Můj tchán měl vysoký krevní tlak. Vzpomínám si, že když byl u nás na návštěvě, často si stěžoval na bolesti hlavy a necítil se dobře. Při kontrole jeho krevního tlaku jsem byl šokován, jak vysoký byl: 160/105 nebylo nic neobvyklého. Navrhl jsem mu, aby se léčil. Také jsem mu řekl, že by měl vynechat kávu a další kofeinové nápoje. Nechtěl se podřídit. O několik let později utrpěl rozsáhlou mrtvici, která ho nakonec připravila o život.
Je dobře zdokumentováno, že léčba pacientů s velmi vysokým krevním tlakem (například: 200/110 nebo 170/105), snižuje pravděpodobnost jejich mrtvice, infarktu a smrti. Zdálo by se tedy logické, že stejných výsledků dosáhnete i při léčbě středního krevního tlaku. Střední krevní tlak je takový, kdy je systolický tlak (horní číslo) 140-160 a diastolický tlak (dolní číslo) 90-99. Mnoho lékařů se snaží udržovat tlak svých pacientů co nejblíže hodnotě 120/80. Proč ale právě toto číslo? Bylo testováno, nebo vycházelo z poučené domněnky?“
Nedávno vyšel článek v časopise JAMA (Journal of the American Medical Association), který se touto otázkou zabýval. Konstatoval, že nebyly provedeny žádné dobře navržené, nezávislé studie zpochybňující předpoklad, že by se středně vysoký tlak měl vůbec léčit. Zhruba před 6 lety byla tedy skupina Cochrane Group pověřena vypracováním studie, která by na tuto otázku odpověděla. Nebyly do ní zapojeny žádné peníze farmaceutických firem. Podle článku v časopise JAMA šlo o jednu z nejlépe navržených studií zabývajících se krevním tlakem.
Studie trvala 5 let (zlatý standard pro mnoho lékařských studií) a zúčastnilo se jí 10 000 osob. Výsledky vyšly v srpnu 2012. A výsledky byly šokující. Léčba tlaku v rozmezí 140-160/90-99 NEvede ke snížení počtu infarktů, mrtvic ani úmrtí! Jedinou výjimkou bylo, že lidé s již existujícím srdečním onemocněním mohou mít určitý prospěch.
Jak se dalo očekávat, vyvolalo to v lékařské komunitě značný rozruch. Vždyť lékaři se po celá léta v dobré víře snažili udržet tlak svých pacientů na hodnotě, která byla považována za optimální 120/80, a používali k tomu všechny možné léky a přístroje. Se zájmem jsem si přečetl některé komentáře lékařů ke studii. Jeden lékař se domníval, že studie měla být desetiletá, přestože splňovala zlatý lékařský standard. Další komentář: „Vždy jsem léčil pacienty s cílem udržet jejich tlak na hodnotě 120/80. Vždy jsem se snažil udržet tlak na této hodnotě. Proč to teď měnit?“
Lékaři praktikují medicínu. Je to vyvíjející se věda. Kdysi lékaři věřili, že vypouštění krve z těla vyléčí nemoci. Naštěstí se ukázalo, že tato praxe byla nepřesná. Abychom mohli lékařskou praxi rozvíjet a zdokonalovat, musíme si i nadále klást otázky a ověřovat předpoklady. A když se na základě důkazů ukáže, že nějaký předpoklad je nepřesný, musíme být ochotni ho změnit.