Zapotécká archeologická oblast známá jako Mitla v mexickém státě Oaxaca byla dlouho považována za město mrtvých. Pod budovou v části ruin známé jako Skupina sloupů byla objevena síť tunelů, která sloužila k dávnému pohřbívání. V podzemní komoře se nachází záhadný sloup s podivnou legendou.
Podle legendy byl sloup vytvořen pro rituál: obejmi ho a uvidíš, jak dlouho budeš žít. Jedna verze říká, že pokud sloup obejmeš rukama a ucítíš jeho pohyb, brzy zemřeš. Někteří lidé věří, že pokud sloup obejmeš, padne na tebe kletba, protože jakmile se dozvíš, kolik ti zbývá let, nemůžeš udělat nic, abys je změnil.
Naštěstí, nebo bohužel, záleží na tvém názoru, se sloup od všech lidí, kteří ho v průběhu let objímali, natolik poškodil, že je nyní nepřístupný. Stejné sloupy k objímání jsou však po celém komplexu zřícenin.
Tato legenda se zrodila na místě, které bylo po mnoho let spojováno se smrtí. Původní název místa byl Lyobaa, což je zapotécké slovo znamenající „místo odpočinku“. Mixtékové toto místo znali jako Ñuu Ndiyi, „místo mrtvých“, a když sem dorazili archeologové z Mexico City, přejmenovali město nahuatlským názvem Mitla, tedy „město mrtvých“.
Pravdou je, že dnes nelze přesně zjistit, k čemu starověká stavba sloužila a jaké rituály se v ní odehrávaly. Zbytky byly většinou zničeny kvůli financování katolických kaplí během španělského dobývání a veškerá historie kolem tohoto místa zmizela a zůstaly po ní jen legendy.