Svatá Angela Merici (1474-1540) dává lekci spolubratrům jeptiškám.
DeAgostini/Getty Images
Ve středověku bylo pro muže a zejména pro ženy obtížné získat řádné vzdělání. Pokud chtěly ženy získat vyšší vzdělání, musely sáhnout po vyšším povolání – a vstoupit do kláštera.
V době pádu Římské říše v 5. století vytlačily bojové schopnosti a vojenská zdatnost vzdělání jako důležitější. Zatímco společenské a legislativní normy ve středověku byly silně zakořeněny v římském a germánském původu, instituce vzdělání byla na čas opuštěna. Jak však začala růst moc církve, zaplnila tuto mezeru rozvojem vzdělávacího systému pro náboženské účely.
Brzy se středisky vzdělanosti staly kláštery a konventy a důkladné vzdělání mohli získat především privilegovaní – mladí muži z řad šlechty a vyšší střední třídy. V této době nebylo vzdělání žen prioritou, protože se věřilo, že ženy jsou intelektuálně méněcenné.
Po zámožných ženách se ve středověku požadovala určitá gramotnost, ale jejich vzdělání je mělo připravit pouze na to, aby byly váženými manželkami a matkami. Vyšší vzdělanost jeptišek byla naopak podporována, protože se od nich vyžadovalo, aby porozuměly biblickému učení. Nebylo tedy náhodou, že mnohé z prvních intelektuálek byly jeptišky.
Některé klášterní nabídky zahrnovaly čtení a psaní v latině, aritmetiku, gramatiku, hudbu, morálku, rétoriku, geometrii a astronomii, jak uvádí článek Shirley Kerseyové z roku 1980 v (Vol. 58, No. 4). Předení, tkaní a vyšívání byly také velkou součástí vzdělání a práce jeptišek, píše Kerseyová, zejména u jeptišek, které pocházely z bohatých rodin. Od jeptišek, které pocházely z menších poměrů, se očekávalo, že v rámci svého řeholního života budou vykonávat namáhavější práce.
Jedničky, které se věnovaly nejvyššímu vzdělání, byly považovány za rovnocenné mužům svého společenského postavení. Byly ctěny jako představené opatství a měly větší moc než jejich vrstevnice.
Sestra Juliana Morell.
Public Domain
Sestra Juliana Morell: Juliana Morell, španělská dominikánka ze 17. století, která je považována za první ženu v západním světě, která získala univerzitní titul
Mezi prvními učenými jeptiškami byla Juliana Morell, španělská dominikánka ze 17. století. Morell se narodila 16. února 1594 v Barceloně, byla zázračným dítětem a její otec, významný bankéř, ji povzbuzoval k získání nejvyššího vzdělání, jak uvádí článek S. Griswolda v Hispanic Review z roku 1941 (Vol. 9, No. 1).
Několik let po smrti Morellovy matky uprchl její otec se svou tehdy sedmiletou dcerou do francouzského Lyonu, aby unikl obvinění z vraždy. Tam Morellová pokračovala ve vzdělávání a učila se různým oborům: Ve dvanácti letech Morell veřejně obhajovala své teze o logice a morálce.
Morell se naučila latinu, řečtinu, hebrejštinu, matematiku, rétoriku, ale také právo a hudbu. Své vzdělání dále obohacovala studiem občanského práva, fyziky a kanonistiky a brzy poté v Avignonu obhájila svou právnickou práci před významnými papežskými hosty.
Ačkoli není známo, který orgán Morellové titul udělil, doktorát práv získala v roce 1608 ve věku 14 let. Na podzim téhož roku Morellová vstoupila do dominikánského kláštera v Avignonu a o tři roky později, v létě 1610, složila poslední sliby a nakonec dosáhla hodnosti převorky.
Během svého třicetiletého působení v klášteře vydala Morellová celou řadu děl, mimo jiné: latinsko-francouzský překlad Duchovního života fra Vincenta Ferrera (1617), příručku nazvanou „Duchovní cvičení pro věčnost a malá přípravná cvičení ke svatému povolání“ (1637), historický text o svém klášteře v San Práxedes Avignon a také poezii v latině a francouzštině. Morellová zemřela 26. června 1653.