Mnozí z nás viděli v květnu a červnu želvy na silnici – vypadají jako tmavé kulaté hrboly nebo kusy pneumatik. Možná jste kolem některé z nich uhnuli autem nebo jste zastavili, abyste jí pomohli bezpečně přejít silnici. Proč jsou silnice tak velkou hrozbou pro přežití želv a jak jim můžete pomoci?“
Želvy se jako druh vyvinuly dávno před vynálezem automobilů, takže o vozidlech a nebezpečí, které představují, přirozeně nevědí.
Želva kareta © David Seburn
Biologové se domnívají, že želvy se mohou dožívat více než 100 let, což znamená, že dnes mohou žít jedinci, kteří se narodili předtím, než se v Kanadě objevila motorová vozidla! Želvy se pohybují pomalu a postrádají ostrý zrak, který ostatním živočichům pomáhá rozpoznat nebezpečí, které představuje automobil jedoucí vysokou rychlostí.
Proč želvy přebíhají silnici, když je to proti nim?
Hnízdící želva bahenní © James Paterson
Želvy se na jaře a v létě při hledání partnera nebo místa k hnízdění setkávají se silnicemi. Písek a štěrk na krajnici silnice je ideální pro vyhrabávání a kladení vajec.
Želva karetka kladoucí vejce © James Paterson
Na poloostrově Bruce vědci Tricia Stinnissen a Jim Schaefer, zjistili, že želvy se často vyskytují na silnicích, pokud se tyto silnice nacházejí do 1 km od mokřadu. V jižním Ontariu je více než 35 000 kilometrů silnic. Bez ohledu na to, kde stojíte, bude silnice vzdálená maximálně 1,5 kilometru.
Želvy během svého života čelí řadě hrozeb, které se neomezují pouze na úmrtnost na silnicích; tyto plazy omezuje také ztráta stanovišť, pytláctví a zvýšená predace skunků a mývalů. Cokoli, co můžeme udělat pro snížení úmrtnosti želv na silnicích, pomůže populaci želv v Ontariu.
Co můžete udělat, abyste pomohli:
1. Při jízdě autem dávejte pozor na želvy Naučte se rozpoznávat želvy na silnici. Často vypadají jako olejové skvrny nebo hrboly. Pokud želvu na silnici uvidíte, zpomalte a při předjíždění jí dejte přednost. Můžete také zapnout výstražná světla, abyste ostatní řidiče upozornili na její přítomnost.
2. Pokud želvu na silnici uvidíte, zvažte, zda jí nepomůžete: Pokud je to bezpečné, pomozte želvě přejít ve směru jejího pohybu tak, že jí položíte ruce na spodní (plastron) a horní (karapax) stranu krunýře. Chcete-li želvám pomoci, podívejte se na video torontské zoologické zahrady o tom, jak želvu bezpečně přemístit. Pokud želva cestuje a silnice není frekventovaná, jděte vedle ní nebo za ní, dokud se nedostane na druhou stranu.
Pomoc želvě, která hrabe nebo hnízdí u silnice, může chvíli trvat. Zastavte auto, zapněte výstražná světla a počkejte. Nesnažte se želvu přemístit nebo vyplašit. Pokud máte v autě bezpečnostní sadu, umístěte do blízkosti želvy dopravní kužel nebo jinou značku a vraťte se pro ni později. Ujistěte se, že hnízdící želvy pozorujete z bezpečné vzdálenosti (15+ m), abyste je nerušili.
3. Nahlaste želvy, které uvidíte na silnici: Použijte novou aplikaci Ontario Reptile and Amphibian App a nahlaste želvy, hady, žáby a salamandry, které najdete na silnici živé nebo mrtvé. Pozorování dalších druhů můžete nahlásit skupině Ontario Road Ecology Group.
Údaje z atlasu plazů a obojživelníků provincie Ontario využívá mnoho provinčních a obecních skupin jako podklady pro umístění ekoprůchodů nebo značek, které pomáhají zvířatům bezpečně přecházet silnice.
4. Přihlaste se jako želví taxi: Centrum pro ochranu želv v Ontariu (Ontario Turtle Conservation Centre, OTCC) v Peterborough má síť dobrovolníků zvaných želví taxíky, kteří pomáhají převážet zraněné želvy do OTCC. Turtle Taxis také pomáhají vypouštět rehabilitované želvy a želvy, které se v centru vylíhly z vajec odebraných zraněným samicím. Pokud najdete zraněnou želvu, zavolejte na linku OTCC a požádejte o pomoc. (Volejte: 705-741-5000).
Želva Blandingova © Diana Troya
Všechny tyto možnosti jsou skvělým způsobem, jak pomoci želvám během aktivní sezóny. A popravdě, když nějaké pomůžete, cítíte se docela úžasně.
.