Čtenáři se mě často ptají: jaké je vaše oblíbené víno? To je těžká otázka, protože jich mám rád mnoho, od plných Barol po elegantní, téměř éterická červená z Etny, od minerálních Soavů po komplexní, pikantní Verdicchia. Ale jedna věc je pro mnoho mých nejlepších vín společná, a to je stáří vinné révy.
Nepochybně jste se již setkali s termínem „stará réva“ na mnoha vinných etiketách (vzpomeňte si na Old Vine Zinfandel), ale v Itálii má tento termín jiný význam.
Nejprve několik informací: v Itálii ani nikde jinde na světě neexistují žádné předpisy o tom, jak stará musí být réva, aby si zasloužila přívlastek „stará réva“. V Kalifornii někteří výrobci hrdě považují své 25 let staré rostliny za veterány. V jižní Itálii však mluvíme o opravdu starých vinicích, z nichž některé jsou staré více než sto let, včetně překvapivého počtu stoletých vinic Aglianico v kampánském Taurasi, stejně jako starobylých vinic Nerello Mascalese, které se drží na strmých terasovitých svazích sicilské hory Etna. Měl bych také zdůraznit, že zatímco někteří italští výrobci, kteří vyrábějí vína ze starých vinic, používají na svých etiketách výraz Vecchie Viti („staré vinice“), mnozí jiní ne.
Můžete se ale zeptat, zda kromě působivého vizuálního pohledu na tlusté, zkroucených vinic zkroucených do Medúzy záleží na stáří révy?
Ano, zejména pokud jde o původní italské odrůdy. Přestože ne všem odrůdám se ve stáří daří dobře, panuje všeobecná shoda, že při správném zacházení dodává zdravá stará réva vinná takový stupeň koncentrace a charakteru, jakého mladší réva nikdy nedosáhne. Kromě bohatství starých původních odrůd vinné révy v jižní Itálii můžete po celé zemi najít usedlosti, které se starají o staré původní odrůdy vinné révy vysazené mezi 30. a 60. lety 20. století. Mnohé z nich dávají ohromující vína.
Na jedné straně jsou staré vinice obecně odolnější vůči silným vedrům. Jak réva stárne, její kořeny se dostávají hlouběji do země, kde nacházejí živiny a podzemní zásoby vody, které nejsou přístupné mladší révě, jejíž kořeny zůstávají blíže povrchu. Díky hlubokým kořenům starší rostliny lépe odolávají extrémnímu suchu a horkým teplotám, které se v Itálii rychle stávají normou. Zralá zdravá réva – řekněme starší než 50 let – také vytváří méně hroznů. Většina pěstitelů tvrdí, že jejich stará réva je samoregulační, jinými slovy, že vyžaduje jen málo zásahů.
„Stará réva má ve srovnání s mladší révou mnohem silnější rovnováhu během celého vegetačního cyklu, takže nemusíte tolik zasahovat. Jako by měly více zkušeností: mají správné množství listů, které chrání hrozny, a produkují správné množství hroznů, které mohou vyživovat. Díky tomu méně stříháme naše staré révy a nemusíme sklízet na zeleno,“ vysvětluje Antonio Capaldo, prezident kampánské firmy Feudi di San Gregorio, jejíž nejstarší révy Aglianico jsou staré neuvěřitelných 130 a 150 let. Dodává, že starší vinice „dávají také bohatší šťávu s větší hloubkou a komplexností, která vyžaduje méně zrání v dubu, aby vzniklo skvělé víno s dlouhou životností a tělem.“
Kromě toho, že některé z nejstarších italských vinic přežily různé nemoci, vedra, sucha a dokonce i světové války, přežily také nechvalně známou invazi fyloxery, která na přelomu 19. a 20. století téměř zničila všechny evropské vinice. Po letech pokusů a omylů vědci zjistili, že roubování révy vinné Vitis vinifera na americké podnože zastavilo kořenožravou mšici, která byla nechtěně dovezena z Ameriky na řízcích révy. Dnes se většina světové révy roubuje na americké podnože a vždy se nabízí otázka, zda tato praxe nezměnila základní charakter mnoha evropských vín. Necháme-li stranou pokroky moderních sklepních technologií a managementu vinic, patří některá jihoitalská vína vyrobená ze starých rév (konkrétně malý počet lahví Taurasi a Etna) mezi velmi málo příkladů, které nabízejí pohled na to, jak vypadala vína starého světa před fyloxérou.
Tady jsou některá z mých oblíbených vín ze starých vinic z okolí Itálie:
Roagna 2008 Pira Vecchie Viti (Barolo); 162 USD, 98 bodů, více USA. dovozců
Guastaferro 2006 Taurasi Primum Riserva; $N/A, 97 bodů, Vinifera
Passopisciaro 2012 Contrada P (Terre Siciliane); $80, 95 bodů, T. Edward Wines
Contrade di Taurasi Lonardo 2010 Taurasi; 50 USD, 95 bodů, Oliver McCrum
Feudi di San Gregorio 2010 Serpico (Irpinia); 75 USD, 93 bodů, Palm Bay International
Gini 2012 Soave Classico La Froscà; $29, 94 bodů, de Grazia Imports
Bucci 2009 Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Superiore Villa Bucci Riserva; $55, 94 bodů, Empson