Some Village Voices of yore.
Skupina vedoucích pracovníků společnosti Village Voice Media, kteří založili novou holdingovou společnost, jež převezme 13 týdeníků tohoto řetězce, a přeruší tak jejich spojení s kontroverzí opředeným inzertním webem Backpage.com, nechtěla zveřejnit podmínky prodeje ani jmenovat žádného ze soukromých investorů, kteří stojí za nově vzniklou skupinou Voice Media Group.
Zajímalo nás, zda mezi tyto investory patří (bývalý) výkonný redaktor Village Voice Media Michael Lacey a/nebo výkonný ředitel Jim Larkin, někdejší majoritní akcionáři Village Voice Media, kteří budou nadále provozovat Backpage.
Příběh pokračuje níže
„Ne,“ řekl Lacey listu Capital, který jsme požádali o komentář prostřednictvím jeho e-mailové adresy společnosti Village Voice Media.
Také jsme se Laceyho zeptali, zda budou mít obě společnosti do budoucna nějaký obchodní vztah a zda si Lacey nebo Larkin zachovají poradní roli ve Voice Media Group.
„Rozhodně ne,“ odpověděl.
Zdá se tedy, že se jedná o čistý rozchod značky Village Voice a Backpage, která se pro noviny stala přítěží kvůli smršti negativního tisku o údajných vazbách Backpage na obchod s dětským sexem. Znamená to také, že alternativní týdeníky budou nuceny fungovat bez tohoto zvláštního zdroje příjmů, který podporuje jejich hospodářský výsledek. Není však jasné, jak významný, protože vedení společnosti nechtělo zveřejnit žádné informace o finančních výsledcích alt-týdeníků.
Backpage byla v posledních dvou letech zapletena do více než 30 případů obchodování s dětmi jen v New Yorku, ale přesto byla lukrativní platformou pro inzerci společnosti Village Voice Media, čímž vytvářela široký zdroj příjmů pro společnost, jejíž tištěné a digitální vydavatelské operace byly těžce zasaženy spolu se zbytkem zpravodajského průmyslu. Propouštění bylo v posledních dvou letech mezi více než tuctem titulů novinového řetězce konstantou, a to i s mateřskou společností, která měla tyto příjmy z inzerátů. (Na místní úrovni odchází z novin The Village Voice šéfredaktor, který zde působil posledních šest let, aby pracoval na knize o scientologii. Hledá se za něj náhrada.“
Backpage.com vydělal za 12 měsíců končících 31. srpna 2012 odhadem 28,9 milionu dolarů, jak uvádí společnost AIM Group, mediální poradenská firma zaměřená na inzerci na internetu. Vedení nové vydavatelské společnosti (bez zveřejnění číselných údajů) sdělilo zpravodajským agenturám, že noviny a jejich webové stránky by mohly být soběstačné i bez těchto příjmů.
Liz McDougallová, právnička společnosti Village Voice Media, hájila Backpage z mnoha důvodů a argumentovala například tím, že obchodování se sexem je příliš rozšířená pohroma na to, aby bylo možné připsat vinu jedné webové stránce, a že uzavření dobře monitorované platformy, jako je Backpage, by pouze přeneslo byznys na ještě peprnější zahraniční stránky, které nespolupracují s orgány činnými v trestním řízení.
Ale McDougall, který v pondělí ráno nereagoval na žádost o komentář, nedokázal zvrátit přílivovou vlnu rozhořčení, kterou aktivisté za sociální spravedlnost spustili kombinací agresivního PR,
DOPLNĚNÍ: McDougall se nám ozval, ale nechtěl se vyjádřit nad rámec oficiálního prohlášení společnosti Village Voice Media Holdings k prodeji: „Po více než čtyřiceti letech oddané novinářské práce … Jim Larkin a Michael Lacey, kteří založili společnost Village Voice Media Holdings, jsou připraveni jít dál a předat otěže nové generaci spisovatelů, redaktorů a vydavatelů. Backpage.com, která není součástí transakce, se stane ústředním bodem nové online inzertní společnosti, která bude podnikat po celém světě.“
Mluvčí Groundswell, mezináboženské duchovní koalice, která vedla kampaň proti Backpage, mezitím připravoval prohlášení, když jsme ho požádali o komentář. Až ho obdržíme, budeme ho aktualizovat.
Larkin a Lacey zase vysvětlili své rozhodnutí prodat noviny, aby se mohli věnovat provozu a obhajobě Backpage.
„Tento konkrétní boj je důležitý a nehodláme ho opustit,“ napsali kolegům v e-mailu zveřejněném na internetových stránkách Miami New Times. „Zároveň jsou boje Backpage obrovským rozptýlením pro vydavatele, redaktory a čtenáře Village Voice Media.“
OPRAVA: Kvůli redakční chybě bylo v tomto článku původně uvedeno, že Backpage.com za 12 měsíců končících 31. srpna 2012 vydělala odhadem 268 milionů dolarů. Správný údaj je 28,9 milionu USD. Této chyby litujeme.
.