Scénárista POV: Jak jsem potkal svého manažera

Jaké to je, když scenárista podepíše smlouvu s manažerem?

Články, blogy, knihy a semináře o scenáristice vždy nabízejí směrnice, doporučení a různé metody, jak najít zastoupení. Ačkoli jsou tyto informace užitečné – a použitelné – někdy je snazší poučit se z vyprávění z první ruky a z prožitých triumfů a útrap.

Prolomím čtvrtou stěnu a promluvím přímo k vám, scenáristům, v naději, že se s vámi podělím o svůj příběh a získané zkušenosti, abyste mohli nahlédnout do života scenáristy, který podepsal smlouvu s manažerem – výsledkem jsou důležitá setkání se studiem, smlouvy se studiem a produkované scénáře.

Scénárista ve výcviku

V roce 1999 jsem se přestěhoval z „Cheeselandu“ ve Wisconsinu do Los Angeles, abych se věnoval vysněné kariéře scénáristy a filmovému průmyslu jako celku. Zatímco moje žena navštěvovala postgraduální studium, já jsem se přihlásil na práci filmového komparzisty. Ačkoli jsem měl díky příběhu scenáristů a hvězd Bena Afflecka a Matta Damona Dobrý Will Hunting menší a mylné herecké ambice, rychle jsem si uvědomil, že nemám v těle ani kousek herecké kosti. Ale pořád jsem chtěl být na filmových placech, abych se naučil zákoutí produkce, a tak jsem u toho zůstal.

Pracoval jsem na nevýrazné televizní minisérii o Beach Boys, kde přítel mé kolegyně z komparzu začal přehnaně žárlit poté, co jsem byl vybrán, abych s ní seděl v klasickém autě z padesátých let pro hlavní záběr s jeřábem.

Pracoval jsem na okouzlujícím, ale nepříliš zdařilém remaku filmu Bedazzled s Brendanem Fraserem v hlavní roli, kde jsem se setkal s Krotitelem duchů – scenáristou a režisérem Haroldem Ramisem. Mezi záběry za mnou přišel a představil se, což vedlo k příjemnému rozhovoru. Nechal jsem u AD (asistenta režie) děkovný vzkaz určený jemu a později jsem byl zavolán zpět na další dva týdny práce.

Pracoval jsem na oscarovém filmu Traffic jako dublér i komparzista, kde jsem se ocitl přidělený do hotelového apartmá v San Diegu, zavřený v pokoji a deset hodin sledoval oscarový výkon Benicia Del Tora i oscarovou režii Stevena Soderbergha. Pak jsem šel jako komparzista k bazénu pro dnes již klasickou scénu monologu Del Torovy postavy ve vodě.

Jak roky plynuly, usilovně jsem pracoval na svém scénáři. Napsal jsem několik skutečně příšerných scénářů, ale poučil jsem se z vlastních chyb. Jak jsem se zdokonaloval ve svém řemesle, přestěhovali jsme se do Culver City naproti Sony Studios – starému pozemku MGM, kde se natáčely všechny staré westerny, ale i můj oblíbený seriál Zóna soumraku a nekonečné množství celovečerních klasik jako Čaroděj ze země Oz.

Po měsících snažení získat práci na pozemku jsem přišel k ochrance a zeptal se: „Jak tady dostanu práci?“ O dva týdny později jsem měl vstupenku na pozemek velkého filmového studia.

Rychle jsem se propracoval na pozici v kanceláři, což vedlo k práci styčného důstojníka studia, který pracoval přímo se všemi příchozími filmovými a televizními produkcemi a také s příchozími vedoucími pracovníky studia. Tento poslední přístup jsem proměnil v pozici studiového lektora scénářů a analytika příběhů, což byla v té době moje vysněná práce. Tehdy jsem získal skutečné scenáristické vzdělání a přečetl stovky scénářů od zkušených profesionálů až po úplné nováčky, jako jsem byl já. To mi umožnilo posunout se ve psaní scénářů do té míry, že moje práce skutečně stála za přečtení.

Čas začít tvořit

Z pozice v Sony na plný úvazek jsem odešel, když se nám narodil první syn. Moje žena trvala na tom, abych s ním zůstal doma a věnoval se psaní na plný úvazek. Netřeba dodávat, že jsem neváhal.

Pracoval jsem na svém tehdejším stěžejním scénáři Řád soudného dne, který vyprávěl příběh posádky ponorky, která na pokraji třetí světové války dostala rozkaz odpálit jaderný arzenál a musí se přemístit na opuštěný ostrov, kde se uprostřed boje o přežití zvrhne ve vzpouru a divošství – Karmínový příliv a Pán much.

Když jsem ji dokončil, roznesl jsem ji všem kontaktům v oboru, které jsem získal během svého působení v Sony. Byl jsem si jistý, že díky konexím, kterými jsem byl obdařen (hrál jsem basketbal s Adamem Sandlerem, proboha), mi tento vysoce koncepční scénář jistě zajistí alespoň placenou opci nebo studiový scénáristický úkol.

Hm, ne.

Ačkoli byl scénář dobře přijat, nikdo se o něj nezajímal. Vyčerpal jsem všechny své kontakty.

Takže byl čas na kreativitu. Vrátil jsem se k učiteli scenáristiky z Wisconsinu, který vedl můj první a jediný scenáristický kurz. Navrhla mi, abych se spojil se skupinou absolventů Wisconsinské univerzity, kteří pracovali v tomto oboru. Sám jsem absolventem nebyl, absolvoval jsem pouze jeden kurz scenáristiky v rámci jejich rozšířeného vzdělávacího programu, ale moje žena ano, takže jsem se rozhodl, že není co ztratit. To nejhorší, co mohli říct, bylo ne.

Napsal jsem jednoduchý dotazovací e-mail a prošel jsem seznam absolventů, přičemž jsem hledal konkrétně ty, kteří pracují ve vývoji na jakékoli úrovni. Označil jsem si tucet z nich a rozeslal jim své dotazy, které obsahovaly i logline k filmu Doomsday Order.

Nic. Žádná odpověď. Scénář se k mé naprosté radosti dokonce dostal mezi 30 nejlepších na Scriptapalooze – ale nikam to nevedlo.

A pak jednoho dne, asi o měsíc později, odpověděl jeden z absolventů, kterého jsem se ptal. Byl mladším manažerem v Paramountu a vyžádal si PDF mého scénáře. To bylo ono! To byl okamžik, na který jsem čekal. Přečetli by si ho, líbil by se jim a koupili by ho.

Ale ne.

Ticho. Dva dlouhé měsíce ticha. Až jsem jednou v noci přišel domů a na svém dnes už prastarém mobilu Nokia našel hlasovou zprávu.

„Ahoj, Kene. Tady John Doe (samozřejmě ne jeho pravé jméno). Jsem literární manažer a můj přítel z Paramountu mi řekl, že si vyžádal tvůj scénář a dal ho do systému Paramountu. Úžasně se to vysledovalo. Obvykle mě kontaktuje, když se objeví nějaký žhavý spisovatel nebo scénář. Rád bych si s vámi sedl a probral s vámi zastoupení.“

To je ten vysněný telefonát nebo e-mail, který chce dostat každý scenárista. V té době už jsem byl trochu ostřílený v nevyhnutelných slepých uličkách, podvodech a „příliš dobrých příležitostech, než aby to byla pravda“. Takže i když jsem byl zaujatý, byl jsem ještě skeptičtější.

Setkání

Klišé schůzka v kavárně v klišé prostředí Burbanku.

Přišel jsem o patnáct minut dříve, oblečený v business casual. Většina scenáristů by byla nervózní, vzrušená nebo obojí. Byl jsem připraven přijmout fakt, že po mně bude chtít peníze předem za to, že se stane mým manažerem, takže můj stav mysli se spíše blížil přípravě na válku.

Prostě jsem si vyslechl jeho představení, počkal, až mi prozradí cenu předem, a pak jsem mu mimořádně silně potřásl rukou a zároveň řekl: „Vážím si toho času, ale skuteční manažeři si o peníze neříkají.“

Taky přišel brzy, což vedlo k tomu nevyhnutelnému a trapnému okamžiku, kdy jsme na sebe zírali a přemýšleli, jestli jsme ti, na které čekáme. Udělal první krok a posadili jsme se.

Vyměňovali jsme si příjemné řeči a nezávaznou konverzaci, zatímco můj vnitřní dialog sám se sebou říkal: „Jen mi dej ten špelec, abych tě mohl posadit na tvé místo a jít si koupit nějaké hamburgery a hranolky In-N-Out a utápět se v sebelítosti.“

„Neboj se. Nebudu po tobě chtít žádné peníze.“ To bylo první, co řekl po krátké pauze po malém rozhovoru.

Teď byl můj duševní stav směsicí naprosté úlevy a naprosté radosti.

Mluvili jsme o scénáři. Byl do něj zamilovaný, což bylo možná to nejlepší. Slyšet potvrzení je něco, o co usiluje každý scenárista. To vás pohání. Díky tomu cítíte úlevu, když víte, že jste právě nepromarnili měsíce svého času psaním tohoto scénáře.

Po dlouhém rozhovoru jsme si podali ruce a on mi řekl, že mi brzy pošle e-mailem smlouvu k podpisu. Když dorazila, přečetl jsem si ji se stejnými obavami, abych pocítil stejnou úlevu a radost poté, co jsem viděl, že smlouva nestanovuje žádné platby předem, žádný směšný podíl na prodeji scénáře 50/50 (pouze 10% provize, jak to má být) a žádné překvapivé podvodné doložky.

Teď bylo na čase scénář přepsat, než ho vynese do širého světa, aby si ho přečetl celý Hollywood.

Přepisování

Nenechte se mýlit, když podepíšete smlouvu s manažerem (nebo agentem), pravděpodobně se na scénáři udělá nějaká práce navíc. Ve skutečnosti můžete očekávat minimálně jeden nebo dva další návrhy, než bude scénář někam vyvezen.

Jde o to přizpůsobit scénář potřebám a přáním kontaktů z oboru, kterým bude manažer scénář předávat. Tyto návrhy mohou znamenat jednoduché retušovací práce, pokud již máte skvěle propracovaný návrh. Jiné mohou vyžadovat dodatečné přepracování příběhu a postav nebo dokonce přepracování koncepce prvního dějství, druhého dějství, třetího dějství nebo dokonce celého scénáře.

Bude se zdát zvláštní a ironické, že scénář, který se jim zdánlivě líbil, zřejmě potřebuje hodně práce, ale takový je obchod.

Můj manažer (jakým nyní byl) chtěl naštěstí vylepšit pouze třetí dějství. Dohodli jsme se na různých aktualizacích a po třech týdnech jsme měli konečnou verzi, ze které jsme byli oba nadšení.“

Turné po Hollywoodu s lahví vody

Je to základní turné v životě každého scenáristy. Cena jsou jen roky trápení, abyste konečně napsali scénář, který stojí za přečtení, a pak další roky hledání někoho, kdo ho vezme ven.

The water bottle tour of Hollywood odkazuje na četná setkání, která vám vaše zastoupení uspořádá poté, co váš scénář pustí do světa po celém Hollywoodu. Což v podstatě znamená, že manažer vyčerpal všechny své kontakty v oboru pro tento váš scénář. Poté čekáte, kdo se chytí.

Při každé ze schůzek vám určitě nabídnou láhev vody (odtud ta přezdívka).

Konečně jsem z celého srdce a duše věděl, že můj manažer je skutečně důvěryhodný, když mi domluvil schůzky téměř ve všech velkých studiích.

Byl jsem nyní na seznamu hostů v Universal, Dreamworks, Sony, Warner Brothers a Disney. Líbil se jim můj scénář a chtěli se se mnou setkat.

Každá schůzka byla vzrušující. I když jsem pracoval ve velkém studiu, bylo vzrušující volně se procházet po pozemcích ostatních. Okamžitě máte pocit, že jste to dokázali, i když jste neprodali vůbec nic.

Všechna setkání dopadla dobře. Mluvil jsem s vedoucími vývoje, což bylo vzrušující, protože to oni nabízejí placené opce, akvizice a psaní úkolů.

Podivné je, že se vás moc neptají na scénář, kvůli kterému jste se tam dostali. Jistě, otevírá to konverzaci, ale to, o čem chtějí opravdu mluvit, jste vy, vaše psaní a jedna konkrétní otázka, kterou každý z nich položí: „Co ještě máte?“

No, existuje důvod, proč vždycky říkám scenáristům, aby neprodávali scénář, dokud nemají tři až pět solidních pokusů, které stojí za přečtení. V té době, protože se to stalo tak rychle, jsem neměl další scénář, který bych mohl nabídnout. Ty, které předcházely Řádu soudného dne, byly trapně příšerné – napsané dávno před scenáristickým vzděláním, které jsem získal během svého působení ve studiu jako lektor scénářů a analytik příběhů.

Takže když přišla tato otázka, mohl jsem poukázat pouze na koncepty, které jsem měl rozpracované pro své pokračování. Někteří vedoucí pracovníci vývoje na tyto koncepty reagovali dobře, ale scénáře ještě nebyly napsané.

Přečtěte si ScreenCraft’s Are You Truly Prepared for Success as a Screenwriter?

Bez ohledu na to jsem z každé schůzky odcházel v sedmém nebi. Každý z těchto vedoucích pracovníků mi dal svou vizitku a trval na tom, abych s nimi zůstal v kontaktu.

Reality Bites

Po každé schůzce jsem volal svému manažerovi a vykřikoval, jak byly schůzky úžasné a jak se mnou byli vedoucí pracovníci spokojeni.

„Hej, uklidni se. Takhle probíhají všechny schůzky.“

Ano, realita se kouše. Byla to lekce, kterou jsem dostal tvrdou cestou. Připadalo mi, že tihle manažeři jsou moji noví nejlepší přátelé. Ale žádného z nich jsem už nikdy neviděl.

Žádné nabídky nepřišly. Žádné smlouvy nebyly podepsány. Nepřišly žádné další kroky.

Odhalené tajemství

Předtím, než jsem se setkal se svým manažerem, jsem během návštěvy doma ve Wisconsinu na svátky s naším novorozeným synem prožil jakési odhalení. V Kalifornii jsme neměli žádnou rodinu. Prarodiče, tety, strýcové a bratranci našeho syna byli zpátky na Středozápadě, dva tisíce kilometrů daleko. Takže být zpátky doma s tím novým malým minipřítelem bylo úžasné.

Jedné chladné štědrovečerní noci jsem uslyšel hlas: „Je čas vrátit se domů.“

Téhož ledna jsem šokoval svou ženu odhalením, že si myslím, že bychom se měli přestěhovat zpátky do Wisconsinu, abychom mohli vychovávat našeho syna v blízkosti rodiny.

Přestože jsem snil o tom, že budu v Los Angeles. Navzdory všemu, čeho jsem na cestě k tomuto snu dosáhl.

Takže ještě před osudným telefonátem od manažera jsme se rozhodli, že se přestěhujeme zpátky domů. Moje žena hledala a našla práci ve Wisconsinu. Byli jsme v plné přípravě na stěhování, dokud nedošlo k onomu manažerovu odhalení a všemu, co přišlo po něm.

Ale to byla moje rodina. Tohle byl můj syn. A priority se mění.

Po prvních schůzkách ve studiu jsem o stěhování informoval svého manažera. Předtím to nebylo konkrétní, ale teď už to bylo v plném proudu. Překvapivě mě podpořil. Nepotřeboval jsem být v Los Angeles, abych mohl psát, pokud jsem byl k dispozici, abych mohl přiletět na schůzky.

V roce 2006 jsem opustil Los Angeles. Po poslední noci v práci jsem vyjel z brány Sony (pracoval jsem na částečný úvazek jako konzultant) a brečel jsem jako malé dítě.

Blesk udeří dvakrát

Můj manažer a já jsme prostřednictvím e-mailů a telefonických rozhovorů vyvíjeli můj další scénář. Rozhodli jsme se pro akční drama, které jsem měl v hlavě a které jsem úspěšně přednesl během schůzek ve studiu. Lidé na něj čekali.

Scénář se jmenoval One Shot One Kill.

Když byl hotový, můj manažer ho vynesl do světa a Lionsgate se rychle ozvalo a nabídlo placenou smlouvu na vývoj. Po deseti letech psaní jsem si konečně zajistil první výplatu.

Ale pak se staly dvě věci. Ekonomika se zhroutila a Sdružení amerických scenáristů začalo stávkovat, což změnilo celý filmový a televizní průmysl – dodnes.

Studia se zbavovala nabídek zleva i zprava. Byl jsem jedním z nich, protože moje smlouva nebyla prodloužena a scénář nebyl nikdy plně získán, produkován ani vydán.

Po dalším scénáři nebo dvou jsme se s mým manažerem dohodli, že se naše cesty rozejdou. Průmysl byl stále ve zmatku. Prodej speciálních scénářů byl mizivý. Hollywood začal být posedlý duševním vlastnictvím, zejména poté, co Marvel udělal velký úspěch s Iron Manem, což vedlo k mnoha propojeným franšízám založeným na komiksových postavách.

Uplynulo pár let a já se zastupoval sám. Náhodné spojení s hollywoodským producentem, který pocházel z Wisconsinu, vedlo k telefonátu. Předložil jsem mu několik svých scénářů a on se na ně chtěl podívat. Mělo to však háček. Potřeboval manažera nebo agenta, který by mu je předal. To je základní požadavek mnoha zavedených producentů. Legitimizuje to celou transakci. Kontaktoval jsem tedy svého bývalého manažera a ten neváhal a scénáře za mě tomuto producentovi poslal.

Producentovi se moje práce líbila a najal mě na můj první placený scénáristický úkol, který byl již předem prodán v zahraničních teritoriích jen na základě konceptu. Ta věc se měla produkovat. A taky že jo. Sice ne dobře, ale mělo to známé herecké obsazení a scénárista-chlapec dostal zaplaceno.

Přestože jsem kromě předání těch scénářů producentovi neudělal nic, co by nabídlo nějaké potvrzení z mé strany, dostal můj dnes už bývalý manažer 10% provizi z toho, co jsem na té zakázce vydělal. Ale zasloužil si to, protože bych nebyl tam, kde jsem byl – a kde jsem dnes – bez této snahy a úsilí, které jsem vynaložil předtím.

Lessons Learned from How I Met My Manager

Pokud jste dávali pozor a ještě jste neusnuli, doufám, že jste zachytili mnoho lekcí, o kterých jste slyšeli nebo četli na scénáristických blozích, článcích, knihách a seminářích – včetně těch, které napsal ten váš.

Není to BS. Není to rétorika. Nejsou to jen slova napsaná pro obsah. Jsou to rady, znalosti a informace získané desítkami let obrazné (a někdy i doslovné) krve, potu a slz.

• Pravda pomáhá přestěhovat se do Los Angeles. Tam se odehrává kouzlo, uzavírají se tam dohody a konají se tam schůzky.
• Dělejte všechno pro to, abyste se dostali do branže, navázali kontakty a získali zkušenosti, i kdyby to mělo znamenat, že budete pracovat jako podřadný filmový komparzista nebo hlídač.
• A když to budete dělat, pokračujte v psaní. A když budete psát dál, vězte, že těch prvních pár scénářů bude vašich nejhorších.
• Když podepíšete smlouvu s manažerem, scénář ještě není ani zdaleka hotový. Budete požádáni o přepisování, přepisování a přepisování. Je to na nic, ale musíte to přijmout a překonat to.“
• Neprodávejte žádný scénář, dokud nemáte alespoň tři až pět solidních pokusů, které stojí za přečtení a zvážení, protože první otázka, kterou vám vždycky položí, je: „Co ještě máte?“
• Neprodávejte žádný scénář. A o tom ta setkání ve skutečnosti jsou.
• Zachovejte se při zemi, když získáte potvrzení, protože potvrzení se nerovná placené zakázce. Je to jen potvrzení – další stupínek na žebříčku.
• Dejte si pozor na „přátelství“, která navazujete s hollywoodskými insidery. V 99 % případů to nejsou vaši přátelé. Jsou to jen hochštapleři jako vy.
• Zůstaňte nohama na zemi. Je v pořádku být nadšený z podpisu smlouvy s manažerem a setkání s lidmi z branže. O víkendu to oslavte, ale pak si uvědomte, že v Hollywoodu neexistují žádné sliby ani záruky. Musíš dál psát a dřít.
• Vždycky je tu další scénář. NIKDY to není o tom jednom. S každým napsaným scénářem se zlepšuješ.
• A ano, i když je hezké žít v Los Angeles, často je nutné být na telefonu na schůzkách a kouzelné být tam, kde se něco děje, nemusíš vždycky žít v La La Landu, abys prodal scénář nebo získal placenou zakázku. Všechny moje placené zakázky přišly poté, co jsem se přestěhoval dva tisíce mil od Hollywoodu. Všechno je tedy možné. Ale je zatraceně jednodušší být tam, to je jisté.

Pokračujte v psaní. Sněte dál. Doufám, že jste se dozvěděli něco z mého pohledu, když jsem vám vyprávěl příběh o tom, jak jsem se seznámil se svým manažerem. A vězte, že je to jen jeden z mnoha. Můžete je potkat díky umístění a výhrám v soutěžích, díky filmovým festivalům a konferencím, díky tvůrčímu networkingu nebo díky pruhům štěstí, když se ocitnete na správném místě, ve správný čas a se správnými lidmi.

Jen vězte a pochopte, že cesta nekončí, když s nimi podepíšete smlouvu. Je to jen nový začátek.

Ken Miyamoto pracoval ve filmovém průmyslu téměř dvě desetiletí, především jako styčný důstojník studia Sony a poté jako čtenář scénářů a analytik příběhů pro Sony Pictures.

Jako produkující scénárista má za sebou mnoho setkání se studii, setkal se například se společnostmi Sony, Dreamworks, Universal, Disney, Warner Brothers, stejně jako s mnoha produkčními a manažerskými společnostmi. Již dříve uzavřel smlouvu o vývoji se společností Lionsgate a má za sebou několik scénáristických zakázek, včetně produkované minisérie Blackout, v níž si zahráli Anne Heche, Sean Patrick Flanery, Billy Zane, James Brolin, Haylie Duff, Brian Bloom, Eric La Salle a Bruce Boxleitner. Sledujte Kena na Twitteru @KenMovies

Pro všechny nejnovější zprávy a aktualizace společnosti ScreenCraft nás sledujte na Twitteru, Facebooku a Instagramu.

.