Pythiosis je poměrně vzácné, ale nově se objevující infekční onemocnění domácích zvířat, jehož původcem je řasám podobná houba, která se do těla dostává nosem/slinami, jícnem nebo porušenou kůží při kontaktu s vodou. Pitióza, někdy označovaná jako „bahenní rakovina“, se obvykle vyskytuje v bažinatých oblastech jihovýchodní části Spojených států, ale byl zjištěn její výskyt až v centrálním údolí Kalifornie. Pythióza se obvykle objevuje na podzim nebo na začátku zimy, kdy se organismu daří v rybnících, mokřadech a bažinách.
Existují dvě formy pythiózy, GI a kožní. GI pythióza postihuje trávicí trakt psa a způsobuje zhrubnutí tkáně žaludku a/nebo střev. Mezi příznaky patří horečka, zvracení, průjem, břišní masa/bolest a zvětšené lymfatické uzliny. Kožní pythióza se projevuje lézemi na nohách, ocase, hlavě, krku, perineu a/nebo vnitřní straně stehna. Tyto zduřelé, nehojící se rány na kůži psa vypadají jako invazivní masy vředovitých uzlíků naplněných hnisem. Následuje odumírání tkáně (nekróza), přičemž postižená kůže nakonec zčerná a chřadne. U psů je gastrointestinální forma onemocnění pozorována častěji než kožní forma onemocnění.
Diagnostika a léčba
V září 2011 byli Carole a Larry Johnsonovi na dovolené v Bluff City v Tennessee, když Katy Rose, jejich čtyřletá King Charles Cavalier španělka, začala projevovat známky úzkosti. 
Podle slov paní Johnsonové měli zpočátku podezření, že Katy Rose má infekci močových cest. Manželé Johnsonovi odvezli Katy Rose na nedalekou veterinární kliniku, kde si veterinární lékařka Dr. Kate Zimmermanová vyžádala vyšetření moči a kultivaci, jejíž výsledky budou známy až za několik dní. Bohužel druhý den se zdálo, že se Katy Rose zhoršuje a má bolesti, a tak se Johnsonovi na veterinární kliniku vrátili. Doktorka Zimmermanová předepsala léky proti bolesti a před její ordinací měla Katy Rose stolici se známkami krve. Doktorka Zimmermanová provedla ultrazvuk, který ukázal útvar. Doporučila Johnsonovým, aby se vrátili domů na Floridu, protože léčba a následná péče by mohly být zdlouhavé. Cestou domů manželé Johnsonovi zavolali svému stálému veterináři a domluvili se s ním na prohlídce Katy Rose, jakmile dorazí. Doktorka Kristi Sluiterová doporučila další ultrazvuk. Útvar byl potvrzen a byla doporučena operace. Podle paní Johnsonové měla Katy Rose poměrně velký útvar tlustého střeva a při operaci jí bylo odstraněno 14 centimetrů střeva. Vzorek byl odeslán na patologii a byl proveden titrační test na přítomnost pythiózy.
Manželé Johnsonovi vzali Katy Roseovou domů a čekali na výsledky testu. „Po operaci se zotavila pozoruhodně dobře a byli jsme velmi optimističtí, že měla pouze nezhoubnou překážku. Když se patologická zpráva vrátila s negativním výsledkem na rakovinu, byli jsme nadšení a přesvědčení, že o pythiózu nepůjde,“ uvedla paní Johnsonová. „Zkoumali jsme informace o pythióze a nedokázali jsme si představit, že by náš veselý pejsek mohl trpět ‚bahenní rakovinou‘,“ řekla Johnsonová. Bohužel testy na pythiózu byly u Katy Rose pozitivní.
Doktor Sluiter doporučil Katy Rose zahájit tříměsíční léčbu protiplísňovými léky. Psi s diagnózou pythiózy trávicího traktu mají špatnou prognózu. Možnosti jejich léčby jsou omezené a protiplísňové léky mohou mít závažné vedlejší účinky, včetně poškození jater a ledvin. Z tohoto důvodu musí psi během užívání těchto léků pravidelně podstupovat laboratorní testy, které monitorují jejich játra a ledviny. Paní Johnsonová říká: „Doktor Zimmerman byl po celou dobu tohoto utrpení s námi, poskytoval nám emocionální podporu a radil nám s užíváním doplňků stravy na ochranu orgánů Katy Rose a podporu jejího imunitního systému.“ Pokračuje: „Vzhledem ke všemu strachu a úzkosti, které jsme prožívali pokaždé, když se ve stavu Katy Rose objevila jakákoli změna, ať už skutečná nebo domnělá, jsme doktoru Sluiterovi často telefonovali. Byla úžasně trpělivá a pohotově odpovídala na všechny naše telefonáty.“
Katy Rose ukončila protiplísňovou léčbu v lednu. Podstoupila další ultrazvuk, který byl negativní na opětovný růst, a také další test titrů na pythiózu, který byl rovněž negativní. Paní Johnsonová říká: „Katy Rose se zatím nevrátila její dřívější výdrž a musí zhubnout tři kila, která přibrala, ale tyto problémy jsou ve srovnání s obvyklým výsledkem, kdy je psovi diagnostikována pythióza, opravdu nepodstatné.“
Uvědomění
Paní Johnsonová uvedla, že Katy Rose sice nikdy nesměla běhat na volno, ale popisuje ji jako čmuchalku. I když si nemohou být jisti, kde nebo jak se pythiózou nakazila, představují si, že se jí spora dostala nosní dírkou. Manželé Johnsonovi vyzývají všechny majitele domácích zvířat, aby se seznámili s příznaky pythiózy, aby mohli okamžitě vyhledat lékařskou pomoc. Katy Rose přežila a má vynikající prognózu díky rychlé reakci Johnsonových na změnu jejího chování a okamžité péči veterinárních týmů. „Každý den s Katy Rose je dnem oslav. Říkáme jí naše zázračné dítě,“ řekl Johnson.