Malé městečko Murphysboro (7 894 obyvatel) udělalo obrovskou vlnu v americkém barbecue průmyslu díky své stěžejní restauraci 17th Street BBQ. Mills, čtyřnásobný mistr světa a trojnásobný velký mistr světa v květnovém Memphisu, se objevil v pořadech Food Network, Travel Channel a „Good Morning America“.
„Co se týče jídla, 17th Street je nejznámější díky baby back ribs, za které Mills získal mnoho a mnoho ocenění,“ říká Amy Millsová, Mikeova dcera a mluvčí 17th Street BBQ. „Ještě důležitější je, že nám jde o rodinu, přátele a komunitu. Podporujeme místní školy a kostely a jsme hrdí, když se objevíme v celostátní televizi a dalších médiích, protože to vrhá světlo na jižní Illinois. Jezdí sem lidé z celého světa, protože si přečetli naši knihu nebo nás viděli v televizi.“
Její kniha Peace, Love and Barbecue (Mír, láska a grilování) zavede čtenáře do zákulisí světa grilování plného příběhů, tajemství a oceňovaných receptů.
„Vždycky jsem věděla, že máme dobré jídlo, ale když jsem vyrůstala, neuvědomovala jsem si, jak je to výjimečné – prostě to naše rodina dělala,“ říká Amy. „Asi před deseti lety, když jsem poslouchala tátovo vyprávění o některých jeho přátelích, kteří grilovali, jsem si uvědomila, že tyto vzpomínky musíme zachytit, a přišla jsem s nápadem na naši knihu. Díky tomu, že jsem s tátou cestovala po celé zemi a připravovala se na psaní knihy, jsem si uvědomila, jak výjimečná a jedinečná je americká barbecue kultura.“
Původní provozovna 17th Street BBQ v Murphysboro se rozrostla na dvě místa v jižním Illinois a také na dvě restaurace Memphis Championship Barbecue v Las Vegas. Mezi Mikeova ocenění patří titul Nejlepší žebra v Americe podle časopisu „Bon Appétit“ a titul Nejlepší BBQ v Americe podle časopisu „Travel + Leisure“. V roce 2010 byl uveden do Národní grilovací síně slávy.
17th Street nabízí lákavé menu, které zahrnuje uzená žebírka, bůček, vepřové, krůtí a kuřecí maso a také sýr pimiento, klobásy a křidélka. Sladké a slané pečené fazole se skládají z pěti druhů fazolí, zatímco bůčkem ochucují čerstvou zeleninu collard. Mezi dezerty vyráběné z vlastních surovin patří jahodový koláč, chlebový pudink a banánový pudink ve sklenicích Mason.
Mike a Amy také pořádají vlastní každoroční soutěž v grilování nazvanou Chvála sádla. V roce 2014, 18. až 20. září, se uskuteční její 27. ročník.
„Byli jsme také vybráni jako jeden ze čtyř superregionů pro mistrovství světa v jídle, které se bude konat během našich slavností 19. a 20. září,“ říká Amy.
Vysvětluje, že každý z regionu se může přihlásit až do tří kategorií – steaky, předkrmy, dezerty, sýry, těstoviny a tak dále. Tři finalisté v každé kategorii budou moci jet do Las Vegas, kde se v listopadu utkají ve finále mistrovství světa v jídle.
„Chvála sádla přitahuje lidi z celého světa,“ říká. „Svět barbecue je ryzí kousek Ameriky.“
„