Objekt je OVV (opticky proměnná) kvasar, typ blazaru. Patří do nejenergetičtější podtřídy aktivních galaktických jader, která vznikají rychlou akrecí hmoty centrální supermasivní černou dírou a mění gravitační energii na světelnou, která může být viditelná na kosmické vzdálenosti.
V případě S5 0014+81 se jedná o jeden z nejsvítivějších známých kvasarů s celkovou svítivostí přes 1041 wattů, což se rovná absolutní bolometrické hvězdné velikosti -31,5. V případě S5 0014+81 se jedná o jeden z nejsvítivějších kvasarů. Pokud by se kvasar nacházel ve vzdálenosti 280 světelných let od Země, vydal by na metr čtvereční tolik energie jako Slunce na Zemi, přestože je 18 milionkrát vzdálenější. Svítivost kvasaru je tedy asi 3 × 1014 (300 bilionů) krát větší než svítivost Slunce nebo více než 25 000krát větší než svítivost všech 100 až 400 miliard hvězd Galaxie Mléčné dráhy dohromady, což z něj činí jeden z nejvýkonnějších objektů v pozorovatelném vesmíru. Vzhledem k jeho obrovské vzdálenosti 12,1 miliardy světelných let jej však lze studovat pouze pomocí spektroskopie. Centrální černá díra kvasaru pohlcuje extrémně velké množství hmoty, které odpovídá 4 000 hmotností Slunce ročně.
Kvasar je také velmi silným zdrojem záření, od gama a rentgenového záření až po rádiové vlny. Označení kvasaru, S5, pochází z Páté přehlídky silných rádiových zdrojů, 0014+81 byly jeho souřadnice v epoše B1950.0. Má také další označení 6C B0014+8120 ze Šesté cambridgeské přehlídky rádiových zdrojů (Sixth Cambridge Survey of Radio Sources) univerzity v Cambridge.
Hostitelská galaxie S5 0014+81 je obří eliptická hvězdná galaxie se zdánlivou hvězdnou velikostí 24.
.