Nález a prodejEdit
Dne 4. srpna 1897 se na kopci La Alcudia v Elche prováděly zemědělské práce. Během přestávky pro dělníky vzal mladý Manuel Campello Esclápez, který pomáhal své rodině s prací, krumpáč a začal pracovat. Po chvíli narazil na kámen, z něhož se po vytažení vyklubal obličej postavy.Upozornil ostatní kolegy a jeden z nich, Antonio Maciá, kámen vytáhl. Socha byla umístěna na podstavci z kamenných desek, přední strana byla pokryta zeminou, zatímco zadní strana a boky byly chráněny deskami. Tato verze, neznámá až do roku 1940, se liší od oficiální zprávy, kterou sepsal Pere Ibarra několik dní po nálezu; podle oficiální verze to byl nájemný dělník Antonio Maciá, kdo dámu našel.
Po upozornění předáka Antonia Galiana Sáncheze čekali na majitele pozemku, doktora Manuela Campella, který nařídil, aby byla busta převezena do jeho domu v Elche. Zpráva o nálezu maurské královny se rychle rozšířila, a aby ji sousedé lépe viděli, umístil ji doktor na kus nábytku na jednom z balkonů s výhledem do ulice. Pedro Ibarra Ruiz, archeolog a kronikář Elche, sepsal 14. srpna 1897 dokument, informoval o objevu v místním tisku a pořídil první fotografie. Některé z nich poslal akademikovi José Ramónovi Mélidovi, řediteli Národního archeologického muzea Juanu de Diosovi de la Rada a německému archeologovi Emilu Hübnerovi.
Dne po objevu přijel do Elche na pozvání Pedra Ibarry archeolog a profesor Pierre Paris z univerzity v Bordeaux, aby si užil slavnosti Nanebevzetí Panny Marie. Společně se vydali do domu doktora Campella, aby si dílo prohlédli, a Pierre Paris pak poslal fotografii do pařížského muzea Louvre. V čele oddělení orientálních starožitností stál Léon Heuzey, který měl za spolupracovníka Edmonda Potiera; oba si fotografii prohlédli a zahájili řízení o koupi sochy muzeem. Kurátor Léon Paris složil zálohu, kterou mu později předal bankéř Noel Bardac, od té chvíle majitel busty, kterou později věnoval muzeu.
Pierre Paris obdržel telegram, v němž mu bylo sděleno, aby nabídl jeden až čtyři tisíce franků; spolu s Pedrem Ibarrou se vydali do domu doktora Campella, který se nejprve nechtěl díla zbavit, ale nakonec se rozhodl ho prodat za 4 000 franků. Kupní smlouva byla podepsána 18. srpna a socha odjela z Elche 30. srpna do Alicante, odkud se vydala do Marseille.
Důsledky nálezuRedakce
Pedro Ibarra o nálezu informoval místní tisk, úřední orgány a vědecké osobnosti. Jedním z těchto orgánů bylo Národní archeologické muzeum, které podle Ramose Folquése obdrželo zprávu 11. srpna 1897 a jehož odpověď, v níž podle všeho neprojevilo o bustu žádný zvláštní zájem, přišla 17. srpna. Tato korespondence však není v archivu muzea zaznamenána, takže buď nikdy neexistovala, nebo se nedochovala.
Jednou z prvních osobností, která dílo zhodnotila, byl José Ramón Mélida, který publikoval článek v Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos (1897) a v Boletin de la Real Academia de la Historia (1897); v něm reprodukoval dvě fotografie busty a interpretoval dílo jako horní polovinu kompletní sochy ženy a její šperky dal do souvislosti se sochami z Cerro de los Santos.
V tisku nebyl ohlas příliš velký, protože v té době probíhaly důležité události, jako byl atentát na Cánovase del Castillo 7. srpna 1897 a válka na Kubě. První noviny, které tuto zprávu rozšířily, byly La Correspondencia de Alicante, které 8. srpna 1897 otiskly článek Pedra Ibarry, ačkoli byl datován 7. srpna. Dalšími novinami, které zprávu zveřejnily, byly La Ilustración Española y Americana, La Ilustración Ibérica a La Ilustración Artística.
Pedro Ibarra dal najevo svou nespokojenost s prodejem díla několika spisy, známými jako Efemérides Ilicitanas; v nich dal jasně najevo, že s prodejem nemá nic společného a že Dr. Campello jednal, jakmile obdržel první nabídku. Dne 27. října 1897 zveřejnil list Heraldo de Madrid dopis Félixe de Montemara Juanu Facundo Riañovi, v němž ho žádá, aby učinil vše pro to, aby ve Španělsku byly zavedeny zákony na ochranu dědictví a zabránil jeho odchodu ze země. Dne 8. listopadu 1897 uveřejnil deník El País dopis Pedra Ibarry redaktorovi listu Heraldo de Madrid, v němž zdůvodňuje rozhodnutí doktora Campella, že neobdržel žádnou nabídku na koupi od Národního archeologického muzea.
Dáma v PařížiEdit
Před příjezdem Dámy do Paříže uveřejnil časopis Hebdomadaire zprávu o objevu díla a jeho nadcházejícím příjezdu do města. V Paříži ji 24. září 1897 představil kurátor muzea Louvre Léon Heuzey v Académie des Inscriptions et des Beaux-Lettres. O této prezentaci informoval časopis L’illustration 2. října téhož roku a označil sochu za španělskou s orientálními vlivy. Od té doby je známá jako Dáma z Elche, podle místa svého původu.
V muzeu Louvre byla vystavena v oddělení orientálních starožitností v prosinci 1897. Původně byla instalována v Sarecově sále vedle soch z Palmýry, ale byla přemístěna do sálu XVI, kde byla umístěna ve vitríně. Od září 1904 byla v místnosti VI neboli Iberica spolu se zbytkem sbírky iberského sochařství vystavena také reprodukce, dílo Ignacia Pinaza.
Od té doby se studiem díla zabývalo několik badatelů. Jedním z nich byl Emil Hübner, kterému Pedro Ibarra sdělil zprávu o nálezu. Své první dojmy zaznamenal v dopise samotnému Pedru Ibarrovi ze 14. srpna 1897, ale podrobnější studii publikoval v Kronice Německého archeologického ústavu v článku Die buste von Ilici (1898). V něm označil dílo za „skutečně iberské“ a spojil ho s ostatními sochami v Cerro de los Santos.
Na konci 20. let předložil Pierre Paris první návrhy na návrat Dámy do Španělska, konkrétně do Casa de Velázquez, jak o tom informoval deník El Imparcial 28. listopadu 1928. Francouzské úřady to však odmítly. Následně 9. května 1935 napsal španělský velvyslanec ve Francii Juan de Cárdenas zástupci ředitele Museo del Prado Franciscu Javierovi Sánchezovi Cantónovi, že s francouzským ministrem školství projednal možnost výměny Dámy z Elche za francouzské umělecké dílo, které je k dispozici v Museo del Prado.
Po občanské válce, během níž byly tyto počáteční kontakty přerušeny, byla jednání v roce 1940 obnovena. Dne 3. července téhož roku byli Francisco Íñiguez Almech, generální komisař Služby na ochranu národního uměleckého dědictví, Joaquín María de Navascués, Luis Pérez Bueno a Marcelino Macarrón jmenováni vyšetřovateli ukradených uměleckých předmětů ve Francii. Dne 19. září napsali Macarrón a Pérez Bueno dopis o svém pobytu v Paříži, v němž se rovněž odvolávali na zprávu José Maríi de Navascuése o dílech, která měla být přivezena z muzeí v Louvru a Cluny, a uvedli, která díla by Španělsko mohlo předat výměnou.
Dne 24. září téhož roku napsal velvyslanec José Félix de Lequerica ministru zahraničních věcí Ramónu Serranu Suñerovi, že již byly navázány kontakty s řediteli francouzských muzeí za účelem získání uměleckých děl zvláštního zájmu pro Španělsko, Jednalo se o Paní z Elche, Murillovo Početí, poklad z Guarrazaru, kapitály z Montealegre, stélu z Tajo Montero, sbírku hispánských soch z muzea Louvre a dokumenty z generálního archivu v Simancasu.
Rada ministrů pověřila 25. listopadu generálního ředitele výtvarného umění, aby pokračoval v oficiálních dohodách (do té doby byly neoficiální), a určila skupinu francouzských a španělských děl, která budou součástí výměny. Nakonec 21. prosince 1940 podepsali v Paříži dohodu o výměně Francisco Íñiguez, zastupující španělskou vládu, a Louis Hautecoeur, generální ředitel pro výtvarné umění, zastupující francouzskou vládu.
Ačkoli dohoda z 21. prosince ještě nebyla podepsána, v den početí (8. prosince) dorazilo do Španělska první z děl výměny, Murillovo Neposkvrněné početí. Pérez Bueno y Macarrón o této skutečnosti hovořil v říjnu 1940 s francouzským ministrem veřejných záležitostí, ačkoli panoval názor, že se Petain rozhodl předjímat konečnou dohodu jako projev dobré vůle a poděkování Francovi za jeho neutralitu ve válce.
Malbu si na hranicích vyzvedl Luis Monreal Tejada, komisař Služby na ochranu národního uměleckého dědictví, a 7. prosince dorazila do Madridu. Správní rada muzea Prado ve svém zápisu z 9. prosince zaznamenala rozhodnutí vlády o přijetí výměny a navrhla, aby Dáma z Elche zůstala v muzeu jako kompenzace za díla, která odejdou z jeho sbírek do Francie.
8. února 1941 dorazily přes Irún další díla z výměny, a to z Paříže a Portbou z Montaubanu. Dáma projížděla Montaubanem ve speciálním voze v doprovodu Reného Huygha, kurátora obrazů v muzeu Louvre. Jménem španělské vlády bylo shromážděno celkem 35 krabic. Vůz byl doprovázen ozbrojenou policií do Barcelony a následujícího dne vlak dorazil do Atochy, kde jej přijali mimo jiné markýz de Lozoya (generální ředitel výtvarného umění) a Paul Guinard (ředitel Francouzského institutu).
Dokumenty z archivu Simancas dorazily do Irúnu 11. února a následující den byly převzaty v Madridu. Muzeum Prado prostřednictvím svého ředitele Fernanda Álvareze de Sotomayora podepsalo převzetí všech děl 26. února a 27. června podepsali na ministerstvu zahraničních věcí Serrano Súñez a francouzský velvyslanec Pietri předávací protokol. V muzeu Prado pak byla otevřena výstava s nejreprezentativnějšími díly výměny, včetně Murillovy Inmaculady, Dámy z Elche, části korun z Guarrazaru, diadému z Ribadea, Timateria de Calaceite a výběru dokumentů z archivu Simancas.Během následujících týdnů bylo rozhodnuto, která díla Španělsko předá Francii, mezi nimi portrét Antonia de Covarrubias od El Greca, portrét Mariany Rakouské od Velázqueze a tapiserie Hádka ve Venta Nueva od Goyi. Kompletní seznam děl byl zveřejněn 20. července v Journal Officiel de l’État Frangais (č. 3039 zákona z 19. července 1941 upravujícího francouzsko-španělskou uměleckou výměnu) a jejich přijetí doprovázela, stejně jako ve španělském případě, výstava v Musée Vieux-Vichy, která byla zahájena 24. září za účasti maršála Petaina.
Dáma zůstala v muzeu Prado (katalogové číslo E433) po dobu 30 let, od jejího návratu do Španělska až do roku 1971, kdy byla ministerským nařízením z 29. ledna začleněna do stálé sbírky Národního archeologického muzea s inventárním číslem 1971/10/1. Mezitím se v roce 1965 dílo vrátilo do Elche u příležitosti sedmistého výročí Tajemství Elche.
Španělská ministryně kultury Carmen Calvo 19. ledna 2006 zveřejnila rozhodnutí o dočasném předání Panny Marie městu jejího původu; Od tohoto okamžiku začal proces, který vyvrcholil 18. května 2006, kdy Dama předsedala slavnostnímu otevření Archeologického a historického muzea města Elche v Palacio de Altamira a výstavě „Od Ilici po Elx, 2500 let historie“, která se konala na různých místech ve městě.