Songhajská říše kdysi ovládala západní Sahel v letech 1400 a 1500. Byla pojmenována po Songhajcích, kteří tuto oblast obývali, a kdysi patřila k největším státům v Africe.
Sonni Ali…African Heritage Foundation
Sonni Ali, známý také jako Sunni Ali Ber, se narodil jako Ali Kolon. Ali byl prvním králem Songhajské říše, přičemž doba jeho vlády trvala od roku 1464 do roku 1492. To, co během své vlády dokázal, překonalo říši Mali; patřilo k tomu i zřízení Gao jako hlavního města Songhajské říše, přestože tento titul mu patřil již od 11. století.
Více o tom
Ali se zasloužil o dobytí a ovládnutí Timbuktu v roce 1468 a Djennè v roce 1475; vyhnal Tuaregy. Ovládal také obchodní města podél řeky Niger a území, které je dnes známé jako Ghana.
Ali vládl nemuslimským i muslimským občanům. Neváhal však tvrdě trestat muslimské duchovní, kteří vystupovali proti jeho taktice.
Ali sklidil mnoho kritiky za to, že kombinoval tradiční africké zvyky a zároveň dodržoval islám. Získal si také pověst nelítostného vůdce, který bojoval proti nepřátelům říše – Fulanům, Mossům a Tuaregům.
Ali zemřel v roce 1492.
Podle jeho slov se mu podařilo vypořádat se se svými nepřáteli.