Znehodnocení ochranné známky je situace, kdy někdo používá známou ochrannou známku v obchodním styku a tím poškozuje dobré jméno známé ochranné známky. Poškozením může být něco tak jednoduchého, jako je pouhá asociace s něčím nepěkným. Pokud by například společnost vyrábějící alkohol a lihoviny použila ve svém marketingu ochrannou známku Gerber Baby, nemuselo by to nutně vést k matení spotřebitelů Gerber. Spojení s alkoholem a lihovinami by však mohlo vykreslit ochrannou známku Gerber Baby v nevhodném světle v souladu s hodnotami její značky. V tomto příkladu by společnost Gerber mohla podniknout právní kroky podle federálního zákona o rozmělňování ochranných známek (FTDA).
Rozmělňování ochranných známek vs. rozmělňování ochranných známek
Zákon FTDA z roku 1995 chrání slavné ochranné známky před komerčním používáním takovým způsobem, který rozmělňuje jejich jedinečnost nebo poškozuje jejich pověst. Zákony o rozmělňování ochranných známek chrání majitele ochranných známek před jakoukoli osobou nebo značkou, která oslabuje nebo poškozuje jejich slavnou známku. Existují dva typy rozmělnění: znehodnocení a rozmazání.
Označka je znehodnocena, pokud existuje spojení mezi slavnou známkou a jinou známkou a toto spojení poškozuje dobré jméno slavné známky. Často se negativní asociace týká alkoholu, trestné činnosti, sexu nebo drog.
K rozmazání ochranné známky dochází, když jiná značka, často s horším výrobkem, používá slavnou známku. Přitom se snižuje nebo zhoršuje vnímání rozlišovací způsobilosti a jedinečnosti slavné značky veřejností.
Elements of a Trademark Tarnishment Claim
Obecné prvky pro vytvoření úspěšného nároku podle zákonů o rozmělňování ochranných známek lze shrnout do čtyř částí:
1. Zákon FTDA chrání pouze známé ochranné známky. Pro určení, zda je daná ochranná známka slavná, soudy zkoumají následující faktory:
-
- Distinktivita a jedinečnost ochranné známky
- Jak dlouho byla ochranná známka používána
- Objem a rozsah reklamy na ochrannou známku
- Kde byla ochranná známka používána
- Jak je rozpoznatelná v oblasti, kde se používá
- Jak byl výrobek opatřený ochrannou známkou distribuován a uváděn na trh
- Zda třetí osoby používaly ochrannou známku nebo podobné ochranné známky
- Zda byla ochranná známka zapsána do rejstříku
2. Důkaz, že žalovaný komerčně užívá slavnou ochrannou známku v mezistátním obchodě3. Známka se stala slavnou předtím, než ji žalovaný začal používat. 4. Užívání slavné ochranné známky způsobilo rozmělnění. Pro určení, zda došlo k rozmělnění dané ochranné známky, soudy zkoumají následující faktory:
-
- Podobnost mezi známkou a slavnou známkou
- Jedinečnost slavné známky
- Zda je slavná známka používána a udržována
- Zda je slavná známka rozpoznatelná
- Zda je slavná známka rozpoznatelnáZáměr žalovaného při užívání slavné ochranné známky
- Zda existuje nějaký vztah mezi slavnou ochrannou známkou a žalovaným
Soud nebude rozhodovat ve prospěch žalobce v řízení o ochrannou známku-.žaloby pro rozmělnění, ať už z důvodu znehodnocení nebo rozmazání, pokud byla slavná ochranná známka použita:
- Podle doktríny spravedlivého užití
- V rámci zpravodajství
- Pro nekomerční účel
Právní důsledky znehodnocení ochranné známky
ZOZ brání jak skutečnému rozmělnění slavné ochranné známky, tak možnosti jejího rozmělnění. Pokud je žaloba na rozmělnění ochranné známky úspěšná, má žalobce nárok na soudní zákaz. To znamená, že soud nařídí žalovanému, aby přestal slavnou ochrannou známku používat.
Není běžné, aby soud v případě rozmělnění ochranné známky přiznal náhradu škody, pokud rozmělnění nebylo úmyslné. Pokud žalovaný úmyslně použil slavnou ochrannou známku, aby získal podíl na trhu pro svůj vlastní výrobek nebo aby poškodil dobré jméno slavné ochranné známky, pak mohou být sankce přísné.
Koneckonců, vyhnout se znehodnocení ochranné známky je vaší odpovědností. I v případě registrované ochranné známky je na vás, abyste svou ochrannou známku sledovali. Zákon vás bude moci ochránit pouze v případě, že zneužití zachytíte. Jakmile zjistíte, že někdo jiný používá vaši ochrannou známku, musíte okamžitě jednat a poradit se s právníkem.
.