Patentový troll

Co je to patentový troll?

Patentový troll je hanlivý výraz používaný k označení společnosti, která využívá nároky na porušení patentu k získání soudních rozhodnutí za účelem zisku nebo potlačení konkurence. Tímto termínem lze označit řadu podnikatelských aktivit, které využívají patenty a soudní systém k vydělávání peněz.

Ačkoli praxe patentového trollingu není nezákonná, společnost, která jedná jako patentový troll, podává patentové nároky, aniž by měla v úmyslu někdy vyvinout výrobek nebo službu. Konečným výsledkem jsou hrozby porušení práv ve zlé víře a licenční požadavky, které vyžadují, aby společnosti vynaložily značné množství peněz na urovnání těchto nároků bez jakéhokoli přínosu pro veřejné blaho. Patentový troll může být také nazýván „patentový žralok“, „obchodník“, „trhovec“ nebo „pirát“. Operace patentového trolla může být nazývána „společností prosazující patenty“, „subjektem“ nebo „nevýrobcem patentů“.

Jak funguje patentový troll

Patentový troll může používat různé metody a využívat právní mezery k získání příjmů, aniž by přinesl jakýkoli hmotný prospěch a aniž by měl v úmyslu daný patent používat. Jednou z analogií jednání patentového trolla by bylo získání práva vybírat mýtné na zpoplatněné silnici, aniž by provedl jakékoliv vylepšení vozovky. Hypoteticky by patentový troll vydělával na vybírání obrovských poplatků za užívání silnice nebo na ukládání přísných pokut každému, kdo silnici používá, aniž by znal podmínky jejího užívání.

Patentoví trollové jsou častější v USA, protože patentoví trollové mohou využívat existujících strukturálních problémů v rámci amerického patentového a soudního systému. V Evropě jsou patentoví trollové méně rozšířeni, protože mnoho evropských zemí stanoví, že poražení v soudních sporech o patentové nároky hradí právní náklady obou stran. Tím se podařilo účinně eliminovat většinu neopodstatněných žalob.

V červnu 2013 se bývalý prezident Barack Obama obrátil na americký Úřad pro patenty a ochranné známky ohledně zneužívajících praktik patentových trollů: „Sami vlastně nic nevyrábějí, jen se v podstatě snaží využít a přivlastnit si nápad někoho jiného a zjistit, zda z něj mohou vymámit nějaké peníze.“ V dubnu 2014 bylo vydáno konečné rozhodnutí v soudním sporu Octane Fitness, LLC v. ICON Health & Fitness, Inc, podaném u Nejvyššího soudu USA, usnadnilo soudům, aby v budoucnu v soudních sporech o patentové nároky ukládaly poraženým soudní výlohy obou stran.

Termín patentový troll možná pochází z výukového videa nazvaného Patents Video, které v roce 1994 natočila Paula Natasha Chavez, právnička zabývající se právem duševního vlastnictví v USA. Cílem videa bylo upozornit společnosti a jednotlivce na to, co někteří považovali za ozbrojování patentů, a také odradit budoucí patentové trolly.

Typy patentových trollů

Patentoví trollové mohou používat jednu nebo více následujících praktik, i když pochopit celou šíři praktik patentových trollů by bylo obtížné vzhledem k mnoha metodám, které používají:

• Vymáhání patentu bez jakéhokoli záměru vyrábět výrobek nebo poskytovat službu na základě tohoto patentu nebo bez jeho využití k výzkumu či jiného využití pro vyšší dobro
• Podávání neopodstatněných nároků na porušení patentu se záměrem potlačit hospodářskou soutěž (Tyto nároky je pro konkurenční společnosti nakonec snazší a levnější urovnat než vést soudní spor.)
• Koupě patentu (obvykle od zkrachovalé společnosti v aukci) s úmyslem žalovat konkurenční společnost tvrzením, že má výrobek, který porušuje nově zakoupený patent
• Jakékoli využití patentu pouze za účelem vymáhání patentových práv

Patentový trolling může také zahrnovat výběr místa konání. Například v roce 2015 bylo 45 % patentových případů v USA podáno ve východním okrsku Texasu, kde sídlí soudce s odbornými znalostmi v oblasti patentů i se zkušenostmi se zvýhodňováním žalobců. Konečné rozhodnutí Nejvyššího soudu USA v soudním případu TC Heartland LLC v. Kraft Foods Group Brands LLC z roku 2017 od té doby omezilo praktiky patentových trollů při výběru místa konání.

Pokud univerzity nebo neziskové výzkumné instituce podávají žaloby na ochranu nevyužívaných patentů, obvykle se to nepovažuje za akt patentového trollingu.

.