Americký boj za občanská práva je pokračující boj za osobní práva, ochranu a výsady, které všem občanům USA přiznává ústava a listina práv . Na konci americké občanské války (1861-65) byly přijaty ústavní dodatky na ochranu Afroameričanů nedávno propuštěných z otroctví . Čtrnáctý dodatek (1868) prohlásil, že všichni bývalí otroci jsou občany USA a požívají stejné ochrany podle zákonů státní a federální vlády. Patnáctý dodatek (1870) zajistil rovné volební právo všem občanům bez ohledu na rasu. Až do 50. let 20. století však byla občanská práva Afroameričanů systematicky popírána, zejména na Jihu, kde žila většina černých Američanů. V roce 1954 začala pozoruhodná éra nenásilného afroamerického aktivismu, dnes známá jednoduše jako hnutí za občanská práva. Odstartovalo ho rozhodnutí ve věci Brown v. Board of Education z roku 1954, v němž Nejvyšší soud rozhodl, že segregace ve veřejných školách je nezákonná. Tato fáze boje za občanská práva skončila v roce 1965 přijetím zákona o volebních právech , který – téměř sto let poté, co tak učinil již patnáctý dodatek – opět zajistil volební právo všem občanům.
Pozadí hnutí
Po éře rekonstrukce (1865-77), období po občanské válce, kdy federální vláda kontrolovala jižní státy, které se oddělily (vystoupily) z Unie, běloši na Jihu přijali zákony Jima Crowa . Jednalo se o řadu zákonů na celém Jihu, které vyžadovaly segregaci, tedy oddělení ras na veřejných místech. Zákonodárci bílých jižanských států omezili práva Afroameričanů vlastnit půdu, vykonávat určitá povolání a získat přístup k soudům. Do roku 1900 dosáhli jižanští běloši zbavení volebního práva (vyloučení z volebního práva) většiny jižanských černochů.
Na počátku dvacátého století bylo příliš nebezpečné účinně se bránit rasovému bezpráví na Jihu, proto se většina bojů za občanská práva odehrávala na Severu. V roce 1905 černošský učenec a spisovatel W. E. B. Du Bois (1868-1963) a další černošští vůdci zahájili hnutí Niagara, pojmenované podle místa jejich setkání u řeky Niagary na hranicích Spojených států a Kanady, jehož cílem bylo bojovat proti rasové nespravedlnosti. Z jejich organizace se nakonec stala Národní asociace pro podporu barevných (NAACP) , která bojovala za rasovou rovnost především prostřednictvím soudů a tisku. Až do druhé světové války (1939-45) byl pokrok NAACP pomalý.
Po válce zavládl v amerických černošských komunitách nový pocit naléhavosti. Vojáci, kteří riskovali své životy v boji za vlast, očekávali po návratu domů rovné zacházení. V prvních desetiletích století se z jižanského venkova do měst na severu přistěhovalo více než milion Afroameričanů. Do konce 40. let 20. století se více než dva miliony černochů zaregistrovaly k volbám. V prosinci 1948 se prezident Harry S. Truman (1884-1972; úřad zastával v letech 1945-53) ucházel o své druhé prezidentské období s důrazem na občanská práva. Přestože ho někteří jižanští běloši rychle opustili, získal 70 % hlasů severských černochů
a volby vyhrál. O dva roky později zahájil desegregaci ozbrojených sil.
Koncem 40. let předložil hlavní právní poradce NAACP Thurgood Marshall (1908-1993) princip segregace ve veřejném školství Nejvyššímu soudu. Marshall argumentoval, že segregace popírá rovnou ochranu černochů před zákony, jak ji zaručuje čtrnáctý dodatek ústavy. V roce 1954 Nejvyšší soud v rozsudku Brown v. Board of Education jednomyslně rozhodl proti segregaci ve veřejných školách.
Důsledkem Brownova rozsudku
Brownova rozsudku bylo především zesílení odporu bílých obyvatel jihu proti pokroku v oblasti občanských práv. Ku Klux Klan , tajný spolek bílých jižanů ve Spojených státech, který používá teroristické taktiky k potlačování Afroameričanů a dalších menšin, zesílil své násilné zastrašování Afroameričanů. Jižanští kongresmani a guvernéři přísahali, že budou bránit desegregaci. Když se v roce 1957 devět černošských studentů pokusilo navštěvovat vyučování v dříve čistě bílé škole v Little Rocku v Arkansasu, musely je před rozzuřenými bělošskými davy chránit federální jednotky. (Viz Little Rock Central High School Desegregation .)
I tak se Brown stal jiskrou, která zažehla hnutí. Afroameričané po celé zemi poznali, že nejvyšší soud podpořil jejich práva; vedoucí představitelé začali připravovat odvážnější útoky na segregaci na Jihu. Jednou z běžných forem protestu je bojkot, organizované odmítnutí s někým obchodovat. V prosinci 1955 zorganizovali černoši v Montgomery v Alabamě bojkot autobusů poté, co byla bývalá tajemnice montgomeryjské pobočky NAACP Rosa Parksová (1913-2005) zatčena za to, že odmítla uvolnit své místo bělochovi. (Viz Bojkot autobusů v Montgomery .) Vůdcem bojkotu byl Martin Luther King mladší (1929-1968). Teprve šestadvacetiletý farář z Atlanty byl inspirujícím řečníkem, který se ve své kampani proti rasové nespravedlnosti odvolával na křesťanskou morálku, americké ideály svobody a etiku nenásilného odporu. V listopadu 1956 navzdory rostoucímu násilí bělochů bojkot autobusů zvítězil, když Nejvyšší soud svým rozhodnutím zrušil zákony prosazující segregaci v Montgomery.
Nenásilní aktivisté se organizují
V roce 1957 Kongres schválil první zákon o občanských právech od dob rekonstrukce. Afroameričané však viděli, že soudní rozhodnutí a federální zákony důsledně nevedou ke změnám, a tak koncem 50. let přesunuli svůj boj za rovnoprávnost do ulic. V lednu 1957 King zorganizoval Southern Christian Leadership Conference (SCLC) , síť nenásilných aktivistů za občanská práva, kteří se rekrutovali především z afroamerických církví.
V roce 1960 zahájili čtyři afroameričtí studenti hnutí sit-in , když si sedli k pultu s obědy v obchodě Woolworth’s v Greensboro v Severní Karolíně , který obsluhoval pouze bělochy. Obchod zavřel výdejnu obědů. Později téhož roku se v Raleighu v Severní Karolíně sešlo několik stovek studentských aktivistů, kteří založili Studentský nenásilný koordinační výbor (SNCC, vyslovuje se „snick“), aby podpořili nenásilný odpor proti zákonům Jima Crowa. Do léta 1960 se díky protestům vsedě podařilo desegregovat desítky jídelen a dalších veřejných zařízení, především v jižních pohraničních státech. Pod vedením Kinga a dalších vůdců nenásilných aktivistů protestující statečně snášeli urážky, zastrašování, násilí a zatýkání, aniž by úder opláceli.
Kennedyho vláda
Protesty černochů zesílily během prezidentství Johna F. Kennedyho (1917-1963; ve funkci 1961-63), demokrata zvoleného v roce 1960 s velkou podporou černochů. Kennedy se na počátku své vlády vyhýbal opatřením v oblasti občanských práv, která by mohla vyvolat rasové násilí a politickou odvetu bílých obyvatel jihu. Představitelé občanských práv zintenzivnili kampaně s cílem vyvinout tlak na Kennedyho, aby splnil své předvolební sliby. V roce 1961 zorganizovala nenásilná skupina za občanská práva nazvaná Kongres rasové rovnosti (CORE) jízdy za svobodou , při nichž dobrovolníci projížděli autobusy po Jihu a testovali dodržování nařízení Nejvyššího soudu o desegregaci mezistátních autobusových terminálů. V Birminghamu a Montgomery v Alabamě jezdce zbily davy bělochů. Když se do projektu zapojilo několik stovek dalších dobrovolníků, Kennedy v tichosti přesvědčoval jižanské obce, aby desegregovaly své autobusové terminály.
V roce 1962 byl Kennedy opět nucen jednat. Vyslal federální maršály, aby ochránili černošského studenta Jamese Mereditha (1933-), který se zapsal na čistě bílou Mississippskou univerzitu v Oxfordu. Poté, co dav v kampusu zabil dva lidi a obléhal maršály, prezident neochotně povolal další vojáky, aby obnovili pořádek.
V roce 1963 vedly demonstrace na celém Jihu k patnácti tisícům zatčených a rozsáhlému násilí bělochů. Dne 3. května a několik dní poté policie v Birminghamu bila a pouštěla útočné psy na nenásilné Kingovy stoupence, a to před zraky televizních zpravodajských kamer. Výsledné znechucení veřejnosti nad birminghamskými protesty podnítilo Kennedyho, aby vyzval Kongres k přijetí silného zákona o občanských právech.
„Mám sen“
Koalice afroamerických skupin a jejich bělošských spojenců sponzorovala 28. srpna 1963 pochod na Washington, D.C., aby prosadila návrh zákona o občanských právech, který byl tehdy předložen Kongresu. Před Lincolnovým památníkem přednesl King ve svém projevu „Mám sen“ slavnou výzvu k mezirasovému bratrství, která nadchla několik set tisíc černochů i bělochů.
Dne 2. července 1964 podepsal prezident Lyndon B. Johnson (1908-1973; ve funkci 1963-69) zákon o občanských právech z roku 1964, který zakazoval segregaci ve veřejných ubytovacích zařízeních, ukončil federální pomoc segregovaným institucím, zakázal rasovou diskriminaci v zaměstnání, usiloval o posílení volebního práva černochů a prodloužil životnost amerického občanského zákoníku.Komise USA pro občanská práva.
Volební práva na Jihu
V roce 1964 zahájila SNCC kampaň Freedom Summer , masivní registraci černochů k volbám a vzdělávací kampaň zaměřenou na zpochybnění nadvlády bělochů na hlubokém Jihu, počínaje Mississippi. Dobrovolně se do ní zapojilo asi tisíc vysokoškolských studentů, většinou bělochů. Dělníci svobody nebyli dobře přijati částí bílého obyvatelstva Mississippi. Tři
dobrovolníci byli zavražděni davem vedeným zástupcem šerifa jednoho mississippského města. Přesto projekt pokračoval.
V roce 1965 vedl King pochod ze Selmy do Montgomery v Alabamě, aby rozšířil volební práva pro černé Američany. Státní a místní policie téměř okamžitě napadla černošské účastníky pochodu a pochod zastavila. Násilné scény přenášené televizí vyvolaly silnou celonárodní podporu pro ochranu černochů, kteří se pokoušeli volit. O deset dní později dorazilo do Montgomery pětadvacet tisíc černošských a bělošských účastníků pochodu v doprovodu federálních vojáků.
Po pochodu Selma-Montgomery podepsal Johnson silný zákon o volebních právech , který pověřil generálního prokurátora vysláním federálních volebních inspektorů, aby zajistili, že se Afroameričané budou moci svobodně registrovat. Vyšetřovatelé dostali pravomoc prosazovat národní zákony nad místními předpisy všude tam, kde docházelo k diskriminaci.
Černá síla
Po roce 1965 se hnutí za občanská práva začalo tříštit, především kvůli nenásilné taktice Kinga a jeho stoupenců a cíli integrace do dominantní společnosti. Malcolm X (1925-1965), vůdce náboženské a sociálně-politické skupiny Nation of Islam , zpochybnil hodnotu integrace do společnosti, která Afroameričany po staletí vykořisťovala a zneužívala. Nevěřil, že stávky vsedě, pochody a další taktiky aktivistů za občanská práva jsou účinným nástrojem k získání práv, zejména když čelili násilnému odporu na Jihu. V roce 1966 se vůdce SNCC Stokely Carmichael (známý také jako Kwame Ture; 1941-1998) vysmíval nenásilným snahám a požadoval „black power“, militantní heslo, které odcizilo bílé liberály a rozdělilo černochy. Hnutí Black Power se začalo zaměřovat na ekonomické nespravedlnosti na Severu. Ve velkých městech, jako je Detroit a Los Angeles, začaly propukat násilné nepokoje v ghettech. Dne 4. dubna 1968 vyvolal atentát na Martina Luthera Kinga mladšího nepokoje, po kterých byl Washington D.C. tři dny v plamenech. Hnutí bude pokračovat, ale tato počáteční pozoruhodná fáze nenásilného boje za občanská práva skončila.
Revoluční hnutí
Ústřední cíl afroamerického hnutí za občanská práva – úplná rovnost mezi černochy a bělochy – zůstává vzdálenou vizí. Čtvrti, soukromé školy a pracovní místa zůstávají segregovány podle rasového klíče, příjmy Afroameričanů jsou stále výrazně nižší než příjmy bělochů a pracovní a vzdělávací příležitosti nejsou rozděleny rovnoměrně. Nicméně hnutí za občanská práva v letech 1954-65 změnilo americké rasové vztahy. V obcích na Jihu zmizely z hotelů, toalet, divadel a dalších zařízení nápisy „pouze pro bělochy“, které tam stály po celé generace. V polovině sedmdesátých let se desegregace ve školách stala skutečností i zákonem ve více než 80 procentech všech jižanských veřejných škol (což je lepší výsledek než na Severu, kde je segregace v oblasti bydlení stále výrazná). Ochrana volebního práva představuje největší úspěch hnutí za občanská práva: Když Kongres v roce 1965 schválil zákon o volebních právech, zastávalo v zemi volené funkce sotva 100 Afroameričanů; v roce 2000 jich bylo více než 9 000.
.