V závislosti na tom, kde na světě žijete, si můžete svatého Mikuláše spojovat s různými věcmi – je patronem (mimo jiné) dětí, bednářů, námořníků, rybářů, obchodníků, rozhlasových pracovníků, falešně obviněných, kajícných zlodějů, pivovarníků, lékárníků, lukostřelců, zastavárníků, Aberdeenu, Galwaye, Bari, Moskvy, Amsterdamu a Královské školy církevní hudby.
Ikona svatého Mikuláše 15. C-16. C
Ruská škola
Ashmolean Museum of Art and Archaeology
Ve Velké Británii a USA, panuje obecná představa, že nějak souvisí se Santa Clausem, ale mnoho lidí si není úplně jistých, jak přesně souvisí biskup ze třetího/čtvrtého století s chlapíkem se sobem v červeném obleku a bílým plnovousem.
Krátká odpověď zní, že postava Santa Clause/Otce Vánoc je spojením mnoha tradic, včetně tradice světce.
Mikuláš byl však skutečná osoba a křesťanský světec a jeho svátek se slaví 6. prosince, takže se podíváme na některá jeho vyobrazení v umění.
Který svatý Mikuláš?“
V dnešní době, pokud nejste hagiograf, mohou být svatí matoucí. Začněme tím, že existuje více svatých Mikulášů, ale ten, o kterého nám jde, je obecně znám jako svatý Mikuláš z Myry nebo z Bari (svatý Mikuláš z Tolentina se v umění také objevuje, ale jeho příběh si musíme nechat na jindy).
„Myra“ je proto, že tam byl biskupem – původně to bylo starověké řecké město v Malé Asii, v dnešním Turecku. V prvních staletích po Kristu se mnoho měst, kde se křesťanské církvi dařilo, nacházelo na Blízkém východě a v severní Africe. Myra byla jedním z těchto biskupství. O životě historického Mikuláše je známo jen velmi málo, i když se tradičně předpokládá, že se narodil někde poblíž kolem roku 270 n. l. a zemřel v Myře v roce 343 n. l.
Svatý Mikuláš z Bari cca 1510
Italská (florentská) škola
Christ Church, University of Oxford
Ale proč „z Bari“? Bari v jižní Itálii je spojováno se svatým Mikulášem kvůli krádeži svatého v jedenáctém století. V té době se církev nedávno rozdělila na východní a západní větev – toto rozdělení je známé jako velké schizma. Proto jsou dnes pravoslavná a katolická církev odlišnými denominacemi. V roce 1087 se skupina kupců z Bari (na Západě) rozhodla odvézt Mikulášovy ostatky – známé jako relikvie – z Východu, protože do oblasti pronikali (nekřesťanští) seldžučtí Turci.
Mikuláš z Bari vyhání bouři 1433-1435
Bicci. di Lorenzo (1373-1452)
Ashmolean Museum of Art and Archaeology
Jak je vidět z velkého množství pravoslavných ikon, zůstal oblíbený jak na východě, tak na západě. Zejména v Rusku je znám jako „Divotvůrce“.
Svatý Mikuláš Divotvůrce 17. C-18. C
Ruská škola
Chrám Krista, University of Oxford
Ve středověké Itálii poutníci do Svaté země před odjezdem sbírali „manu svatého Mikuláše“ (vonnou myrhu, kterou prý vylučuje jeho tělo) do olověných baněk. Díky tomu byl Mikuláš patronem cechů parfumérů, lékárníků a kořenářů.
Zázraky a dobročinnost
Světci byli obvykle spojováni se zázraky. Často se jedná o apokryfní příběhy, často se silným nadpřirozeným prvkem. Svatý Mikuláš má na svém kontě řadu velkých zázraků, které jsou vyprávěny jako součást jeho příběhu.
Nejznámější je jeho velká dobročinnost. Vypráví se, že tři sestry byly tak chudé, že si nemohly dovolit věno. V té době by to možná znamenalo, že by se možná musely stát prostitutkami, protože by se nemohly vdát.
Dobročinnost svatého Mikuláše z Bari asi 1555-60
Girolamo Macchietti (1535-1592) (připsáno)
Národní galerie, Londýn
Svatý Mikuláš se doslechl o jejich těžké situaci a tajně jim hodil oknem měšec plný peněz. Další noc se vrátil a udělal totéž. Třetí noc byl přistižen při dobročinnosti, ale přikázal jim, aby to tajili.
Dobročinnost svatého Mikuláše
neznámý autor
Wellcome Collection
V ikonografii světce se zlaté měšce staly zlatými koulemi a lze je vidět na tomto obraze z Wellcome Collection.
Svatý Mikuláš
neznámý umělec
Wellcome Collection
Zloději tradičně používali tři zlaté koule jako označení před svými provozovnami. Svatý Mikuláš je patronem zastavárníků, ačkoli panují určité nejasnosti, zda by znak mohl mít co do činění s bankovními Lombarďany nebo rodem Medicejských, a nikoli se světcem.
Další oblíbená legenda o svatém Mikuláši je pro moderní publikum dost děsivá. Vypráví o tom, že oživil tři zavražděné chlapce, kteří byli zabiti během hladomoru, naloženi a určeni k prodeji jako šunka.
Vpravo na této desce můžete vidět vyobrazenou scénu (vlevo a uprostřed je výjev, jak jako novorozeně zázračně vstává a modlí se, a anonymní obdarování tří sester penězi).
Tři legendy o svatém Mikuláši kolem roku 1500.-1520
Gerard David (asi 1460-1523)
National Galleries of Scotland
Ačkoli byl výjev „oživování naložených chlapců“ oblíbeným motivem v křesťanském umění středověku, v pozdější době do značné míry vyšel z módy. Není jasné, zda právě na tento příběh naráží Edward Burne-Jones na tomto obraze z konce 19. století ve svém rozpoznatelném prerafaelitském stylu.
Svatý Mikuláš 1870-1898
Edward Burne-Jones (1833-1898)
Tameside Museums and Galleries Service: The Astley Cheetham Art Collection
Časté zobrazování svatého Mikuláše s dětmi jen posílilo jeho pozdější spojení s Otcem Vánoc/Santa Clausem.
Takže je svatý Mikuláš Santa Claus?
Ne tak docela. Světec je známý svou dobročinností a obdarováváním. V celé Evropě však existuje mnoho zimních tradic obdarovávání. Ve Velké Británii se osoba, která tradičně reprezentovala tento svátek, nazývala Father Christmas (Otec Vánoc), alegorická postava, která měla možná více společného se starým mužem reprezentujícím zimu.
Však holandský Sinterklaas (ze zdrobněliny slova Nicholas: Klaas/Claus) časem splynul s britskou postavou Father Christmas. V anglicky mluvících zemích obvykle přichází na Štědrý den a rozdává dárky.
Old Father Christmas
William Ewart Lockhart (1846-1900)
Hunterian Art Gallery, University of Glasgow
Jinde se tradice odehrávají v jiné dny, částečně v důsledku odklonu protestantů od významu svatých během reformace – a s řadou pomocníků. Od Krampuse, Belsnickela a Knechta Ruprechta v Rakousku a Německu až po (dnes velmi kontroverzního) Zwarte Pieta v Nizozemsku má svatý Mikuláš/Santa/Sinterklaas řadu společníků. Někteří z nich nerozdávají zlobivým dětem dárky, ale uhlí nebo dokonce výprask!“
V Británii a USA si dnes pod pojmem Santa představujeme Santu/otce Vánoc v červenobílém obleku, se soby a saněmi, který dětem přináší hračky (a ne tresty!).
Vánoční přání
Arthur Edwin Baker (1876-1960)
Valence House Museum
Tady je neobvyklé pojetí této moderní verze pocházející od světce – Santa na vznášedle!
‚Super Santa 4‘ 1978
Peter Thorn (činný v letech 1961-1985)
The Hovercraft Museum Trust
Chci nesprávně citovat slavnou báseň z roku 1823, Návštěva svatého Mikuláše, která upevnila představu (přinejmenším v americké mysli), že svatý Mikuláš je definitivním dárcem vánočních dárků:
Ale slyšel jsem ho, jak zvolal, než se svým vznášedlem zmizel z dohledu –
„Veselé Vánoce všem a všem dobrou noc!‘
Ačkoli vzhledem k tomu, že do Vánoc zbývá ještě pár týdnů, je to, stejně jako většina příběhů svatého Mikuláše, všechno velmi zmatené…
Svatý Mikuláš zůstal v umění oblíbený po mnoho staletí a v mnoha podobách. Bude fascinující sledovat, jak se jeho cesta bude vyvíjet dál.
Andrew Shore, vedoucí obsahového oddělení Art UK