Většina z nás přichází denně do styku s ropou – i když nepřímo – od našich aut až po vytápění našich domovů. Zamysleli jste se však někdy nad tím, odkud pochází? Jak hluboko pod zem jsme museli jít, abychom ji vlastně našli?“
Jdeme stále hlouběji pod zem
V době, kdy se začaly vést záznamy, byly ropné vrty v průměru 3 635 stop hluboko. Ale to bylo před 65 lety – a od roku 1949 jsme tyto „mělké“ zásoby vyčerpali. Ropa je omezeným zdrojem, což znamená, že nyní musíme kopat hlouběji, abychom ji našli – v roce 2008 byla průměrná hloubka v průměru 5 964 stop. Je to stálý vzestupný trend a kromě několika málo zvláštních let se zdá, že toto číslo poroste.
Těžba ropy ze země není zdaleka jednoduchá. Výzva je o to zřejmější, že přibližně 71 % zemského povrchu pokrývá voda. To znamená, že musíme těžit jak na pevnině, tak na moři, a to pomocí ropných plošin, rychlých vrtných technik a dalších technologií. Odvětví musí neustále inovovat a přizpůsobovat se měnícím se hloubkám těžby – a výsledky jsou rozhodně působivé.
Nejhlubší ropné vrty na světě
Probrali jsme průměrnou hloubku ropných vrtů, ale co ty nejhlubší příklady? Tady začíná být téma opravdu zajímavé – a téměř nepochopitelné.
Nejprve si představte hloubku Grand Canyonu. Průměrný ropný vrt v Texasu je zase o 900 stop hlubší – ale to je doslova jen škrábání po povrchu. Hydraulické štěpení dosahuje hloubek od 5 000 stop do 20 000 stop. Nyní si uvědomte průměrnou hloubku oceánu – 12 430 stop – a začínáte mít představu o rozsahu.
Ale to zdaleka není nejhlubší způsob těžby ropy. Deepwater Horizon – vrt zodpovědný za únik ropy společnosti BP v Mexickém zálivu v roce 2010 – se nachází v hloubce 35 505 stop pod hladinou. A nejhlubší ropný vrt na světě – Sachalin-I v Rusku – dosahuje neuvěřitelných 40 604 stop. To je 7,7 míle nebo patnáctinásobek výšky nejvyšší budovy světa Burdž Chalífa v Dubaji.
S postupujícím časem musíme za účelem nalezení zásob ropy pronikat stále hlouběji pod zem. S přibývajícími lety však technologie a technika dělají velké skoky kupředu. Otázka zní – kde se to zastaví? Budeme schopni dosáhnout nejhlubších zásob ropy? Nebo dojde dříve, než se tam dostaneme?“
V tomto článku jsme se zabývali tím, jak hluboko společnosti ropu těží, ale jak se vůbec ropa nachází? To se dozvíte v článku: Jak se hledá ropa a zemní plyn.