Prasata na pastvině. Čím hustší a vyšší tráva, tím odolnější je obnova pastviny.
Pastva prasat není nová myšlenka. Ve skutečnosti se prasata na amerických loukách a lesních pozemcích chovají již od vzniku naší země. Dlouho předtím, než se stáje, porodní boxy a laguny s hnojem staly průmyslovou normou, byla prasata chovaná na pastvě chována a zpracovávána na trávě od pobřeží k pobřeží. Vepřové maso ve volném výběhu bylo dlouho součástí naší zemědělské krajiny, od saní na pastvinách typu A na Středozápadě až po dubové hory v Apalačském pohoří.
Můj vlastní dědeček, který považoval chov prasat za vedlejší činnost vedle svého hlavního podnikání v oblasti ovocnářství a chovu dobytka, si našel čas a od podzimu do jara vypouštěl prasata mezi své jabloně. Sbírali spadané ovoce, vykopávali myší hnízda a hnojili půdu, a to vše za pár drobných. Na diverzifikované farmě má chov prasat ve volném výběhu smysl i centy.
Přes bohatou tradici pastevního chovu prasat se během druhé poloviny 20. století ztratila celá generace zkušeností a know-how. S tím, jak výrobci opouštěli tradiční venkovní systémy a přijímali uzavřené vepříny, nám tiše proklouzla mezi prsty desetiletí těžce nabytá moudrost. Když jsem v polovině 90. let 20. století začal farmařit na plný úvazek, informace o systémech volného chovu prasat se v té době omezovaly na několik odstavců v knihách Jak na chov hospodářských zvířat nebo na nápadité aplikace, jako je dnes již proslulý Pigaerator Pork od společnosti Polyface.
Potřeboval jsem však systém, který by zohledňoval sezónnost a rozšiřitelnost a kombinoval moderní efektivitu se staromódními chovatelskými postupy. Chtěl jsem lépe pochopit, jak mohou prasata zúrodňovat vyčerpanou půdu a spolupracovat s ostatními druhy hospodářských zvířat, a přitom produkovat lahodnou slaninu a šunky. Při zpětném pohledu si nejsem jistý, zda tyto filosofie obnovy existovaly na jednom místě. Ve snaze to napravit vám přináším seznam, který bych si přál mít k dispozici, když jsem začínal, a který jsem získal při více než patnáctiletém chovu pastevních plemenných prasat.
Poznámka: Tento článek je určen pro úspěšný chov plemenných prasat na pastvinách. Chcete-li se dozvědět více o chovu selat, porážení prasat a prodeji vepřového masa na farmářských trzích, přečtěte si mou knihu ZDE.
Raising Pigs on Pasture:
Verze 1.0
Každý musí někde začít a na naší farmě tomu není jinak. Při svém prvním pokusu o chov prasat na pastvě jsem na 15 akrů vypustil skupinu dvaceti padesátikilových selat. Od prvního okamžiku, kdy vystoupila z přívěsu, byla tato prasata v ráji, okopávala půdu, spásala bujné luštěniny a spokojeně podřimovala pod našimi roztroušenými stinnými stromy. Měli neomezený přístup ke krmivu, vodě a píci a šlo jim to tak dobře, že jsem o měsíc později koupil dalších dvacet a pak ještě jednou dvacet. Než jsem se nadál, byl jsem majitelem 60 zdravých, skotačících prasat, která pobíhala sem a tam, všech různých barev, velikostí a povah. Kromě každodenní kontroly krmiva a vody se prasata starala sama o sebe. Tento scénář jsem nazval „Prasata na pastvě, verze 1.0“.
Mohou se prasata skutečně usmívat? Zdá se, že zdravá prasata ano!
Několik měsíců to bylo samá duha a motýli, ale brzy poté začaly problémy. Protože se prasata nepotí, vytvořila si velké valchy, aby se ochladila. Zatímco zpočátku mi tento zvyk připadal zábavný (a roztomilý), běžně jsem pozoroval, jak prasata pijí z této bahnité, znečištěné vody. „Hogwash,“ řekl jsem si a měl jsem pravdu. Brzy následoval rozsáhlý průjem, který doprovázel úbytek hmotnosti. Zelená voda v těchto loužích vypadala stejně lákavě jako zanedbaný dětský bazén na konci září.
Prostějovská prasata mezitím pokračovala v prokořeňování pastviny a neustále znepokojovala půdu nad její schopnosti se obnovit. Po několika měsících nepřetržité rypákové aktivity se z mé pastviny fakticky stala měsíční krajina, tu a tam posetá řadovými, řasami porostlými valy. V důsledku toho se nyní prasata spoléhala téměř výhradně na příděl zrní a hnojila přímo na holou, nezaplevelenou půdu. V podstatě jsem prasatům neúmyslně umožnil vytvořit si vlastní krmeliště, čemuž jsem se chtěl vyhnout. Věděl jsem, že systém se musí změnit, a to ve prospěch půdy i prasat.
Verze 2.0
Půltucet prasat může rychle zničit křehkou strukturu sylvánské půdy…
Ve verzi 2.0 jsem si všiml žhavého trendu chovu prasat na lesních pozemcích a v lesích a dožívání prasat na žíru (oříšcích). Ačkoli to na papíře zní prakticky, mnoho stejných nedostatků, které se vyskytují ve verzi 1.0, existuje bez pečlivého dohledu i ve verzi 2.0. Stejně jako na volné pastvině vytvoří prasata po měsíci neúrodnou krajinu, pokud nejsou střídána. Tento problém se však v lese ještě zhoršuje, protože jemná struktura půdy pod korunami stromů je z velké části tvořena listovým opadem a není široce porostlá vegetací. V kombinaci se svažitým terénem je to jistý recept na extrémní erozi při výrazných deštích.
Pokud má být verze 2.0 úspěšná (a to jistě může být), jsem přesvědčen, že úprava žaludů by měla být SEZÓNNÍ součástí systému volného chovu, nikoliv primární platformou. Podlaha lesa je opancéřovaná listím z nějakého důvodu; déšť trvanlivou podestýlku jemně glazuje a voda je rozváděna přiměřenou rychlostí. Jakmile je tato ochrana silně bioturbována prasečími rypáky, může mít i půlcentimetrový déšť katastrofální následky.
… zanechává půdu bez vegetace a náchylnou k erozi.
Pamatujte: gravitace způsobuje, že živiny proudí DOLŮ. Pokud se chystáme dovážet živiny z kopce – prostřednictvím prasečího hnoje -, musíme to dělat strategicky. Toho dosáhneme tak, že 1) trpělivě vyčkáme na sezónní spad ořechů (záhadně se to někdy stane až za několik let), 2) každý týden nebo dva střídáme prasata v lesních alejích s polykacími dráty a 3) opět je vyvezeme. Při dobrém hospodaření může být chov prasat na žaludech nesmírně efektivní – a chutný – způsob chovu prasat.
Verze 3.0
Před několika lety jsme na mé farmě Smith Meadows dospěli k verzi 3.0. Je to systém, který má maximalizovat budování půdy, vícedruhovou pastvu a autentický volný výběh našich prasat. Každé pole, známé jako „pivotový systém“, si představujeme jako staromódní kolo od vozu: uprostřed je náboj a po obvodu se táhnou paprsky. V našem případě je „kolem“ shodou okolností čtvercové pole.
Lehce prokořeněná a hnojená pastvina, nyní připravená na trochu R&R.
Začínáme s 15 akry trvalého obvodového plotu, pak určíme vyvýšené místo co nejblíže středu pole. To je naše vyhrazená „obětní plocha“, kde je přesně na jeden rok umístěna naše infrastruktura. Tvoří ji několik velkých přístřešků pro prasata (používáme sugestivně pojmenovanou značku „Port-A-Hut“) a pevná automatická napáječka. Důležitá je zde vysoká půda, protože během jednoho roku nám běžně spadne 35-40 centimetrů srážek a tato voda musí odtékat z obětního prostoru. V opačném případě může plocha rychle zabřednout do bahna.
Následujícím krokem odečteme obvod a vydělíme jej číslem 26.
Podíváme se na to, co je třeba udělat. Padesát dva týdnů děleno dvaceti šesti znamená, že každé dva týdny dostanou prasata čerstvou obměnu jednoho půl akru. Obvykle najednou naskladňujeme padesát až šedesát prasat (různých velikostí podle toho, co mají naši chovatelé k dispozici) a v průběhu roku doděláme 250 prasat o jateční hmotnosti zhruba dvě stě šedesát pět kilogramů. Stručně řečeno, na patnácti hektarech vypěstujeme 250 prasat ročně, téměř bez podsevu a s velmi malým množstvím práce. Po celou dobu zůstávají naše víceleté pastviny pro ovce a skot víceméně nedotčené.
Podrobný pohled na naši napáječku pro prasata a vyvýšenou plošinu.
Pokud mají prasata k dispozici čerstvou pastvu, aktivně se pasou. Tím se snižuje jejich potřeba obilovin a odvádí se jejich pozornost od agresivního hrabání. Prasata samozřejmě BUDOU kořenit značnou část pastviny. Klíčem k úspěchu je však střídat je přesně každé dva týdny a nechat pastvinu odpočinout a zotavit se. Dokud není narušována, zakořeněná pastvina se většinou znovu zakoření a pokračuje v růstu. Mezi hnojením prasečím hnojem a nově dostupnou semennou bankou se pastvina zotaví zhruba po měsíci při dostatečných srážkách (3/4 palce týdně). Pokud žijete v části země, kde jsou takové srážky nepravděpodobné, zvažte střídání jednou týdně.
Na konci každého výběhu jsou umístěna gravitační krmítka, která podporují pohyb a také rozptyl hnoje. Prasata jsou krmena geneticky nemodifikovanou směsí ječmene a pšenice s obsahem 12 % bílkovin. Po vyprázdnění se tato krmítka jednoduše překlopí na bok a převezou se na nové místo. Ke kontrole prasat používáme jedno vlákno polypropylenového drátu s horkou hodnotou 4,0. Drát je navlečen přibližně ve výšce lýtek (nebo těsně pod koleny) a stupňovité sloupky jsou od sebe vzdáleny asi 30 stop. Typické střídání zabere dvěma lidem asi 45 minut každé dva týdny.
Pro naši napáječku používáme polyetylenovou nádrž o objemu 85 galonů s plovákem na dně. Druhý plovák je instalován v horní části a slouží k regulaci průtoku z přívodní hadice. Ta je umístěna na vyvýšené plošině z tlakově upravených prken a zasypána štěrkem. Vyvýšená plošina a štěrk mají zabránit tomu, aby se z vystříknuté vody stala stěna. (Přístřešky jim poskytují dostatek stínu a proudění vzduchu, aby se v létě ochladily). K přenášení potrubí přes horký drát a do vodní nádrže používáme lešení typu kata. Jinak by prasata potrubí překousala až k prasknutí.
Naše ‚obětní plocha‘ z dálky. Všimněte si, jak pastvina v pozadí vypadá jako vhodná pro pastvu ovcí a dobytka. Prasata pokryla každý centimetr této půdy o několik měsíců dříve.
Přístřešky jsou neustále hluboce vystlané slámou, která prasata za chladných nocí zahřívá a snižuje vlhkost podlahy. V důsledku deště stékajícího ze střech jsou však plochy přímo přiléhající k přístřeškům obzvláště náchylné k tvorbě kaluží, po nichž následují vepřové valy. Nemohu přeceňovat, jak důležité je omezit tvorbu valů na minimum, protože se tím sníží zatížení parazity a pozdější střevní potíže. Věřte mi: nemocné prase je nešťastné prase. Dobří farmáři chovají spokojená prasata.
Nakonec, pro výcvik našich nových prasat vytvoříme miniaturní náboj přímo sousedící s primárním nábojem (viditelný vlevo na sousední fotografii). Jedná se o plochu o rozměrech 32 × 32 stop, ohrazenou panely pro dobytek s horkou polytapou, která vede těsně uvnitř ohrady. Mladá prasata se rychle naučí poznávat hranice, aniž by vybíhala ven, bořila polní sloupky nebo ničila dráty. Necháváme je zde 48 hodin, a když je vyvedeme ven, málokdy máme problémy s tím, že by respektovala ohradu.