Když dnes začíná Národní den poezie, měsíc černošské historie, připomínáme si, jak se málo známá báseň Muhammada Aliho stala kandidátem na nejkratší báseň světa.
Předtím byl obecně uznávaným držitelem tohoto titulu básník Strickland Gillilan, tedy dokud se neobjevil Ali, největší boxer všech dob.
4. června 1975 byl Ali pozván, aby pronesl nástupní řeč před dvěma tisíci studenty Harvardovy univerzity.
Na konci se ozval velký řev, pak jeden ze studentů vykřikl: „Dejte nám báseň!“ a poté, co se místnost uklidnila, Ali udeřil zpět dvouslovným rýmem – buď „Já / My“, nebo „Já? / Whee!!!
Ale které z nich vlastně řekl? Tato literární rána je méně Rumble in the Jungle, více Enunciation in the Graduation.
Louis Doré ve své zprávě o Aliho smrti v roce 2016 v deníku The Independent uvádí obě verze jako možné. Tvrdí, že „Me / We“ vyjadřuje smysl pro společenství a ocenění pospolitosti. Zatímco „Já? / Whee!“ vyjadřuje volnomyšlenkářský smysl pro ego.
Pokud si pozorně poslechnete legendárního sportovního novináře George Plimptona v níže uvedeném dokumentárním klipu z filmu When We Were Kings (1996), který byl na události na Harvardu, uslyšíte, jak jasně vyslovuje „whee“ s „h“. Řekl také, že napsal Bartlettovy citáty a řekl jim, že Aliho báseň je kratší než Gillianova a „podívejte se tady, že je kratší než „Adam je měl“, chcete to tam dát?“
Richard J. Doherty v recenzi Aliho projevu zveřejněné v The Harvard Crimson pět dní po akci v posledním odstavci uvádí:
„Proběhl také jakýsi básnický recitál včetně „nejkratší básně, jaká kdy byla napsána, o tom, jaké to je být tak velký jako Ali“. „Já?“ „Whee!“
Jak Doherty věděl, které „my / whee“ to bylo? Ta slova jsou homofony. Mluvil potom s Alim, aby si to ujasnil?“
Úžasná Bess Goldyová, spolupracovnice sbírek Centra Muhammada Aliho v Aliho rodném Louisville, řekla, že tato otázka je stejně zajímavá jako obtížná na zodpovězení.
Řekla: „Vzhledem k tomu, že Muhammad báseň vyslovil v její první iteraci, nevím, zda můžeme předpokládat, které slovo měl na mysli, jakkoli se to zdá frustrující. Přečetl jsem si váš příspěvek na blogu a všiml jsem si, že diskutujete o možnostech s odkazy na některé skvělé zdroje. Nevím, zda vám můžeme nabídnout lepší nebo stručnější zdroje. Řeknu jen, že Centrum Muhammada Aliho považuje báseň za „Me! Whee!“‚
Ale víte, že od včerejška může Centrum Muhammada Aliho nabídnout lepší a stručnější zdroje. Po týdnech strávených na stopě této básnické hádanky mi Jeanie B. Kahnkeová, vrchní ředitelka pro vztahy s veřejností a vnější vztahy, poslala e-mail s touto zprávou: „Opravdu jsem našla Muhammada, který báseň přednesl, a pro mě je zcela zřejmé, že Muhammad měl na mysli „Wheeeeeee!“. Je to asi v čase 24:14. Uvidíme, co si myslíte!“
Co si myslím já? Myslím, že Jeanie je zatraceně skvělá! Skutečný filmový záznam, na kterém Ali říká báseň. Není zjevně pochyb o tom, co tím Ali myslel. Všichni to mohou vidět ve filmu režiséra Arnyho Stonea.
OK! Když máme sémantiku vyřešenou, můžeme nyní pokračovat a odvážně si položit otázku – je to vlastně vůbec nejkratší báseň na světě?
Je to vlastně vůbec nejkratší báseň na světě?
Jak jsme již slyšeli, až do roku 1975 se o titul nejčastěji ucházel Strickland Gillilan s básní Lines on the Antiquity of Microbes neboli Blechy, jak se jí také říká.
Zní: „Nejkratší báseň na světě: Adam / je měl. Dvě slova. Devět písmen. Aliho na dvě slova a šest písmen je zjevně kratší. Existuje však čtyřpísmenná dvouslovná nabídka Slz od Williama C. Wilkinsona, která zní: „Já, plakat“. A Jeffrey Solomon vydal knihu nazvanou „Já“ se 75 nejkratšími básněmi včetně třípísmenné básně „3.14“ – Já pí.
Podle Guinnessovy knihy rekordů tvrdí, že báseň Arama Saroyana M napsaná v polovině 60. let je nejkratší básní na světě.
Tato báseň se skládá ze čtyřverší písmene „m“ a je tedy dlouhá jeden a půl písmene.
A ani zde se krátkost nepřestává zkracovat. Existuje báseň kanadského avantgardního umělce J. W. Curryho právě o písmenu „i“, kde je tečka i vytvořena z otisku jeho palce.
Takže předpokládám, že pokud se na věc díváte přesně, vítězí to druhé, tedy to o jedno písmeno delší. Pokud jsem se ovšem nerozhodl napsat báseň kompromitující polovinu písmene „x“?
Nebo dokonce můstek písmene ‚H‘?“
–
A zpět do místnosti.
Co kdybychom se prostě všichni shodli na tom, že Muhammad Ali byl nejlepší v boxu, mistr sociální spravedlnosti a mistr ve vymýšlení téměř nejkratší básně na světě. A už jen za tyto úspěchy si zaslouží být řazen mezi nejoslavovanější lidi v dějinách.
Ker-pow!
Podívejte se na kompletní seznam Měsíce černošské historie, který oslavuje černochy 365 dní v roce.
Podívejte se na oceňovaný dokumentární film Když jsme byli králi (1996) o zápase o titul mistra světa v těžké váze mezi Muhammadem Alim a Georgem Foremanem v roce 1974 Rumble in the Jungle.
Navštivte Centrum Muhammada Aliho online, kde najdete vše, co jste kdy potřebovali vědět o Alim, a zajděte tam osobně, až budete příště v Louisville ve státě Kentucky v USA.
.