mé preference, jsem často na rozpacích.“ Z toho vyplývá, že echoisté byli nejčastěji „srdeční“. Tam, kde jsou narcisté závislí na pocitu výjimečnosti, se echoisté tohoto pocitu bojí. V mýtu o Narcisovi byla Echo, nymfa, která se nakonec do Narcise bláznivě zamiluje, prokleta, aby opakovala zpětně několik posledních slov, která slyší. Stejně jako jejich jmenovkyně se i ozvěny rozhodně snaží mít svůj vlastní hlas.
2. Může echismus existovat bez narcismu? Bez ohledu na to, jak začíná – a existuje mnoho příčin z dětství -, echismus, stejně jako každý jiný rys, přetrvává bez ohledu na to, s kým lidé tráví svůj čas. Přesto jsou echoisté často přitahováni narcisty právě proto, že se tolik bojí zatěžovat druhé nebo vypadat „potřebně“, že mít někoho, kdo si libuje v zabírání veškerého prostoru, jak to narcisté často dělají, jim přináší jakousi úlevu; je to však vysoká cena za úlevu od jejich úzkostí. Když se narcisté stanou zneužívajícími, ozvěna si někdy vyčítá špatné zacházení („očekávám příliš mnoho“; „jsem přecitlivělý“; „neměl jsem se vracet“; atd.). Nikdo si nezaslouží být zneužíván, ať už ve vztahu zůstane, nebo ne – za zneužívání je stoprocentně zodpovědný ten, kdo ho zneužívá -, ale echoisté mohou zabřednout do zneužívajících vztahů, protože se cítí zodpovědní za své špatné zacházení.
3. Mají někteří lidé větší sklony stát se extrémními echoisty? Zdá se, že echisté se rodí s větší citlivostí než většina z nás – hluboce cítí – a když je tento temperament vystaven rodiči, který je zahanbuje nebo trestá za to, že mají vůbec nějaké potřeby, mají sklon vyrůst ve vysokém echismu. Jedna moje klientka měla narcistického otce, který se rozzuřil, kdykoli lidé neudělali přesně to, co chtěl on – stačilo špatně položené nádobí, aby se rozčílil -, a v důsledku jeho lekcí (my way or the highway) se nebála jen tak říct, co potřebuje nebo chce. Dokonce ani nevěděla, co to je. To je typické pro extrémní echoloty – tolik se bojí, že je vyjádření jejich potřeb bude stát lásku, že ztratí kontakt s vlastními touhami.
4. Jsou echoisté jen pasivní lidé? Echoisté nejsou definováni pasivitou. V mírnějším pásmu mohou být docela aktivní ve vyhledávání a prosazování toho, co druzí potřebují. Vzpomeňte si na přítele, který je vám rád k dispozici, věnuje nadšenou pozornost vašim problémům, ale vy nevyhnutelně odcházíte z rozhovorů s malou znalostí jeho vnitřního života. To není náhoda. Echoisté mohou být skvělými posluchači, ale hůře se otevírají druhým (jejich strach z toho, že se stanou přítěží, často blokuje jejich schopnost podělit se). Předpokládali jsme, že vysoké skóre v echoismu bude mít více žen než mužů, už jen proto, že ženy jsou často socializovány k tomu, aby se více přizpůsobovaly potřebám a pocitům než muži. Ale ukázalo se, že tomu tak není; čísla byla u obou pohlaví přibližně stejná. Tyto údaje jsou však předběžné. Možná se nakonec ukáže, že ozvěny ženského pohlaví převažují nad ozvěnami mužskými.
5. Jaké jsou typické problémy extrémního echa? Echoisté se nikdy nebo jen zřídkakdy cítí výjimeční – a trpí tím. Mnohým lidem to může připadat překvapivé. Koneckonců se ohrazujeme proti představě foukače, který vysaje všechen vzduch z místnosti a honí se za potleskem – je snadné je odsoudit -, ale jako bychom to prostě brali jako skromnost nebo nezávislost, když se lidé krčí před pochvalou nebo péčí. Z výzkumu jasně vyplývá, že pocit výjimečnosti pomáhá lidem vytrvat tváří v tvář neúspěchu, snít ve velkém a možná i žít déle. A absence této schopnosti se zdá být stejně velkým problémem.
Jako dítě jsem se snažil oslavovat své úspěchy. Našel jsem si důvody, proč odmítnout pochvalu – test byl snadný, učitel mě má rád – a obviňoval jsem se, kdykoli mi někdo ublížil. Mnohem lépe mi vyhovovalo péči poskytovat, než ji přijímat.
Teprve o mnoho let později, když jsem psal knihu Rethinking Narcissism a znovu si přečetl mýtus o Narcisovi, jsem prožil aha moment. Stejně jako zamilovaná nymfa v mýtu, i echisté, jako jsem já, dokážeme odrážet potřeby a pocity druhých, ale jsme na rozpacích, když přijde na „vyslovení“ našich vlastních tužeb. Hrajeme si na ozvěnu Narcisovi a krčíme se před zvláštní pozorností, v níž se narcisté vyžívají.
Naškrábal jsem si termín echismus na kus papíru a zachvěl se poznáním. Mýtus obsahoval obě stránky narcismu – nebezpečí závislosti na pocitu výjimečnosti i neschopnost si pocit výjimečnosti vůbec užít. Všichni v mýtu zapomínají na Echo, a o to výstižnější mi ten termín připadal.
6. Je echismus na vzestupu? Tento rys teprve začínáme zkoumat, ale vzhledem k zájmu o naše předběžné výsledky je pravděpodobné, že echismus bude i nadále rezonovat se zkušenostmi mnoha lidí. Možná to jen znamená, že stále více lidí u sebe rozpoznává tyto rysy. Je příliš brzy na to, abychom mohli vyvodit závěr, že echismus narůstá.
7. Je echismus diagnóza? Echismus je vlastnost, nikoliv porucha, a nejlépe je o něm uvažovat jako o strategii přežití: „Pokud chci být v bezpečí a milován, musím se ujistit, že od lidí žádám co nejméně (a dávám co nejvíce)“. Echoisté se v dospívání naučí, že se nemohou obracet na lidi, když jsou smutní, vystrašení nebo osamělí, a věřit, že je lidé uklidní (problém se nazývá nejistota připoutání), a tak své potřeby pohřbívají v naději, že budou přijati a milováni, protože požadují tak málo.
Každý se však může od echismu posunout tím, že se naučí sdílet běžná zklamání. To znamená, že ve zdravých vztazích můžeme laskavým způsobem prosazovat své potřeby, když nejsou naplněny, sdílet se, když se cítíme osamělí, požádat o útěchu, když je to potřeba, a vyjádřit preference, aniž bychom se obávali, že jsme se stali přítěží. Možná budete muset začít s touto praxí u terapeuta, ale stojí za to ji zkusit vyzkoušet s přáteli.
Pamatujte: Sebeobviňování je činnost, nikoliv pocit. Je to něco, co děláme sami sobě – způsob, jak si udržet echo tím, že pohřbíme své zklamání, abychom nepůsobili příliš „potřebně nebo obtížně“. Když se po špatné interakci začnete obviňovat, zeptejte se sami sebe – opravdu jsem udělal něco tak špatného? Nebo jsem nějakým způsobem zklamaný či naštvaný a bojím se to cítit? To je začátek uvědomění si, že skutečně máte potřeby a preference. Ve skutečnosti máte hlas, jen jste se ho naučili umlčet. A někteří lidé ho možná dokonce rádi slyší.
8. Zlobí se někdy ozvěna? Echoisté nejsou pouhými rohožkami na dveře. Mohou si vyčítat špatné interakce, ale jsou vyjímečně vedeni k tomu, aby se necítili jako přítěž, takže se mohou rozčílit, pokud trváte na tom, že je zasypete pozorností například v den narozenin. Jedna z mých klientek si rozhořčeně stěžovala na šéfa, který jí uspořádal oslavu poté, co ho požádala, aby nedělal rozruch. Jako by jediný postoj, který s velkou rozhodností zastávají, zněl: „Neopovažuj se ke mně chovat, jako bych byla výjimečná“. Je to kamarádka, která trvá na tom, abyste jí nikdy nešli z cesty a nepřinesli polévku, protože je nemocná. Někteří extrémní echoisté se tak obávají, že se stanou přítěží, že se izolují, aby omezili své interakce, a stávají se zuřivě „protizávislými“, přičemž veškeré projevy péče odhánějí slovy: „Nechovej se ke mně jako k dítěti, já to zvládnu!“. Všechnu tu sílu, která jde na odhánění péče, je třeba přesměrovat na to, aby si o ni řekli a ocenili ji.
9. Jaký druh výchovy vede k ozvěně? Tendence mé matky propukat v pláč nebo vztek, když jsem s ní byla nespokojená, ve mně vyvolávala strach, že ji ztratím, pokud se nebudu pečlivě věnovat každé její potřebě. Někteří echoisté se však vyvíjejí z echoistických rodičů, kteří předávají strach, že jakákoli zvláštní pozornost – chtít jedinečné oblečení, mít velké sny, žádat víc – je vrcholem arogance a sobectví. Jedna z mých klientek měla matku, jejíž mantrou bylo: „Nedělej si velkou hlavu“. Vyrůstala s pocitem, že se stydí za normální hrdost, bagatelizovala každý svůj úspěch, protože matka se za ni styděla, místo aby její úspěchy oslavovala.
Kdykoli jsou temperamentní děti trestány za to, že chtějí zvláštní pozornost, mají sklon stát se ozvěnou. Nejčastěji jsou to narcističtí rodiče, kteří své děti tímto směrem tlačí.
Jste echoista? Udělejte si krátký test ověřený výzkumem a zjistěte to.