Jaký je rozdíl mezi dohodou a smlouvou? Pokud vlastníte malou firmu, musíte si tento rozdíl přesně uvědomit. „Dohoda“ je jednoduše jakékoliv ujednání nebo dohoda mezi dvěma nebo více stranami o jejich vzájemných právech a povinnostech. Tyto druhy ujednání mohou být „džentlmenskými dohodami“, kdy se dohoda spoléhá spíše na poctivost, čest a úctu zúčastněných stran, než aby se spoléhala na nějaký mechanismus vymáhání.
„Smlouva“ je však specifický druh dohody, která vytváří závazné právní povinnosti mezi stranami nebo mezi stranami navzájem a činí tyto povinnosti vymahatelné soudem. K uzavření dohody stačí, aby dvě nebo více stran měly základní představu o svých relativních právech a povinnostech. Požadavky na dohodu jsou přísnější a mnohem přesnější. Smlouva musí obsahovat tyto základní prvky:
- Nabídka: Nabídka je úplně prvním krokem k jakémukoli ujednání . V pracovní smlouvě například zaměstnavatel nabízí mzdu a výhody potenciálnímu zaměstnanci výměnou za určitou práci.
- Přijetí: Nabídka musí být přijata dříve, než ujednání skutečně existuje. Například v situaci zaměstnání, bez přijetí jak zaměstnavatelem, tak potenciálním zaměstnancem, obě strany nemají žádné ujednání.
- Pohledávka: Protiplnění může mít podobu peněz, výhod, zboží nebo služeb, ale obě strany musí poskytnout něco hodnotného, aby smlouva existovala. Pokud něco nabízí pouze jedna strana, jedná se o dar, nikoli o smlouvu.
- Zákonnost: Aby bylo jakékoli ujednání právně platné, musí být vytvořeno za zákonným účelem a musí se řídit zákonem a všemi platnými právními předpisy. Zaměstnavatel může například najmout potenciálního zaměstnance k plnění legálních úkolů, ale nesmí najmout někoho, kdo by ukradl obchodní tajemství konkurence.
- Schopnost a kompetence: Osoba může uzavřít pouze takovou smlouvu, která zakládá závazné právní povinnosti mezi stranami nebo mezi stranami navzájem a činí tyto povinnosti vymahatelnými soudem la
- Záměr: Všechny strany smlouvy musí dohodu uzavřít poctivě a smlouva musí vyjadřovat jejich skutečnou vůli. Pokud by se ve sporu o smlouvu objevil jakýkoli důkaz o zastrašování nebo vydírání, soud bude smlouvu automaticky považovat za neplatnou.
Každý zde uvedený prvek je nezbytný, má-li být smlouva právně závazná. Pokud smlouva splňuje tyto požadavky, je právně vynutitelná, což znamená, že soud může vynucovat dodržování podmínek ujednání. V některých případech nemusí mít smlouva písemnou formu a ústní dohoda může v některých případech představovat platnou a právně vymahatelnou smlouvu.
KTERÉ SITUACE VYŽADUJÍ PÍSEMNOU SMLOUVU?“
Většina situací, a to zejména obchodních, však vyžaduje písemnou formu smlouvy. Mezi běžné typy obchodních smluv patří smlouvy o mlčenlivosti, licenční smlouvy s koncovými uživateli (obojí jsou smlouvy, i když se jim říká „dohody“) a pracovní smlouvy. Na tom, jak se nazývá, nezáleží – pokud prvky dohody splňují definici smlouvy, může soud dohodu jako smlouvu vymáhat.
Hlavní výhodou dohody namísto smlouvy je flexibilita a neformálnost dohody. Pokud si strany dohody vybudovaly vzájemnou důvěru a důvěřují si, může mimosmluvní dohoda ušetřit čas a peníze a umožnit větší flexibilitu. Změny dohody lze provádět neformálně a bez nutnosti konzultace s právníkem pro malé podniky. Naproti tomu hlavní výhodou smluv je jejich konkrétnost, pokud jde o přesná práva a povinnosti stran dohody.
Zkušení podnikatelé chápou hodnotu písemného kontaktu. Nedalee Thomas, generální ředitel společnosti Chanson Water USA, říká: „Jako člověk, který založil sedm podniků a jeden z nich dosáhl ve druhém roce obratu 2,2 milionu dolarů, dávám vždy přednost písemné dohodě před neformální. Lidé zapomínají, na čem se dohodli, a záměry a vztahy se mění. Vzhledem k tomu, že jsem začátečník, který začal podnikat s minimálními finančními prostředky, vždy si píšu vlastní smlouvy se základními formulacemi, které lze najít na internetu, a pak je nechávám zkontrolovat právníkem s právním štítem.“
JAK SOUDY ŘEŠÍ SMLUVNÍ SPORY?
Pokud jedna nebo více stran nesplní své smluvní závazky – jinými slovy, pokud dojde k porušení smlouvy -, samotná smlouva pak slouží jako vodítko pro soudy, aby rozhodly o spravedlivém řešení pro poškozenou stranu nebo strany. I v případě, že strany smlouvy navázaly důvěru a důvěřují si, zajišťuje ujednání, že povinnosti stanovené ujednáním budou splněny tak, jak bylo zamýšleno. Smlouvy jsou vhodnější než méně formální dohody téměř v každé obchodní situaci, protože smlouvy poskytují právní ochranu. Smlouvy umožňují zúčastněným stranám:
- definovat povinnosti a očekávání
- určit platební podmínky
- sdílet finanční rizika
- omezit odpovědnost
- zajistit vzájemné porozumění
Mnoho majitelů malých podniků často funguje na základě známosti, přátelství a důvěry, která se odráží v neformálních ujednáních a dohodách s malou nebo žádnou dokumentací. Pokud je však dohoda důležitá, vyplatí se nechat si vypracovat formální ujednání advokátem. Ve střední Floridě se tohoto úkolu může ujmout zkušený advokát pro malé podniky v Daytona Beach. Zkušený právník pro malé podniky vás může upozornit na všechny podmínky ve smlouvě, které by mohly vyvolat nějaké obavy.
Pokud dojde k právnímu sporu, je rozhodujícím faktorem jazyk formální smlouvy. Podle poradce v oblasti řízení Axela Anayi ze společnosti Risk-Based Thinkers: „Pokud jde o neformální vs. formální dohody … jednou z největších věcí, se kterými jsem se setkal, je nedostatečné řízení změn a rozsahu, pokud jde o formální písemné odsouhlasení něčeho oproti tomu, co vám ústně sdělí klient. Pokud jako zhotovitel nedodržím ujednání, mohu nést odpovědnost za případnou odchylku od smlouvy. A tato odpovědnost může mít dopad na příjmy, vztahy a v závislosti na tom, o jaké odvětví se jedná, může mít dopad i na bezpečnost (vzpomeňte si na dodavatele stavebních prací, který se odchýlí od technické specifikace kvůli postranní konverzaci, kterou dodavatel vedl s klientem).“
V PŘÍPADĚ SMLUVNÍHO SPORU, CO SOUD ZVAŽUJE?“
Soudy obvykle zkoumají nejjednodušší, nejrozumnější význam jazyka ve smlouvě. Při přezkoumávání nebo zvažování smlouvy si přečtěte celý dokument a dejte jej přečíst také svému právníkovi pro malé podniky. K čemu vás ujednání vlastně zavazuje? Existuje ustanovení o zrušení smlouvy? Pokud je znění smlouvy vágní nebo pokud se ve skutečnosti nic nevyměňuje, může soud rozhodnout, že smlouva neexistuje.
Vaše malá firma by měla být stranou pouze smluv vypracovaných speciálně pro vaši firmu a její potřeby. Vyhněte se předtištěným smlouvám. Vaše smlouvy by měly být sepsány pro vás, a to je jeden z důvodů, proč je rada dobrého právníka pro malé podniky tak nezbytná. Pokud smlouvu špatně pochopíte nebo jste při jejím podpisu uvedeni v omyl, bude se to u soudu těžko dokazovat, takže například majitel malé firmy ve střední Floridě musí mít opravdu právní náhled advokáta pro malé firmy z Daytona Beach na jakoukoli smlouvu před jejím podpisem.
Jasná, přesně vypracovaná smlouva chrání vaši malou firmu tím, že zabraňuje jakémukoli nesprávnému výkladu práv a smluvních povinností zúčastněných stran. Za předpokladu, že váš podnik splnil své závazky, vás správně a přesně vypracovaná smlouva obvykle udrží mimo soud a ochrání váš podnik, pokud dojde k porušení smlouvy druhou stranou nebo stranami.