Po skončení mimosezónního programu týmu Texans vzdal obránce J. J. Watt hold svému otci Johnu Wattovi a obrovskému vlivu, který měl na kariéru svého syna.
Watt, který je nesmírně loajální ke své matce, otci a dvěma bratrům, popřál svému otci k úterním narozeninám a v neděli oslaví Den otců.
„Mít možnost sdílet to s ním je velmi, velmi zvláštní,“ řekl Watt. „Můj táta byl 28 let hasičem. Každý den chodil do práce a jako malé dítě jsem úplně nechápal, jakému nebezpečí se vystavuje. Prostě jsem si myslel, že jsem malý kluk, který si hraje s hasičskými auty, a to je vše, co můj táta dělal. Chodil si hrát s hasičskými auty.
„Když jsem byl starší, konečně jsem pochopil, že v podstatě každý den nasazuje svůj život, aby pomohl zachránit jiné lidi, to mě opravdu hodně ovlivnilo.“
John Watt byl vzorem pro své tři syny, včetně nejstaršího, který se snaží připojit k Lawrenci Taylorovi jako jediný hráč v historii NFL, který byl třikrát zvolen obráncem roku NFL.
„To, co vštípil mým bratrům a mně – mentalitu, kterou do nás vložil – všechno, co jsme dělali, chtěl, abychom byli nejlepší, jací můžeme být.“
Watt ví, že byl požehnán a jaké má štěstí, že může sdílet své zkušenosti a úspěchy se svým otcem.
„Tady jsem – je to dost neuvěřitelné, jedna z nejúžasnějších věcí na celém světě,“ řekl. „Je opravdu neuvěřitelné, kde dnes jsme, kde je moje rodina.“
„Každý den, než jsme šli do školy, nám říkal, abychom dnes někým byli. Prostě nechtěl, abychom byli dětmi, které každý den jen procházejí. Chtěl, abychom chodili do školy a snažili se ve škole překonat. Chtěl, abychom byli slušní. Chtěl, abychom na sportovním poli byli co nejlepší.“
Pracovní morálka, kterou se Watt naučil už v raném věku, mu pomohla stát se jediným hráčem v historii NFL, který dvakrát zaznamenal alespoň 20 hacků.
„Rodiče mě naučili, že pokud něco chci, mám pro to pracovat,“ řekl. „Každý den jsme se snažili někým být. Chtěli jsme být někým, na koho se bude vzpomínat, někým, kdo opravdu dokáže změnit svět.
„Dodnes mě to pohání. Nikdy nejsem spokojený. Nikdy nejsem spokojený kvůli věcem, které mě naučil můj táta. To pro mě znamená Den otců.“
Snadno se drží při zemi
Když Watt v dětství sportoval, jeho otec a matka dbali na to, aby se dostal na tréninky a zápasy.
„Když si vzpomenu na všechna ta hokejová kluziště, kam mě vozili brzy ráno a pozdě večer, je to prostě šílené,“ řekl. „Vzpomenu si na to, jak jsem někdy při výjezdu na hokejový turnaj přespával v motelech a v dodávce – on mě trénoval ve čtvrté a páté třídě.“
„Jen vidět, kde jsme teď, je prostě neuvěřitelné.“
Během pětitýdenní dovolené se Watt vrací do Wisconsinu, kde dvakrát denně trénuje a navštěvuje rodinu a přátele, kteří se k němu stále chovají jako k Justinu Jamesovi, a ne jako k superhvězdě, která skončila v hlasování o cenu pro nejužitečnějšího hráče NFL druhá za quarterbackem Green Bay Aaronem Rodgersem.
„Vůbec se nemění, a proto je mám rád,“ řekl Watt o své rodině a přátelích. „Proto je můj okruh opravdu tak malý: kvůli mým opravdovým přátelům, přátelům, kteří tu byli celou dobu.
„Proto jsem tak vděčný, že mám tak věrné přátele a rodinu, kteří mě drží při zemi, kteří mě udržují pokorného.
„To je na celé téhle zkušenosti to nejúžasnější. Máte ceny CMT, reklamy, televizi, ocenění Obránce roku. Ale na konci dne. Snažil jsem se být stejným člověkem, jakým jsem vždycky byl.
„Samozřejmě se snažím využít všech těch skvělých příležitostí, ale nejvíc hrdý budu vždycky na to, že – už jsem to říkal a řeknu to znovu – jsem pořád jen ten kluk z Pewaukee.“
Kluk z Pewaukee byl minulý týden v Nashvillu hvězdný. Byl pozván, aby představil kapelu Zach Brown Band na celostátně vysílaném předávání cen Country Music Awards.
Setkání s idolem
Watt se setkal s jedním ze svých idolů, Arnoldem Schwarzeneggerem, který tam propagoval svůj nový film „Terminátor Genisys“. Watt a Schwarzenegger si spolu něco zahráli.
„Kdybyste viděli to video se mnou a Arnoldem, byl jsem doslova jako pětileté dítě, které šílí, protože nemůžu uvěřit některým věcem, které jsem schopen udělat,“ řekl. „Tenhle život je tak šílený a tak úžasný.
„Na začátku jsem si to opravdu nedovolil užívat. Soustředil jsem se tak zatraceně tvrdě na to, abych každý den dřel jako kůň a byl tak tvrdohlavý. Teď se snažím pořád dřít jako kůň, ale čas od času si na chvilku říct: ‚Tohle je úžasný‘. „