Policejní sbor Severního Irska, Royal Ulster Constabulary (RUC), vznikl 1. června 1922 po rozpuštění Royal Irish Constabulary (RIC). Předcházely jí místní polovojenské obranné jednotky, které byly oficiálně uznány v červnu 1920 jako Ulster Special Constabulary (USC) a rozděleny do sekcí „A“ (na plný úvazek), „B“ (na částečný úvazek) a „C“ (záložní). Usc byl považován za násilný, nedisciplinovaný a sektářský. Po zániku Hraniční komise v roce 1925 byly speciální jednotky „A“ rozpuštěny a jednotky „C“ zanikly. Speciální jednotky „B“ přežily jako pomocné policejní síly, jejichž hlavní výhodou byly nízké náklady a místní znalost. Její neoficiální činnost zahrnovala i trpce nesené obtěžování místních katolíků.
Nacionalistické pokusy o zajištění poměrného členství katolíků v RUC na počátku 20. let 20. století selhaly. Převaha protestantů se zvyšovala s odchodem starších katolických členů rekrutovaných z RIC do důchodu; v roce 1922 měla RUC 23 % katolických členů, v roce 1970 10 %. Od 20. do 60. let 20. století byla RUC malým provinčním policejním sborem. Její politizace a nedostatek profesionality se projevily při násilné reakci na občanskoprávní demonstrace v letech 1968 a 1969; neschopnost zvládnout nepokoje v srpnu 1969 vedla k přímému britskému zásahu. Huntova komise z roku 1969 doporučila restrukturalizaci, modernizaci a odzbrojení RUC, přičemž speciální jednotky „B“ měly být nahrazeny Ulsterským obranným plukem (UDR). UDR zdědil pověst speciálních jednotek „B“ jako poloprofesionalizovaných protestantských obranných sil; někteří příslušníci UDR byli zapleteni do loajalistického paramilitarismu. (UDR se v roce 1992 sloučil s irským královským plukem.)
Problémy znemožnily odzbrojení; „ulsterizace“ bezpečnostní politiky počínaje polovinou 70. let postavila RUC do první linie. Došlo k její profesionalizaci a ztrojnásobení její velikosti a rostl podíl obětí z řad bezpečnostních složek. (303 příslušníků RUC bylo zabito; mnoho jich bylo těžce zraněno nebo traumatizováno.) RUC zůstala převážně protestantská (republikánské polovojenské jednotky se zaměřovaly na katolické příslušníky). Kontroverze provázely její výslechové techniky a roli dvojitých agentů, kteří byli někdy obviňováni, že se stali agenty provokatéry nebo licencovanými vrahy v rámci polovojenských organizací. RUC však zatkla a zajistila odsouzení mnoha loajalistů i republikánů.
Pattenova komise, zřízená v rámci Belfastské dohody z roku 1998, doporučila reformovanou policii, jejíž název a znaky by byly neutrální mezi komunitami. 4. listopadu 2001 se RUC stala Policejní službou Severního Irska. Republikáni si stěžovali, že stará kultura RUC přetrvává; odboráři protestovali, že změny zpětně zneuctily RUC a že ztráta zkušených policistů ohrozila policejní práci. Historie RUC ilustruje obtíže spojené s policejní činností v hluboce rozdělené společnosti.
PŘEHLÉDNĚTE SI TAKÉ Zákon o zvláštních pravomocích; primární dokumenty: The Belfast/Good Friday Agreement (10 April 1998)
Bibliografie
Farrell, Michael. Arming the Protestant: The Formation of the Ulster Special Constabulary and the Royal Ulster Constabulary, 1920-27 [Vyzbrojování protestantů: Vznik Ulsterské zvláštní policie a Královské ulsterské policie, 1920-27]. 1983.
Follis, Bryan. A State under Siege: The Establishment of Northern Ireland, 1920-25 [Stát v obležení: zřízení Severního Irska, 1920-25]. 1985.
Ryder, Chris. RUC, 1922-1997: The RUC, 1922-1997: A Force under Fire [Síla pod palbou]. 1989. Rev. vydání, 1997.
Patrick Maume
.