Ploutvonožci
Morští lvouni a tuleni jsou na Aljašce loveni od dob, kdy původní obyvatelé poprvé osídlili pobřežní oblasti. Archeologické nálezy ukazují, že aljašští domorodci lovili lachtany nejméně 3000-4000 let (Laughlin, 1980). Historické úlovky byly doloženy v severní části Aljašského zálivu, včetně Prince William Sound, poloostrova Kenai a souostroví Kodiak (Haynes a Mishler, 1994). Na čtyřech dobře zachovaných lokalitách na východních Aleutských ostrovech převažovali v odhadované biomase ulovených zvířat lachtani Stellerovi (70,4 %), dále tuleni (12,2 %) a vydry mořské (3 %). Využití mořských savců jinde samozřejmě záviselo na jejich dostupnosti. Tradiční využití zahrnovalo maso (potrava), kůže (kajaky), ploutve (podrážky bot), žaludky (svršky bot), střeva (pláštěnky) a měchýře (rybářské plováky a pytle na skladování ropy).
Od osídlení Aljašky Rusy a nepůvodními Američany byli lachtani a tuleni (především tuleni obecní) zabíjeni z různých důvodů. V průběhu 19. století bylo Rusy na Aleutských ostrovech zabito velké množství lachtanů západní populace pro jejich kožešiny a kůže. Byli také zabíjeni na Pribilofových ostrovech pro jejich kožešiny a za účelem snížení jejich početnosti a uvolnění místa na plážích pro tuleně kožešinové. Pozdější vybíjení bylo zřejmě příčinou velkého úbytku lachtanů na konci století (NRC, 2003).
Dalším účelem vybíjení lachtanů bylo zajištění levné potravy pro liščí farmy. Chov lišek v GOA začal na Semidských ostrovech (jihozápadně od Kodiaku) v 80. letech 19. století a v 90. letech 19. století byly provozy založeny na ostrovech v Kodiak Archipelego a Prince William Sound. V roce 1919 bylo jen v Prince William Sound 19 liščích farem. Na vrcholu éry chovu lišek fungovalo 485 farem v pobřežních oblastech jihovýchodní a jihocentrální Aljašky, kde lososi, lachtani, tuleni obecní a sviňuchy poskytovali hojnou potravu.
Na Aljašce existuje dlouhá historie konfliktů mezi rybolovem a mořskými savci. Přinejmenším již v 80. letech 19. století bylo zaznamenáno, že tuleni a lachtani „loví tresky a často je stahují z vlasce“ v okolí Kodiaku (Bean, 1887). Lachtani a tuleni berou ryby z rybářských zařízení, jako jsou dlouhé lovné šňůry na soboly a halibuty, žabí sítě na lososy a sledě, zařízení na lov lososů vlečnou sítí a vlečné sítě na lov přízemních ryb (Hoover, 1988a,b). Kromě toho, že tuleni, a zejména lachtani, berou úlovky, poškozují sítě a další zařízení. Lachtani propichují nafukovací plováky krabích kotlů a způsobují jejich potopení, což vede ke ztrátě zařízení a úlovků. Jako protiopatření proti lachtanům byly vyvinuty polystyrenové „lachtaní“ bóje s pevným jádrem, které udržují krabí šňůry na hladině.
Vzhledem ke skutečným i domnělým ztrátám na výnosech způsobeným poškozeným nářadím a odlovem komerčních ryb zahájil aljašský teritoriální zákonodárný sbor v roce 1927 program kontroly predátorů – tuleňů. V rámci tohoto programu byla za každý skalp tuleně vyplácena odměna (2 USD v letech 1927-1938, 3 USD v letech 1939-1958). Ve 30. a 40. letech 20. století se roční odlov tuleňů obecných na celé Aljašce pohyboval mezi 6 000 a 10 000 kusy, ale koncem 40. a začátkem 50. let 20. století se zvýšil z 12 000 na 24 000 kusů (Hoover, 1988a). V letech 1927-1958 bylo na odměnách vyplaceno 1,2 milionu dolarů za celkem 358 023 „chlupatých“ tuleňů, převážně tuleňů obecných (Lensink, 1958). Kromě odměn vyplácených příslušníkům veřejnosti zaměstnávalo aljašské ministerstvo rybolovu, předchůdce aljašského ministerstva pro rybolov a lov (ADF&G), lovce, kteří zvířata zabíjeli pomocí pušek a „hlubinných náloží“ (obr. 3.10, viz rámeček 3.2). V letech 1951-1958 bylo jen v deltě Copper River zabito 50 000 tuleňů. Federální vláda se rovněž podílela na regulaci predátorů, zejména lachtanů Stellerových. Celkové odhady usmrcených lachtanů nejsou k dispozici, ale zdá se, že obecně byl odstraněn jen malý zlomek celkové populace. V některých letech však byly úhyny na jednotlivých hnízdištích velké. Například agenturní lovci zabili téměř všechna mláďata na ostrově Sugarloaf (centrální část Aljašského zálivu) ve dvou letech, jednou v 50. letech a jednou v 60. letech (NRC, 2003).
Obrázek 3.10. Konstrukce hloubkových náloží pro usmrcování tuleňů obecných. Z AFB a ADF (Alaska Fisheries Board a Alaska Department of Fisheries). (Výroční zpráva za rok 1954. Alaska Fish and Game Commission and Alaska Department of Fish and Game, Report 6, Juneau, Alaska)
PREDATOR CONTROL OF SEALS USING DEPTH CHARGES
Protože rozsah „problému tuleňů“ byl tak velký, že lov pomocí pušek se ukázal jako neúčinný, byla od roku 1951 používána nová metoda s použitím dynamitových „hlubinných náloží“ (obr. 3.10). Výsledky byly okamžitě úspěšné a tento postup byl v 50. letech 20. století používán jako součást vládního programu kontroly tuleňů jako predátorů. Podle The Alaska Fisheries Board (AFB) a Alaska Department of Fisheries (ADF) (1954): „Když bylo nalezeno stádo tuleňů vyvlečené na břehu nebo na ostrově, byl skif (se dvěma muži na palubě) naložen hlubinnými náložemi a připraven k odpálení. Rozhodovalo se o nejlepším způsobu, jak se k tuleňům přiblížit, s ohledem na charakteristické chování zvířat, která se rychle leknou a hromadně se přesunou do vody, jakmile se k nim člun přiblíží. Poté byl zahájen bombardovací útok, při němž se člun pohyboval co nejrychleji. Když byli tuleni, kteří se v ideálním případě nacházeli v poměrně hluboké vodě, ale stále dobře soustředěni, byly výbušné nálože hozeny přes palubu, přičemž skif pokračoval v jízdě přiměřenou rychlostí. Rozbušky, které se zapalovaly pomocí násuvných zapalovačů typu „pull-wire“, byly tak dlouhé, že se nálože potopily na několik sekund, než vybuchly. Tuleni, kteří byli výbuchy pouze zraněni, byli po vynoření okamžitě zlikvidováni střelbou z brokovnice. Většina mrtvých tuleňů se potopila, ale ti, které se podařilo vylovit, byli otevřeni pro vyšetření žaludku; jejich skalpy byly také odstraněny a zničeny, aby se předešlo neoprávněným nárokům na odměny.“
Koncem 50. let 20. století byly programy odměn opuštěny jako nákladné a neúčinné a v letech 1959-1972 se jako nákladově efektivnější mechanismus kontroly populace lachtanů zkoušel experimentální odlov. V roce 1959 bylo od Kodiaku po východní Aleutské ostrovy zabito 616 lachtanů, většinou samců (Thorsteinson et al., 1961). V letech 1963-1972 bylo zabito 45 178 mláďat (Merrick et al., 1987); z toho 16 763 a 14 180 mláďat bylo uloveno na ostrovech Sugarloaf a Marmot v centrální části Aljašského zálivu.
Po skončení programu odměn rybáři stále stříleli tuleně a lachtany, stejně jako sviňuchy obecné a sviňuchy Dallovy, při cestě do a z lovišť (Ed Opheim, bývalý rybář tresek a lososů, Kodiak, osobní sdělení, září 2001). Někteří rybáři připouštějí, že v souvislosti s lovem tresky tmavé v Shelikofově průlivu bylo v letech společného rybolovu s odlovem jiker, který přilákal lachtany do rybolovných oblastí, zastřeleno velké množství lachtanů. Rybáři lovící kraby stříleli lachtany v 60. a 70. letech 20. století, aby zabránili ztrátě krabích plováků, ale někteří rybáři údajně používali maso tuleňů a lachtanů jako návnadu do krabích kotlíků. Rybáři lovící lososy stříleli tuleně a lachtany v domnění, že jsou zodpovědní za špatný stav lososů ve 30.-50. letech 20. století, a mnozí další je stříleli ve snaze zabránit ztrátám lososů z žabích sítí.
Počet zastřelených mořských savců je málo zdokumentován. Odhaduje se, že na jaře 1954 zastřelili provozovatelé pastí na lososy v oblasti Kodiaku a Aljašského poloostrova 816 lachtanů (Thompson et al., 1955). Důležitým mezníkem byl zákon o ochraně mořských savců z roku 1972, i když i po něm mohli rybáři nadále střílet zvířata, která ničila výstroj, a také to dělali. Například v roce 1978 bylo při lovu unášenými tenatovými sítěmi na chytání ryb za žábry v deltě Copper River zastřeleno přibližně 305 lachtanů (Angliss a Lodge, 2004). Teprve v roce 1990, kdy byli lachtani Stellerovi zařazeni na seznam „ohrožených“ druhů, bylo zakázáno za jakýchkoli okolností střílet z palných zbraní v blízkosti lachtanů. Lov na Copper River byl monitorován v nedávné době a v roce 1990 nebyl zaznamenán žádný úhyn a v roce 1991 byly zaznamenány pouze dva úhyny. Stejně tak nebyl zjištěn žádný úhyn při pozorování lovu lososů unášenými a zavěšenými tenatovými sítěmi v Cookově zálivu v letech 1999 a 2000 (Angliss a Lodge, 2004). Nedávné soudní případy a neoficiální informace naznačují, že nezákonný odstřel lachtanů Stellerových pokračuje i přes tyto zákony, ale odstřel je nyní mnohem menší.
Dále byli mořští savci stříleni také pro sport. Existují například anekdoty o odstřelu lachtanů americkými válečnými letadly umístěnými na Aljašce ve 40. letech 20. století. Podle Eda Opheima „velké letouny PBY … prolétávaly zúžením … sto stop nad hladinou a otevíraly ta velká děla ráže padesát a střílely na lachtany na Triplet Islands. Seděl jsem tam na pláži … a tady ty střely zasahovaly lachtany a útesy a létaly velké jiskry. Lachtani padali z vrcholků ostrovů. A člověče, ty mluvíš o masakru.“ (NRC, 2003).
Negativní účinky vládou sponzorovaných kontrolních programů a odstřelu rybáři a dalšími osobami se ještě prohloubily v 60. letech 20. století, kdy se rozvinul komerční trh s kožešinami, který dosáhl vrcholu v polovině desetiletí, kdy celostátní odlov tuleňů obecných a dalších lachtanů dosahoval 40 000-60 000 kusů ročně. Jen odlov mláďat tuleňů obecných na ostrově Tugidak činil v letech 1964-1972 přibližně 16 000 kusů (Pitcher, 1990).
Morští savci byli také neúmyslně chytáni do košelkových nevodů, tenatových sítí a vlečných sítí (Hoover, 1988a). V roce 1978 zahynulo 312 tuleňů obecných při lovu lososů pomocí tenatových sítí na chytání za žábry u řeky Copper v důsledku kombinace zamotání a zastřelení zvířat v blízkosti lovného zařízení. V poslední době jsou úhyny mnohem vzácnější. V roce 1990 byly zaznamenány pouze dva úhyny a v roce 1991 jeden úhyn. Obecně se zdá, že náhodné úlovky tuleňů obecných jsou nízké. Na základě údajů pozorovatelů při lovu pomocí tenatových sítí na chytání ryb za žábry, vlečných sítí a vrší byl nedávno extrapolovaný celkový minimální roční úhyn tuleňů obecných pro celý Aljašský záliv odhadnut na 36 zvířat (Angliss a Lodge, 2004).
Tuleň obecný je také chytán při různých druzích rybolovu. Většina zpráv o úhynu lachtanů se týkala lovu vlečnými sítěmi v minulosti. Na základě 10% pokrytí zahraničních trawlerů pozorovateli byl odhadovaný roční úhyn lachtanů v letech 1978-1981 724 (Loughlin a Nelson, 1986). Tento odhad nezahrnuje zvířata, která mohla být ulovena při domácím nebo společném rybolovu zahrnujícím domácí rybářská plavidla a zahraniční zpracovatelská plavidla. V roce 1980 byl v Shelikofově průlivu zahájen společný lov tresky obecné a během tří let 1982-1984 bylo náhodně uloveno a usmrceno přibližně 1211-2115 lachtanů (Perez a Loughlin, 1991). Během této doby vedly k mimořádně vysokému počtu úmrtí lachtanů přinejmenším dva aspekty tohoto lovu tresky obecné. Zaprvé, při lovu docházelo ke stahování jiker a vyhazování kadáverů, což přilákalo lachtany do oblasti. Odlov jiker byl zakázán v roce 1990. Za druhé, vlečné sítě byly vytahovány rybářskými plavidly a byly vlečeny na hladině nebo v její blízkosti, čímž docházelo k odchytu lachtanů. Kromě tohoto konkrétního příkladu je náhodný odchyt lachtanů rybolovem nízký; nedávný odhad činí 26 zvířat pro oblast zahrnující západní populaci lachtana Stellera, od centrálního Aljašského zálivu po Aleutské ostrovy a Beringovo moře (Angliss a Lodge, 2004).
.