Otevření šestileté střední školy Jamese Forda Rhodese na začátku školního roku v únoru 1932 znamenalo velký krok v rozvoji jižního Brooklynu. První vyšší střední škola postavená v jižním Brooklynu byla moderní adaptací italské renesanční architektury. Pozemek pro novou školu byl původně zakoupen 16. září 1920, další nákup pozemku byl proveden 25. listopadu 1935. Obě koupě byly provedeny od luteránského hřbitova. Celkové náklady na koupi a výstavbu školy činily 79 640,00 dolarů. Po dlouhém zvažování bylo 23. června 1930 Clevelandskou školskou radou doporučeno, aby se škola jmenovala James Ford Rhodes High School na počest clevelandského průmyslníka a historika. Rhodesova střední škola se nacházípřibližně sedm mil jihozápadně od centra Clevelandu v oblasti známé jako Starý jižní Brooklyn.
Prvními členy učitelského sboru na střední škole Jamese Forda Rhodesebyli zkušení učitelé, kteří byli přeloženi z Lincolnovy, Glenvillské, Západní technické, Brooklyn Heights, Thomase Edisona, Johna Marshalla, Východní a Brownellovy střední školy, jakož i z nižších středních škol Patricka Henryho, Nathana Halea, Wilsona, Thomase Jeffersona a Audubona. Učitelé byli také převedeni ze základních škol Dawning William Rainey, Harper,Benjamin Franklin a Harvard. Prvním ředitelem školy James Ford Rhodes bylNeil C. Matthews, který ve funkci ředitele školy působil skutečně dvakrát. V roce 1979 měla škola Rhodes svou první ředitelku, kterou byla Frances Nugentová. Paní Nugentová byla nejen první ředitelkou na Rhodosu, ale také první ředitelkou jakékoli střední školy vyššího stupně v Clevelandském veřejném školském systému.
Rhodesská střední škola byla poprvé otevřena s počtem 1466 studentů. První rok byla Rhodesova střední škola kombinací nižšího a vyššího stupně, ale 1. února 1933 byla změněna na čtyřletou vyšší střední školu. Žáci sedmých a osmých tříd byli přesunuti do základních škol Benjamina Franklina a Williama Raineyho Harpera. V roce 1933 byla také vysázena tráva a stromy a venkovníplochy školy byly srovnány, srovnány, vysypány štěrkem a přeměněny na hřiště.
Fotbalové a atletické hřiště s válcovou běžeckou dráhou kolem něj bylo vysvěceno v září 1933. První fotbalový zápas na novém hřišti Rhodes se hrál 23. září 1933 za účasti 4 000 diváků. Tým Rhodes Rams (pojmenovaný podle celostátně známého fotbalového týmu Cleveland Rams) hrál proti týmu Lincoln High Presidents. Rhodes bohužel prohrál poměrem 7:3.
Na jaře 1936 se začalo stavět hlediště v rámci programu Federal Works Progress Administration, který byl součástí programu „New Deal“ prezidenta Franklina D. Roosevelta. Aula byla dokončena v lednu 1937 a byla věnována památce bývalého ředitele školy Alberta G. Eldredge. V té době byly také k původní budově přistavěny tři nové místnosti, takže škola měla celkem čtyřicet šest učeben.
Jesse Owens rád cvičil na Rhodosově dráze a po zisku zlaté medaile na olympijských hrách v roce 1936 v Berlíně mu německá vláda pod vedením Adolfa Hitlera darovala tři duby. Během fotbalového zápasu v roce 1936 věnoval Jesse Owens jeden ze stromů z německého Černého lesa střední škole Rhodos. Strom dodnes stojí na nádvoří za jižní fotbalovou tribunou.
Jedním z nejvděčnějších projektů na Rhodosu byla podzemní dráha. V roce 1936 byl tento prostorvyplněn hlínou a mezi stropem a zemí byla pouze průlezka. V letech 1936, 1937 a 1938 začal tým dráhy a další dobrovolníci, z nichž mnozí dostávali třicet centů na hodinu od Úřadu pro mládež federální vlády, vykopávat hlínu ze suterénu. E. J. Holden, trenér dráhy, strávil mnoho sobot prací na stavbě této dráhy. Další osobou, která tento projekt podporovala a dotáhla ho do konce, byl zástupce ředitele pan WilliamBryan. Pan Bryan nechal chlapce vyvézt dvě kolečka hlíny za každou po škole, kterou dostali. V roce 1938 přišla Správa pro pokrok v práci v rámci „New Deal“ a provedla cementářské práce. V roce 1939 byla dráha otevřena pro první podzemní atletický závod.
Další přístavba k původní budově byla provedena v roce 1947, kdy byla postavena dívčí tělocvična. Ta byla otevřena 5. ledna 1948 pro hodiny dívčí tělesné výchovy.
V roce 1964 byla devátá třída přesunuta na Charles A. MooneyJunior High a Rhodes se stal tříletou střední školou. V letech 1965-1967 byla školapřestavěna. Tato přestavba se projevila v různých kancelářích a venkovních vchodech, stejně jako v učebnách. Přestavba zahrnovala instalaci tří kotlů, měřicího domku, spalovny, skříněk, kancelářských počítadel a spisů, tabulí a nástěnek, ocelových regálů, modernizovaného osvětlení a elektroinstalace.
S nárůstem počtu žáků v šedesátých letech byla v roce 1971 postavena nová tělocvična na západním konci budovy. Součástí přístavby tělocvičny bylo i fakultní parkoviště pod ní. Ze staré tělocvičny se staly tři učebny: autodílna, elektrodílna a laboratoř obchodních strojů.
V únoru 1973 bylo dokončeno nové Mediální centrum, které bylo věnováno bývalému řediteli J. J. Stillingerovi. Ze staré knihovny vznikly dvě učebnya kancelářský komplex. V roce 1975 byly na jižní straně Rhodesova hřiště přistavěny cementové učebny a šatny a byly instalovány dva tenisové kurty.
V květnu 2016 oznámili Cleveland Browns instalaci fotbalového hřiště s umělým povrchem na stadionu Jamese F. Rhodese. Stadion byl jedním z pěti areálů CMSD, které se dočkaly modernizace díky laskavosti majitelů Cleveland Browns Dee a Jimmyho Haslamových a Cleveland Browns. Dne 28. září 2016 se ke generálnímu řediteli CMSD Ericu Gordonovi, předsedovi městské rady Clevelandu Kevinu Kellymu, týmům 13. okrsku Cleveland Muny FootballLeague, jakož i trenérům a zástupcům střední školy Jamese F. Rhodese připojili na krátkém slavnostním posvěcení široký přijímač Clevelandu Browns Terrelle Pryor starší, obránce DonJones a maskot Clevelandu Browns Chomps.
V prosinci 2016 bylo oznámeno, že střední školu Jamese Forda Rhodese budou sdílet dvě malé školy. Jedna ze škol Rhodes se bude soustředit na environmentální studia; nabídne kurzy a terénní praxi v oblasti věd o živé přírodě,společenských věd a obchodu; a bude spolupracovat s institucemi, jako je napříkladCleveland Metroparks Zoo. Komunitní tým doporučí téma pro druhou školu na základě trendů na trhu práce, potenciálních komunitních partnerství a poptávky a potřeb studentů.
.