Úvod
Výroba různých výrobků probíhá v různém měřítku od skromné domácí výroby řekněme svícnů až po výrobu obrovských strojů včetně lodí, letadel atd. Slovo výrobní technologie se používá hlavně pro druhý rozsah spektra výroby a označuje komerční průmyslovou výrobu zboží určeného k prodeji a spotřebě pomocí přístrojů a moderních obráběcích strojů. Průmyslové výrobní linky zahrnují změnu tvaru, formy a/nebo složení výchozích výrobků známých jako suroviny na výrobky vhodné pro konečné použití známé jako hotové výrobky.
Výrobní technologie
Předmět výrobní technologie je velmi rozsáhlý a zahrnuje různé typy strojních nástrojů potřebných k výrobě hotových výrobků, které sahají od jednoduchých ručních nástrojů, soustruhů, brusek, frézek až po vysoce univerzální a složité stroje s počítačovým číslicovým řízením neboli CNC a tak dále. Samozřejmě zahrnuje také několik různých výrobních technik, které mohou být předmětem různých podrobných diskusí, a některé z nich zahrnují odlévání, kování, legování, svařování, pájení, tvrdé pájení atd. každá z těchto technik má své vlastní výhody a omezení a je sama o sobě specializovanou oblastí znalostí.
Materiálová věda
Další příbuznou disciplínou, která nemusí nutně striktně spadat do definice a rozsahu výrobní technologie, ale lze říci, že ji doplňuje, je materiálová věda. Výroba se uskutečňuje pomocí kovů a materiálů různých druhů, jako jsou polovodiče a slitiny, proto nelze za žádnou cenu podceňovat její význam a znalosti v oblasti výrobní technologie. Nauka o materiálech se v podstatě zabývá vlastnostmi materiálů a jejich chováním za různých okolností a v různých prostředích, což je nesmírně užitečné a nezbytné, pokud se s těmito materiály má pracovat a vyrábět z nich jakýkoli druh hotových výrobků.
Každý, kdo se chce specializovat v oblasti výrobní technologie, musí ovládat různé principy a techniky, z nichž mnohé byly zmíněny v předchozích částech. Výuka obvykle začíná od osvojení si úplných základů strojní dílny včetně nástrojů a jednoduchých postupů, jako je pilování, vrtání, vyvrtávání, honování atd. a pokračuje k používání složitějších nástrojů a technik zahrnujících použití těžkých a univerzálních obráběcích strojů.
S rozvojem vědy a techniky se i výroba dostává na nové hranice a specializované potřeby, jako jsou lehké a pevné materiály pro kosmické lodě, vedly k vývoji novějších materiálů, které jsou pevnější než ocel a zároveň mnohonásobně lehčí. V kombinaci s dalšími obory strojírenství, jako je výpočetní technika, elektronika, automatizace atd., je tento obor strojírenství jistě připraven v nadcházející budoucnosti překonat všechny bariéry.