Tom Herman chtěl vést fotbalový program Texas Longhorns už od roku 1999, kdy v Austinu působil jako asistent. V roce 2016 se Hermanův sen stal skutečností, když na postu hlavního trenéra Texaské univerzity nahradil Charlieho Stronga.
O čtyři roky později se to pro Longhorny a jejich fanoušky změnilo v opakující se noční můru. V sobotu proti soupeři z Oklahomy Horns prohráli počtvrté z pěti pokusů pod Hermanem v zápase plném příliš mnoha ran, které si sami způsobili, než aby se daly spočítat. Ihned po zápase rozehrávač Sam Ehlinger prozradil, že v texaské šatně jsou mnohem větší problémy, a tím potvrdil, že Tom Herman tým ztratil.
Tom Herman a Texas Longhorns se vydali špatným směrem
RELATED: Jak se legendární Earl Campbell jen o vlásek vyhnul ochrnutí v kariéře
Tom Herman dovedl Texas Longhorns ve své první sezoně v Austinu k výsledku 7-6. Po třech po sobě jdoucích prohraných sezónách pod vedením Charlieho Stronga to byl krok správným směrem. Druhý Hermanův rok byl ještě lepší, protože Texas porazil konkurenční Oklahomu a poté se dostal do hry o titul Big 12, kde prohrál se stejnými Sooners, a poté v Sugar Bowlu porazil šestý tým tabulky Georgia Bulldogs. Po zápase quarterback Sam Ehlinger prohlásil, že Texas je zpět.
Od onoho večera v New Orleans si Texas Longhorns připsali 10-7 bodů. V minulé sezoně Ehlinger dovedl Horns k bilanci 8-5 a vítězství v Alamo Bowl nad Utahem. Sezona 2019 jasně ukázala, že Texas skutečně není zpátky.
Tuto sezonu Texas zahájil dvěma výhrami, včetně vítězství 63:56 v prodloužení nad Texas Tech v Lubbocku. První prohru v sezoně utrpěli Longhorns doma proti TCU 33:31 v zápase, který byl plný chyb (dva obraty včetně fumble na konci čtvrté čtvrtiny na 1yardové čáře TCU) a nedisciplinované hry, včetně více než 100 yardů trestů.
Takový začátek nečekali fanoušci Texasu od týmu nabitého zkušenostmi na obou stranách míče, včetně podle mnohých kandidáta na Heismanovu trofej na pozici quarterbacka. Po dvou týdnech hry Big 12 mohl mít Texas klidně skóre 0:2.
Tom Herman a texaští Longhorns se spojili proti sociální nespravedlnosti
RELATED: Na začátku letošního léta, jen několik dní po smrti George Floyda, se Tom Herman sešel se svými zaměstnanci a hráči a vedl smysluplné rozhovory o problémech sociální nespravedlnosti, kterým čelí celá země. Výsledkem těchto diskusí byl pochod velké skupiny texaských fotbalistů a trenérů s policisty z Austinu od stadionu Royal-Memorial k hlavnímu městu státu Texas, kde řada sportovců promluvila.
Po tomto pochodu se sportovci z mnoha atletických programů, včetně fotbalu, spojili v jeden celek a požadovali po škole přijetí opatření. Sportovci požadovali přejmenování několika školních budov pojmenovaných po rasistických osobnostech a také nahrazení školní bojové písně „The Eyes of Texas“, která byla napsána v roce 1903 a původně se zpívala a hrála na minstrel show, kde vystupovali umělci v černé tváři.
Univerzita se zavázala, že znovu zváží přejmenování školních budov a vztyčení soch a pomníků na počest černošských absolventů, ale rozhodla se píseň zachovat. Minulý týden škola oznámila, že vytváří komisi, jejímiž členy budou současní i bývalí sportovci, která bude píseň dále zkoumat a o své závěry se v lednu podělí s představiteli univerzity.
Sam Ehlinger odhalil roztříštěnou šatnu v Austinu
QB Longhorns Sam Ehlinger zůstal na hřišti při školní písni „The Eyes of Texas“ po čtyřnásobné prohře s Oklahomou. https://t.co/Dmiqp1fjrs pic.twitter.com/EFS3uS3k6S
– KXAN News (@KXAN_News) 10. října 2020
RELATED: Legendy texaských Longhornů Ricky Williams a Earl Campbell navždy vzpomínají na hřišti, kde si udělali jméno
S bilancí 2-1 a neuspokojivou domácí prohrou s TCU Tom Herman doufal, že se jeho tým zvedne proti týmu Oklahomy, který v Dallasu pokulhával s bilancí 1-2. To se nestalo.
Hermanův tým hrál opět bez nápadu a nedisciplinovaně, nasbíral 101 yardů trestných hodů a tři turnovery. Texas prohrál ve čtyřech prodlouženích 53:45. Byla to Hermanova čtvrtá prohra z pěti pokusů proti Sooners.
Po zápase však přišlo největší překvapení pro mnoho přihlížejících fanoušků Longhornů, protože Sam Ehlinger byl jediným hráčem, který zůstal na hřišti při hře Oči Texasu. Ostatní hráči se vrátili do šatny.
Tento jediný incident byl pro věrné hráče ve spáleně oranžové barvě alarmující. Lídr týmu na hřišti, který toho tolik odevzdal po více než čtyři hodiny proti největšímu rivalovi týmu a v létě projevoval podporu svým spoluhráčům, byl opuštěn během školní bojové písně. Byl to šokující obrázek, který odhalil rozvrácenou šatnu, a co je podstatnější, Tom Herman tento tým ztratil a jeho dny v Austinu jsou zřejmě sečteny.