Je tu Halloween, noc, kdy se děti každoročně oblékají do kostýmů a chodí „koledovat“.
Na první pohled se tato činnost zdá být poměrně neškodná. Co může být nevinnějšího než roztomilé děti sbírající sladkosti?
Halloween je však ve skutečnosti jedním z našich jediných svátků založených na vydírání. Když děti křičí „trick or treat“, v podstatě požadují sladkosti výměnou za to, že nebudou dělat lumpárny nebo něco jiného, co je ošklivé.
Některé děti se na Halloween učí, jak žádat cizí lidi o sladkosti. Naučit se zdvořile komunikovat s cizími lidmi je cenná lekce. Jiné děti v kostýmech však přicházejí na to, jak na lidi vymáhat sladkosti a že vyhrožování lumpárnami je někdy účinný způsob, jak získat to, co chcete.
Existuje lepší způsob než vydírat lidi lumpárnami, abyste získali další pamlsky?
Před několika lety, když byly mé děti malé, jsem provedl jednoduchý ekonomický experiment, abych to zjistil. Chtěli jsme objevit způsob, jak maximalizovat množství sladkostí, které by mohly nasbírat, aniž by ohrožovaly dospělé.
Experiment
Experiment byl pro mé děti důležitý, protože jsem se snažila jim sladkosti nikdy nekupovat. Jejich hlavním zdrojem sladkostí byl tedy tento jediný svátek. Pokud o Halloweenu dostaly dostatečně velký úlovek, měly dostatek sladkostí až do toho následujícího.
Žili jsme v malém městě v Ohiu, které bylo pro experimentování jako stvořené. Město bylo rozděleno na tři čtvrti oddělené velkými a rušnými hlavními silnicemi. V severní čtvrti byla sídla a milionáři. V centrální čtvrti žila střední třída. Jižní čtvrť, kde jsme bydleli, byla chudší částí města.
Město bylo pro experimentování skvělé v tom, že pokud jste měli zájem odpovědět na otázku: „Kam chodíte pro nejvíc sladkostí?“, bylo možné během jediné noci projít všechny různé části. Tím, že jsme během jednoho večera navštívili všechny čtvrti, byly zohledněny proměnné jako počasí, ekonomické podmínky a konkrétní den v týdnu.
Jednou se mi podařilo přesvědčit děti, aby otestovaly všechny tři čtvrti. Nejprve jsem se je snažil přesvědčit, že zjištění odpovědi je důležité pro pochopení toho, kde v příštích letech mohou nasbírat maximální množství sladkostí. Ani jako na děti ekonoma na ně tento argument neudělal dojem. Nakonec jsem jim slíbil, že jim koupím tolik sladkostí, aby vyrovnaly případný výpadek, pokud budou souhlasit s tátovým divokým nápadem.
Výsledky
Výsledky experimentu byly celkem jasné.
Bohaté domy nabízely největší a nejhezčí kousky cukroví. Se zvoněním u dveří v bohaté části města však byly dva problémy. Relativně málo lidí bylo doma, což znamenalo málo míst, kde by se dalo o pamlsky požádat. Navíc vzdálenost mezi domy rozdávajícími cukroví byla poměrně velká. To znamenalo, že nasbírat nějaké smysluplné množství sladkostí trvalo dlouho. Protože bohatá část města byla očividně neúspěšná, všichni jsme se dohodli, že zkusíme jinou čtvrť.
Chudší část města také nebyla pro sbírání cukroví dobrá. Moje děti poznaly některé své kamarády, ale měly pocit, že rozdávané sladkosti nejsou takové, které by jim opravdu chutnaly nebo které by chtěly jíst po zbytek roku.
To není překvapivé, protože halloweenské sladkosti jsou drahé. Podle Národní asociace cukrářů Američané letos za halloweenské sladkosti utratí 2,7 miliardy USD. To znamená, že průměrná americká domácnost utratí jen za cukrovinky 22 dolarů. To je přibližně dvakrát více, než kolik utratí typická chudá rodina denně za jídlo. Nákup takového množství sladkostí by mohl domácnost s nízkými příjmy stát jídlo na dva dny!“
Dětem se ve čtvrti střední třídy líbilo. Vzdálenost mezi domy nebyla tak velká a v mnoha domech se rozdávaly všechny oblíbené sladkosti mých dětí. Zásoby byly tak velké, že jim cukroví snadno vystačilo na celý rok.
Je nějaký lepší způsob?“
Takže, jaké ponaučení jsem si z našeho malého ekonomického experimentu odnesl?
Předně, vydírání není nutné. Místo toho, abyste nechali děti křičet „Trick or treat“, povzbuzujte děti, aby říkaly „Happy Halloween“. Odstranění hrozby koledování pravděpodobně na množství nasbíraných sladkostí nic nezmění, protože pro (většinu) dětí je to stejně planá hrozba.
Pak vezměte děti do čtvrtí s největším poměrem sladkostí a kroků mezi domy a skvěle se bavte. Prosím jen o jednu malou laskavost. Pokud vás nebo vaše děti bude bolet břicho nebo zuby z toho, že jste snědli příliš mnoho sladkostí, neobviňujte mě.