Odstranění zlatonosné horniny ze země je pouze prvním krokem. K izolaci ryzího zlata používají těžební společnosti složitý proces extrakce. Prvním krokem tohoto procesu je rozbití velkých kusů horniny na menší kousky. V mlýně velké stroje známé jako drtiče rozmělní rudu na kousky ne větší než silniční štěrk. Štěrkovitý materiál pak vstupuje do rotujících bubnů naplněných ocelovými kuličkami. V těchto bubnech se ruda rozmělní na jemnou kaši nebo prášek.
Poté obsluha mlýna kaši zahustí vodou, čímž vznikne kaše, a ta prochází řadou vyluhovacích nádrží. Při loužení se zlato z rudy rozpouští pomocí chemického rozpouštědla. Nejběžnějším rozpouštědlem je kyanid, který se musí kombinovat s kyslíkem v procesu známém jako carbon-in-pulp. Při chemické reakci kyanidu a kyslíku se zlato v kaši rozpouští. Když pracovníci zavedou do nádrže malá zrnka uhlíku, zlato na uhlíku ulpí. Filtrováním kaše přes síta se oddělí uhlík obsahující zlato.
Reklama
Uhlík se přesune do stripovací nádoby, kde horký žíravý roztok oddělí zlato od uhlíku. Další sada sít odfiltruje zrnka uhlíku, která mohou být recyklována pro další zpracování. Nakonec je zlatonosný roztok připraven k elektrolytickému vyluhování, při kterém se zlato získá z loužících chemikálií. Při elektrolytickém loužení operátoři nalijí zlatonosný roztok do speciální nádoby známé jako cela. Kladné a záporné svorky v článku dodávají do roztoku silný elektrický proud. To způsobuje, že se zlato shromažďuje na záporných svorkách.
Tavení, jehož výsledkem je téměř čisté zlato, zahrnuje tavení záporných svorek v peci při teplotě přibližně 2 100 °C (1 149 °C). Když pracovníci přidají do roztaveného materiálu chemickou směs známou jako tavidlo, zlato se oddělí od kovu použitého k výrobě svorek. Pracovníci vylijí tavidlo a poté zlato. Pomocí forem se tekuté zlato přemění na pevné pruty zvané doré. Tyto pruty nízké ryzosti se pak posílají do rafinerií po celém světě k dalšímu zpracování.
.