Pistole ráže .45, známá také jako M1911A1, je jednou z nejikoničtějších pistolí všech dob. Snad nejvzácnější z tohoto běžného druhu jsou ty, které vyrobila společnost Singer Corporation.
Singer, známý především výrobou šicích strojů, vyrobil v předvečer druhé světové války hrstku pistolí ráže .45 a jeho pistole byly tak dobré, že americká armáda požádala společnost, aby místo nich vyráběla složitější zařízení.
Pistoli M1911A1 navrhl plodný vývojář zbraní John Moses Browning. Deskovitá poloautomatická pistole pojme sedm nábojů ráže .45 ACP a byla standardní poboční zbraní americké armády od první světové války až do 80. let 20. století, což je pozoruhodná životnost. Během první a druhé světové války se společnosti, které vyráběly civilní stroje, přeorientovaly na výrobu zbraní, včetně modelu 1911. Střelnou zbraň vyráběla společnost Union Switch and Signal, výrobce železničních zařízení. Stejně tak výrobce psacích strojů Remington Rand.
V roce 1939 zadalo americké ministerstvo války společnosti Singer Sewing Machine Company výrobu 500 kusů pistolí 1911A1. Zakázka, Educational Order W-ORD-396, byla testem, zda Singer dokáže vyrobit 100 pistolí denně, což byl počet, který považoval za proveditelný. Ministerstvo války dostalo pistole sériových čísel S800001-S800500, ale společnost nebyla schopna dostát tempu 100 pistolí denně.
Místo stížností dalo ministerstvo války Singerovi k dispozici něco mnohem lepšího. Ministerstvo války si uvědomilo, že Singerovy pistole jsou tak kvalitní, že firma je kvalifikovaná pro důležitější práci a že Singerovy odborné strojírenské schopnosti by byly na pouhých pistolích zbytečné.
Washington pověřil společnost Singer prací na součástech souvisejících s letectvím, které vyžadovaly přesné obrábění, zejména na navigačních a zaměřovacích zařízeních. Během války Singer vyráběl součásti pro pumový zaměřovač Sperry T-1, počítače pro řízení palby bombardérů B-29, směrové gyroskopy a přístroje pro umělý horizont a součásti pro automatické piloty. Singer vyráběl vybavení, na které se piloti spoléhali při hledání cílů, odrážení nepřátelských stíhaček, přesném doručování bomb a návratu domů.
Co se týče 500 kusů pistolí Singer 1911, tyto pistole putovaly k vyzbrojení posádek armádního letectva a dnes patří k nejžádanějším zbraním ve světě sběratelství zbraní a zbroje. Díky malému počtu vyrobených kusů, jejich vysoké kvalitě a ještě menšímu počtu zbraní, které přežily válku, jsou mimořádně vzácné. V prosinci 2017 se pistole Singer 1911 prodala v aukci za neuvěřitelných 414 000 dolarů, což je jedna z nejvyšších cen, která kdy byla za pistoli v aukci zaplacena.