Smrt rodiče je pro dítě neuvěřitelně stresující událost, která může mít hluboké důsledky pro jeho budoucí životní pohodu. O konkrétních dlouhodobých dopadech ztráty rodičů je však známo jen málo, protože tento typ studií je náročný na provedení. Vědci z Pitt Department of Psychiatry nedávno dokončili sedmileté prospektivní zkoumání dětského zármutku po smrti rodičů, což je dosud nejdelší a nejpodrobnější studie. Zjistili, že ztráta rodiče má časný a trvalý negativní dopad na akademické a sociální fungování dítěte, který je částečně způsoben nástupem deprese během prvních dvou let po smrti rodiče. Výsledky byly publikovány v časopise American Journal of Psychiatry.
„Zjistili jsme, že u dětí, které ztratily rodiče, je více než dvakrát vyšší pravděpodobnost, že budou vykazovat zhoršené fungování ve škole a doma, než u dětí, které o rodiče nepřišly, a to i po 7 letech. Důležité je, že toto zjištění se udrželo i po úpravě rizikových faktorů, jako je již existující psychiatrická porucha dítěte nebo rodiče,“ uvedl spoluautor studie, doktor David Brent, Endowed Chair in Suicide Studies a profesor psychiatrie, pediatrie, epidemiologie a klinické a translační vědy.
V projektu, který trval více než deset let, Dr. Brent a spoluautorka Nadine Melhemová, PhD, docentka psychiatrie, a její kolegové zkoumali dětskou ztrátu po dobu sedmi let po náhlé ztrátě rodiče v důsledku sebevraždy, nehody nebo přirozené smrti. Sledovali 216 dětí ve věku 7 až 17 let a porovnávali je se 172 demograficky podobnými dětmi, které nebyly pozůstalými. Děti a jejich pozůstalí rodiče byli dotazováni v pěti různých časových bodech v průběhu sedmi let studie.
Ztracené děti měly vyšší míru deprese než neztracené děti v prvních dvou letech po smrti rodiče, ale ne v následujících letech. Děti, kterým bylo v době smrti rodiče méně než 12 let, trpěly depresemi častěji než děti, které ztratily rodiče v období dospívání. Truchlící děti měly ve všech časových bodech také vyšší míru posttraumatické stresové poruchy (PTSD) než děti bez pozůstalých.
„Podprahové příznaky, které nesplňují kritéria pro psychiatrickou poruchu, mohou také hluboce ovlivnit kvalitu života dítěte, proto jsme poprvé v pediatrických studiích zármutku použili také globální škálu každodenního akademického a sociálního fungování, abychom lépe zachytili skutečný rozsah dopadů ztráty,“ řekl Dr. Melhem. Tým zjistil hluboké změny v každodenním fungování: děti, které ztratily rodiče, vykazovaly ve všech časových bodech studie vyšší míru funkčních poruch než děti, které o rodiče nepřišly.
Dalším unikátním aspektem studie je, že opakované hodnocení pozůstalých dětí po dlouhou dobu umožnilo výzkumníkům sledovat nejen to, jak se problémy vyvíjely a kdy se objevily, ale také jaké byly některé základní mechanismy.
Pro zkoumání mechanismů zodpovědných za vliv ztráty na každodenní fungování použili výzkumníci metodu statistické analýzy zvanou modelování strukturálních rovnic. Zjistili, že ztráta dítěte měla nejen přímý vliv na fungování, ale také nepřímý vliv na fungování tím, že vedla jak k depresi, tak ke zvýšené zranitelnosti vůči následným negativním životním událostem. Za účelem lepšího pochopení biologických mechanismů, kterými může smrt rodičů zvyšovat zranitelnost dětí vůči následným nepříznivým událostem, vede Dr. Melhem ve spolupráci s Dr. Brentem novou pediatrickou studii, která zkoumá dopad diagnózy rakoviny a následné smrti rodiče na dvě klíčové stresové dráhy, osu hypotalamus-hypofýza-nadledviny (HPA) a zánět.
„Zjištění z longitudinálních studií, jako je tato, jsou vzrušující, protože naznačují, kdy a jak zasáhnout u dětí, které ztratily rodiče,“ napsala doktorka Kathryn Cullenová z Minnesotské univerzity v komentáři doprovázejícím článek.
Aktuální studie ukazuje, že první dva roky po ztrátě rodiče jsou vysoce rizikovým obdobím pro rozvoj deprese. „Naše výsledky také ukazují, že děti, které ztratily rodiče, zejména před 12. rokem věku, a vykazují potíže s každodenním fungováním, je třeba vyhodnotit a v případě potřeby léčit pomocí intervencí založených na důkazech, jako je například Family Bereavement Program, který učí dítě a pozůstalého rodiče dovednostem zvládání. Včasná identifikace a intervence jsou klíčem k ochraně dětí před následky ztráty rodičů,“ řekl Dr. Brent.
Břemeno ztráty blízké osoby:
Pham S, Porta G, Biemesser C, Walker Payne M, Iyengar S, Melhem N, Brent DA
Am J Psychiatry, 2018 175(9):887-896
Persistent Impairment: Život po ztrátě rodiče
Cullen K
Am J Psychiatry, 2018 175(9):820-821
.