Ačkoli je Rudy Vallée možná nejznámější jako původní „crooner“ v populární hudbě, byl také jedním z nejvšestrannějších bavičů Ameriky 20. století. Vallée se narodil v roce 1901 ve Vermontu jako Herbert Prior Vallée (i když vyrůstal v Maine) a poprvé se proslavil jako frontman vlastního komba Rudy Vallée and the Connecticut Yankees (název nepochybně inspirovaný jeho studiem na Yaleově univerzitě). Chlapecky pohledný a spíše baladik než jazzman Vallée rychle upoutal pozornost a uši jak mladých posluchaček, tak nahrávacích společností jako Columbia a Victor, které s ním podepsaly smlouvu a podnítily jeho vzestup v multimediální hvězdu: živého interpreta (píseň „The Stein Song“ z roku 1929), rozhlasového moderátora (The Fleischmann’s Yeast Hour) a filmovou hvězdu (The Vagabond Lover). Valléeho posledním velkým hitem byla píseň „As Time Goes By“ z roku 1943, která se proslavila ve filmu Casablanca, ale vystupoval i v poválečné éře, objevoval se ve filmech, v televizi (hrál „lorda Marmadukea Fogga“ ve třech epizodách komediální verze Batmana z 60. let), na jevišti (How To Succeed in Business Without Really Trying) i jako hudebník (koncem 70. let příležitostně předskakoval skupině Village People). Vallée zemřel na rakovinu ve svém domě v Kalifornii v roce 1986 a vždy věrný svým novoanglickým kořenům byl pohřben ve Westbrooku ve státě Maine.
(autor: Stephen Haag)