Od roku 2008 se více než 80 % škol v celé zemi potýká se škrty ve svých rozpočtech. Tyto rozpočtové škrty nutí školy vybírat, co je pro vzdělávání žáků nejdůležitější. Například ve školním roce 1999/2000 nabízelo 20 % škol hodiny tance a divadla a 87 % škol nabízelo hodiny výtvarného umění. Po zavedení těchto rozpočtových škrtů, například během školního roku 2009-2010, vyčlenila pouze 3 % škol prostředky na tanec a pouze 4 % škol nabízela možnosti výuky divadla. Přestože změny v tanečních a divadelních třídách byly drastické, v některých případech tomu tak nebylo. Ve stejném školním roce nabízelo hodiny výtvarného umění 83 % škol, což je méně výrazný, ale přesto znatelný pokles. Během těchto rozpočtových škrtů se však příliš nezměnily možnosti hudebních tříd, které nabízelo přibližně 94 % škol.
Jednu velmi důležitou otázku si kladou mnozí; proč se vůbec snižují finanční prostředky?“ Když byl přijat zákon No Child Left Behind Act (NCLB Act), kladl ve školách větší důraz na základní předměty, jako je matematika a čtení. Kvůli zaměření na tyto předměty školy posílají více peněz do oblastí, které vyžadují standardizované testování, aby si udržely vysoké výsledky. Zákon NCLB způsobil, že se školy zaměřily na známky a výsledky testů, a zároveň tlačil finanční prostředky na udržení těchto čísel na vysoké úrovni, nejprve byly omezeny umělecké předměty, které vyžadovaly, aby školy nakupovaly pomůcky pro žáky, což vedlo k obrovskému poklesu uměleckých příležitostí ve školách.
Dalším zákonem, který byl přijat a zaměřuje se na tyto základní předměty, je zákon o společných základních standardech (Common Core Standards Act, CSS Act). Zákon CSS byl zaveden po zákonu NCLB, přičemž ještě větší důraz měl být kladen na základní předměty a dovednosti, které studenti potřebují k tomu, aby uspěli na vysoké škole. Podobně jako zákon NCLB se zákon CSS zaměřuje na základní předměty, které vyžadují standardizované testování, což nezahrnuje umělecké předměty. Z tohoto důvodu mnoho škol přesměrovalo finanční prostředky z uměleckých programů do základních předmětů, jako jsou hodiny matematiky a angličtiny. V některých školách to vedlo k tomu, že části uměleckých programů byly zcela omezeny, protože byla vnímána potřeba ušetřit peníze a použít je na zvýšení výsledků testů. Přestože zákon CSS způsobil, že se z uměleckých programů škrtá více finančních prostředků, zákon se zmiňuje o uměleckém vzdělávání, což způsobilo, že někteří zastánci uměleckého vzdělávání argumentují rozhodnutím školních obvodů přesměrovat finanční prostředky z uměleckých programů.
Otázka, kterou si v souvislosti s touto situací položilo mnoho lidí, zní: Proč je umělecké vzdělávání tak důležité? Na základě údajů shromážděných z mnoha studií bylo zjištěno, že studenti, kteří absolvovali čtyři roky výuky uměleckých předmětů, dosáhli v testech SAT o neuvěřitelných 91 bodů vyššího skóre než ti, kteří je neabsolvovali. Umělecké programy také pomohly snížit míru předčasného ukončování školní docházky. V mnoha případech poskytují hodiny umění studentům motivaci k další docházce do školy, což znamená, že studenti s dlouhodobým uměleckým vzděláním mají vyšší procento absolventů než ti, kteří se hodin umění neúčastní. Umělecké vzdělávání je důležité nejen na středních školách, ale bylo zjištěno, že má velký a pozitivní vliv i na děti na základních školách. Hodiny výtvarné výchovy navštěvované na základní škole pomáhají rozvíjet motorické schopnosti dítěte, které jsou klíčové a pomáhají rozvíjet tyto dovednosti, když děti používají nástroje, jako jsou nůžky, tužky a štětce. Totéž se týká i jazykových dovedností. Určováním barev, tvarů a popisných slov a následnou diskusí s kamarádem nebo učitelem mohou děti rozvíjet své sociální dovednosti a pomáhají rozšiřovat slovní zásobu již v raném věku. Velmi důležitá je také hudební výchova v raném věku. Hraní hudby v raném věku pomáhá propojit obě mozkové hemisféry, což vytváří dlouhodobé zlepšení v oblasti poslechu a komunikace. Bylo zjištěno, že děti, které cvičí na hudební nástroj alespoň 30 minut týdně, mají vyvinutější mozek než ostatní děti jejich věku, které se hudbě nevěnují.
Celkově je vzdělávání v oblasti umění velmi důležité pro rozvoj každého žáka. Škrty, které se provádějí ve školách ve prospěch nebo základních předmětů, nejsou tak užitečné, jak by si školský obvod mohl myslet. Vzdělávání vyvážené v hlavních předmětech a v umění může výrazně zlepšit studentovy známky i život, a vytvořit tak lepší budoucnost pro budoucnost dětí.